Избави нас от лукавого
Шрифт:
Основным элементом стратегии демона было лишить Донну поддержки: жестким копом помыкать не получится — есть риск заработать кулаком по физиономии.
Мы не знали всех факторов, за счет которых наступила одержимость, но было ясно, что без Майка у Донны недостало сил сопротивляться. К счастью, Майк сложил два и два, когда Донна была еще на ранней стадии одержимости. Позвони он Уорренам раньше, она могла бы даже избежать своего состояния. Но по крайней мере демон не успел вполне освоиться.
Экзорцизм нужно было проводить как можно быстрее, пока злой дух не обрел над женщиной полный контроль.
Донна всячески противилась моему первому указанию. Они с Майком не были женаты и в глазах церкви были по-прежнему соединены священными узами брака с предыдущими супругами, поэтому я предупредил Донну — сейчас нужно воздерживаться от всяких романтических порывов. Это вызвало насмешливый взгляд: Донна притворилась, что не понимает, о чем речь.
– Вам нельзя спать друг с другом, — резко сказал я. — Теперь понятно?
– Что, совсем не заниматься сексом? — томно уточнила она. — Даже изредка?
Какого ответа она от меня ожидает? По средам — так и быть, но в воскресенье ни-ни? Грех есть грех в любой день недели.
– Вообще. Ни разу. Все, закрыли тему.
В ночь перед экзорцизмом Донны в участке, где я работал, случилось необычное происшествие. Правонарушений в ту ночь зафиксировали мало, дел у нас с напарником было немного, и я решил закончить распечатку записей Майка. В комнату зашел мой приятель Фрэнк, тоже коп, и у нас завязался разговор об этом деле. Было ровно три часа утра, когда телефон на столе прозвонил три раза. Это был телефон внутренней связи, пользоваться которой могли только работающие в отделении, но на дежурстве находились только мы, и никто из нас телефон не трогал. Как кто-то еще мог позвонить по этому номеру? Это просто невозможно!
В трубке стояла мертвая тишина.
Через несколько минут телефон зазвонил снова. Я опять поднял трубку. Снова молчание. Через минуту или две телефон вновь залился трелью. Я сидел и смотрел на него. Фрэнк тоже.
– Ральф, что-то мне страшновато, — признался Фрэнк, который раньше работал в морге, реконструируя лица разложившихся неопознанных трупов.
Я попросил его проверить, не разговаривает ли кто по телефону. Он огляделся.
– Нет, — сообщил Фрэнк.
Не желая раздувать проблему, я мысленно скомандовал тому, кто находился на другом конце линии, уйти с миром. Телефон молчал до конца ночи. У меня возникло ощущение, что демон, с которым я столкнулся, старался испугать меня, чтобы я передумал проводить экзорцизм. Если так, у него ничего не получилось.
Мы с Джо пораньше поехали в часовню Пресвятой Девы Марии святого Розария в Монро, где проводил экзорцизмы епископ Маккенна. Другие помощники начали съезжаться около девяти часов утра. Привезли наше оборудование: видеокамеру, магнитофон и фотоаппараты. Эти записи я использую при обучении наших специалистов и, что еще важнее,
Когда все было готово, мы уверенным хозяйским шагом вошли в часовню, где две пожилые монахини перебирали четки. Одна встала и суровым шепотом осведомилась, знаю ли я, где нахожусь. У меня не было настроения объяснять, кто я такой, — я всю ночь дежурил, а сейчас предстояло проводить экзорцизм.
– Знаю, — ответил я коротко.
В этот момент вышел епископ Маккенна взять Святые Дары и проводил двух почтенных леди в ризницу. Я не удержался от смеха, когда несколько недель спустя та самая пожилая монахиня сладко спросила меня, будет ли у нас экзорцизм. Видимо, епископ им все доходчиво объяснил.
В общем, в церкви все были при деле, когда наконец приехала Донна — с получасовым опозданием. Майк отвел меня в сторону и объяснил, что от дома они отъехали с полным баком, но через двадцать миль датчик топлива был на нуле. При этих словах его подруга засмеялась тем же ужасным смехом, что и в тот раз, когда Майка на кухне скрутила страшная головная боль.
– Что-нибудь еще было? — спросил я.
Майк ответил, что Донна всю дорогу жаловалась на мигрень. Одержимые нередко испытывают физические страдания, когда их везут на экзорцизм. Не теряя времени, мы приступили к ритуалу, который обещал быть трудным и жестоким.
Будучи прирожденным копом, Майк привез с собой наручники и предложил надеть их на руки Донны. Хорошо хоть, пистолет не взял, послушался. При экзорцизме мы не применяем металлические фиксаторы — они легко могут стать оружием. Я и сам был полицейским и знаю, как легко тому, на ком неправильно (спереди) застегнули наручники, махнуть руками и поранить полицейского, который произвел задержание, или посторонних людей. Даже если «браслеты» застегнуть на Донне как полагается — за спиной, она может навредить себе. Вот почему епископ давно перешел на мягкие тканевые ремни вроде тех, что полиция Нью-Йорка использует для связывания психически нездоровых дебоширов.
К сожалению, в этот раз у нас не было таких ремней, и Донна осталась непривязанной к стулу. От первых слов молитвы она вздрогнула, как от удара, и тут же обмякла, подавшись вперед и уронив голову, так что волосы свесились на лицо. Четверо ассистентов подхватили ее, чтобы не упала на пол, и держали на протяжении всего ритуала. Мы видели, что в кресле сидит уже не Донна — в этот раз демон не стал таиться.
С ней начался припадок, в течение которого ее удерживали все ассистенты: сперва начали дрожать руки Донны, а вскоре все тело затряслось, как в мучительной лихорадке. Епископ окропил одержимую святой водой, и демон застонал от невыразимой муки. Снаружи отчаянно залаяла собака епископа, будто желая помочь хозяину. Ее долгий, тягучий вой гулко отдавался под сводами часовни. Лицо Донны превратилось в маску убийственной ярости, направленной на нас. Ведь мы были для нее врагами.