Избранная дракона
Шрифт:
— Долго шла. Раздумывала над верным выбором? — расхохотался Эбек, стоявший над связанными пленниками. В руке он сжимал кинжал, которым размахивал у лица жреца. Чтобы увидеть пленников, обошла расщелину по краю и встала напротив. Удачное место — со спины не подойдут.
— Кто тебе дороже? Этот? — тизар пнул Варка, и тот издал такой вой, что я подпрыгнула. Сердце заныло от жалости. Что нужно было сделать с моим гордым, храбрым жрецом, чтобы он так запуганно, жалобно стонал. Ковен же с отчаянием посмотрел на меня и отрицательно качнул
— Смотри, как храбрый Ковен забоится о тебе, — наигранно осклабился Цитарп, демонстрирую мелкие зубы. — Весь в отца!
— Так докажи и ты, что Ковен тебе дорог, — ухмыльнулся Эбек. — Спаси Лагеарнию и станешь тизарией! — от его противной улыбки, расплывшейся на круглом, раскрасневшемся лице, меня затошнило.
Связанный Ковен не мог подняться, но все равно отчаянно замычал, завертел головой, призывая не соглашаться.
Паникуя и едва сдерживая слезы, я перевела взгляд с него на Варка и отчетливо поняла: тизарин держится мужественнее жреца. Никогда бы не подумала!
«Обретя власть, очерствела? Или он изменился? Сломался из-за жестоких побоев?» — я не понимала причин своей черствости. И вдруг спохватилась. Разодранная рубаха соскользнула с плеча жреца и обнажила глубокие царапины, оставленные златокрылой.
«А ведь Варк утверждал, что от них не осталось и следа…» — спохватилась я.
Цитарп, подметивший, как я переменилась в лице. Прищурившись от раздражения, он щелкнул пальцами, и на Варка с потолка храма посыпались пауки — такие же огромные, как и те, что Фроська ловила в саду…
— Му-у! У-у! — задергался Варк, жалобно мыча, хотя тогда на поляне не шелохнулся, даже бровью не повел. Это окончательно убедило меня: что-то не то.
Мое хладнокровие окончательно взбесило заморыша. Раскрасневшийся от бешенства, он зашипел:
— Живо за «когтем»! Иначе всех скормлю! И до твоей Тиасы доберусь!
Я больше не боялась ни его, ни Эбека. Уже готова была спустить на них всех притаившихся в округе златокрыльчиков, как Фроська, выскользнувшая непонятно откуда, врезалась в меня. И с такой силой, что я покачнулась, потеряла равновесие и… полетела в гнездо.
Падая в до одури пугающий колодец, орала до хрипоты. Но оказалось, что яма невероятно глубока и темна. Я успела распрощаться жизнью, сорвать голос, представить боль от удара, а конец все не наступал. И ожидание неизбежной муки было самым ужасным. Еще промелькнула досада. Жаль, что побывав тут, так ничего и не увижу.
Внезапно ощутила телом, как чернильная взвесь обрела тягучесть, плотность. Падение замедлилось, и мрак разорвал робкий свет, шедший откуда-то снизу. Пространство резко расширилось, и я увидела белеющие колонны огромного зала…
Я плавно опускалась и нервно озиралась по сторонам. Сердце отбивало сумасшедшую чечетку. Еще один сюрприз, — и умру от разрыва.
Ослепленная неожиданным
Осторожно иду вперед, разглядываю полумрак, и вдруг за спиной послышался подозрительный шелест. Оборачиваюсь и вижу, как на пол сыплются пауки Цитарпа. От ужаса обмерла, одеревенели ноги, но резко вспыхнул голубоватый свет и за мгновение спалил мерзких тварей.
«Боже! Дальше-то что?!»
Упав на колени, пытаюсь отдышаться. Вроде бы не разбилась, от пауков спаслась, но ведь еще «коготь» искать… Ага, жители этого обиталища жаждут мне его отдать, изнемогают от желания. Как же!
Задрала голову — а потолка не видно! За колоннами тьма. Представив, какого размера должны быть жильцы подземного гнезда, поежилась. Я, конечно, невеста дракона, но если он махина, что будет делать со мной — мелочью пузатой?
И вдруг послышался приятный, грудной смех, исходивший отовсюду сразу. Дрожа, как осиновый лист на ветру, я завертела головой и увидела у одной из колонн мужскую фигуру в светлой тунике.
— Цитарпа не испугалась, неужели я безобразнее его? — укорил знакомый голос.
— Варк! — обрадовалась я, но броситься навстречу побоялась. Вдруг и этот не настоящий.
— Я думал, ты обрадуешься встрече, — жрец сделал шаг ко мне, улыбнулся, и сомнений не осталось: это он! Подбежала, крепко обняла его. От счастья слезы покатились градом. Вытирая их рукой, я размазывала косметику по лицу и пыталась сверить каждую черточку родного лица с памятью. Взгляд зеленых, с хитрецой глаз подтверждал, что это мой Варк.
— Зачем храбрилась? Нужно было сразу соглашаться на условия, — горячая ладонь скользила по волосам, а я не могла поверить, что он здесь, со мною, живой.
— А ты? Ты как тут оказался? — я радовалась и одновременно стыдилась своего вида. Тушь размазалась, щипало глаза — наверняка выгляжу безобразно.
— В «гнезде» есть лестница. Не все же могут спуститься без нее, — он оглядел мое платье, меня и добавил: — И выглядеть прекрасно.
Варк пошутил, я засмеялась, но от переживания продолжала дрожать и стучать зубами.
— Я… Я… — я прильнула к нему и разрыдалась.
— Ну, что ты, Гленапупа! — он прижал меня к груди. — Ты потрясающая всегда.
— Лжец! — всхлипнула. А когда поняла, что пачкаю белоснежную тунику черными разводами, было уже поздно. Посмотрела на него расстроено и заплакала еще горче.
— Это мелочи, — Варк бережно вытер мои черные слезы руками. — Главное, что ты тут и жива. Я виноват, что оставил тебя одну. Подумать не мог, что ты такая храбрая.
Я завертела головой.
— Я была не одна. Но я так переживала за тебя!