Избави нас от лукавого

Сарчи Ральф

– Изабель, это ты?

В телефоне раздался долгий торжествующий гудок. Донна повесила трубку, выведенная из равновесия, чтобы общаться дальше. Дух, однако, имел в запасе еще пару слов: он пискнул Майку на прощание.

После приглашения проявить себя физически Изабель усилила натиск. Сперва стала без спросу вмешиваться в разговоры Майка и Донны. Однажды по телефону Донна делилась с Майком своими мыслями о том, как поступить. Может, пригласить специалистов-парапсихологов разобраться в том, что происходит в доме?

– Я даже не верю в эту чушь, — ворчала она.

Майк вышел из себя.

– Какие еще доказательства тебе нужны? Мы знаем, что в твоем доме есть призрак шестилетней девочки и восьмилетнего мальчика, знаем, что они из города, название которого оканчивается на «брук», что дети были убиты, а останки утоплены в твоем растреклятом болоте! Мы это что, придумали?

– А может, девочка все придумала, — возразила Донна, невольно попав в точку.

Призрак негодующе дважды пискнул и разразился бурей высоких и низких звуков.

– Не волнуйся, малышка, — успокоил Майк, — мы тебе верим.

Уже не первый раз дух провоцировал ссору между любовниками. На других пленках он продемонстрировал настоящий талант в разжигании скандала, не брезгуя ничем, лишь бы вбить клин между Донной и Майком. Во время одного звонка Майк, очень следящий за своим здоровьем, в простоте сердца поинтересовался, принимала ли подруга в тот день витамины. Донна солгала, и дух тут же настучал на нее двумя сигналами.

– Она тебя сдала, детка, — засмеялся Майк, забавляясь ситуацией. Донна ничего смешного в происходящем не видела, и у них завязалась ожесточенная перепалка, к большому удовольствию духа. Разделяй и властвуй — излюбленная тактика демонов.

Однако вскоре Донна и Майк заподозрили, что у якобы дружественного призрака есть и темная сторона. Когда Донна проговорилась, что позвонила Уорренам, «девочка» не замедлила продемонстрировать очередной отвратительный «талант»: у женщины немедленно началась сильнейшая головная боль. На несколько дней Донна стала заложницей своего дома: всякий раз, когда она пыталась выйти, на нее наваливалась необъяснимая усталость и мучительная мигрень. Убийственные головные боли с отчетливым давлением на виски не проходили. Начало болеть все тело, ныли кости. Донна спала все больше и больше — демон забирал ее энергию.

В следующий раз, когда Донна позвонила Майку, на линии было много статических помех, но никаких гудков, пока она не сказала, что хочет переехать к нему. Это вызвало настоящую бурю резких сигналов — Изабель очень не понравилась такая перспектива.

– По-моему, она не без подлости, — отметил Майк, когда Донна пожаловалась, что у нее голова раскалывается. — Это ты делаешь, Изабель?

Твердым тоном дух ответил «да».

– Я очень хочу переехать к тебе, — попросила Донна Майка.

Не успел тот сказать слово, раздались два коротких сигнала: Донна никуда не переедет, если дух сможет этому помешать.

Майк упорно не желал винить малышку, которую называл «лапочкой».

– Сегодня там ходит «большой»? — спросил он.

Послышались три долгих сигнала, означавших, что злая сила показывалась три раза. Это число тоже указывало на истинную природу «призрака»: демонические силы очень любят троекратность — так они глумятся над Святой Троицей. Изабель быстро состряпала себе алиби. Как обычно, вопросы задавал Майк.

– Ты любишь Донну?

– ДА.

– Тогда почему мучаешь ее?

Молчание в трубке.

– Нельзя же мучить тех, кого любишь.

Молчание.

– Есть какая-то причина, чтобы Донна оставалась дома?

– ДА.

– Тебе кажется, ты ее так защищаешь?

– ДА.

– Я могу ее защитить?

– НЕТ.

– Кто-нибудь из членов семьи в опасности?

– ДА.

– Должен произойти несчастный случай?

– ДА.

– Кто-нибудь умрет?

– ДА.

– Это будет брат Донны?

Молчание в трубке.

– Ее отец?

Молчание.

– Мать?

Молчание.

– Это будет Донна или я?

Молчание.

– Ты знаешь, кто должен погибнуть?

– ДА.

– Если я угадаю, ты мне скажешь?

– НЕТ.

– Если Донна останется у себя дома, с ней все будет в порядке?

– ДА.

Майк попросил духа избавить его подругу от мигрени, и через несколько секунд головная боль у Донны прошла. Майк начал торговаться с так называемой девочкой: перестанет ли она насылать головную боль на Донну, если та останется дома? Призрак ответил одним сигналом в знак согласия. А как насчет того, чтобы убрать непреодолимую усталость, которую она ощущает в последнее время? «Ни за что», — ответила Изабель. Нужно держать Донну уставшей для ее же блага, стало быть, у нее по-прежнему будут ныть кости и болеть все тело. Снова излюбленная демоническая тактика изоляции молодой женщины от друзей и любимого человека. Майк стал не вхож к ней в дом, потому что родители Донны, жившие наверху, вдруг невзлюбили его и начинали ссору всякий раз, как ему случалось зайти.

Злой дух делал все, чтобы лишить Донну всякой поддержки, дабы вернее сломить ее волю.

Молодая женщина стала узницей. Однажды утром она сделала попытку спастись и позвонила Майку сообщить, что чувствует себя лучше обычного, уже одевается и скоро приедет. Разговор прервали два яростных гудка. Положив трубку, Донна выбежала к машине, но обнаружила, что сел аккумулятор. Добряк сосед вышел под проливной дождь помочь ей завести машину с его аккумулятора, но безуспешно. Насквозь промокнув, Донна нехотя пошла обратно в дом, и тут у нее началась мучительная головная боль.

– Майк, — заплакала она в телефон. — Изабель убила мою машину!

Длинный, утробный сигнал эхом пронесся по линии, связь оборвалась, и начался длинный гудок.

Майк тут же перезвонил и намекнул, что подъедет сам, не решаясь сказать это в открытую из страха, что связь снова оборвется. Можете себе представить взрослых мужчину и женщину, давно уже мамашу и папашу, которым не дают видеться и вынуждают говорить по телефону загадками? И даже теперь, когда демон практически не скрывался, Донна с Майком по-прежнему отказывались понимать, что имеют дело не с призраком шестилетней девочки. Донна дошла до того, что попросила Изабель дать ей поговорить с бойфрендом.