Избранница мятежного генерала
Шрифт:
– Я твоя смерть!
Рука Иль Кана железной хваткой сдавила её шею, выжимая остатки воздуха из груди.
– Не надо! прохрипела Элена, но ответом ей было молчание. Жуткая ухмылка исказила лицо генерала.
Поддавшись панике, она вцепилась пальцами в его руку, но у неё не получилось ослабить хватку. Перед глазами заплясали кроваво-красные круги. Откуда-то издалека донеслось чьё-то перепуганное:
– Ты что творишь?
Хватка ослабла. Элена сделала судорожный вдох и закашлялась. Горло и лёгкие горели огнём, а голова была тяжёлой, будто её плотно набили
Иль Кан медленно поднялся на ноги. Его лицо снова было таким, каким она видела его до начала их странного поединка, но глаза были полны животной ненависти и бессилия.
“Ты не должен был с ней играть. Жалкий слабак.”
– Ты что творишь? – Аса Кай в ярости налетел на генерала и ухватил его за воротник мокрой от снега рубашки.
– Не лезь! – злобно прошипел Иль Кан, оттолкнув от себя бывшего друга.
– Ты пытался её убить? За что? – не унимался Кай.
– А-а-а-а, это… – безразлично протянул Кан, не обращая внимания на сидящую в снегу Элену. – Не переживай, это всего лишь тренировка, проверка её способностей. Девчонка справилась лучше, чем я ожидал.
Кай смерил Иль Кана презрительным взглядом, но промолчал. Сев на корточки рядом с Эленой, он заботливо убрал влажные пряди волос, прилипшие к её бледному лицу и тихо спросил. – Это правда?
– Д-да, – запинаясь, ответила она, чувствуя, как всё тело сотрясается крупной дрожью. – Всё в порядке. Господин… Лидер предупредил о том, что будет нелегко.
Поднявшись на ноги, она тихим голосом спросила у Кана:
– Я справилась?
Генерал с плохо скрываемым удивлением в глазах посмотрел на неё и, оставив вопрос без ответа, направился в крепость.
Аса Кай сплюнул на снег и, взяв лежащую накидку, поспешил укутать замёрзшую Элену.
– Ты точно в порядке?
– Всё хорошо, – стуча зубами, ответила она. – Он не причинил мне вреда.
– Расскажешь, что между вами произошло? – аккуратно придерживая за талию, он повёл девушку в крепость. – Элена, прошу, не молчи.
Она вкратце рассказала о том, что случилось вчера за ужином и о меткой стрельбе снежками на заднем дворе крепости.
– Я хочу заслужить ваше доверие, – добавила она в конце. Кай, тепло улыбнувшись, потрепал её по волосам:
– Дай им немного времени привыкнуть к тебе. Если позволишь, то я с радостью в этом тебе помогу.
Элена улыбнулась в ответ, чувствуя, что на душе становится теплее. Её взгляд скользил по лицу блондина, и она не могла не признать, что даже в простой одежде он выглядел истинным представителем высшей знати. Длинные светлые волосы, собранные в хвост точь-в-точь как у Кана, светло-серые глаза с чёрной радужкой, тёмные брови, слегка пухловатые губы, но главное то, с какой статью и достоинством он держал себя с окружающими его людьми.
Пробравшись через полуразрушенную стену, их взору открылась забавная картина: Сарайя с завидным упорством лепила из снега фигуру высотой в человеческий рост. Снег был недостаточно рыхлым и часто осыпался, но это не останавливало смуглянку, зато очень веселило Мунхо и Даррана.
– Не сдавайся! Подумаешь, уже третья голова. Прилепи ещё раз! – подбадривал её старший северянин, а затем вполголоса добавил, обращаясь к своему другу. – Глядишь, к весне она закончит.
– Ещё месяц тишины и покоя? – хмыкнул Дарран, поскрёбывая пальцами щетину на подбородке. – Слишком заманчивая перспектива.
– Я всё слышала! – рявкнула на них Сарайя и быстро смастерила крепкий снежок. – Зачем же вы взяли меня с собой, если я для вас такая обуза?
– Тебя было проще взять, чем объяснить, что нам с тобой не по пути, – невозмутимо ответил Мунхо. – Откажи мы тебе, ты бы всё равно направилась следом, влипла бы в какую-нибудь передрягу, а мне потом держать ответ перед Марийей? Ни за что!
– Он прав, – поддержал друга Дарран. – Я готов сотни раз объясняться с Верховным Дьяволом, чем один раз с твоей матерью, Сарайя.
Смуглянка оставила попытки приладить рассыпающийся ком снега на то место, где у фигуры должна была быть шея. Сделав шаг назад, она выругалась и обрушила на неё град яростных ударов.
– Знаете, что? – выпалила она, обернувшись на удивлённых такой переменой в её поведении воинов. – Когда вы перестанете считать меня ребёнком, тогда вам не придётся думать, что сказать моей маме! Мне не десять лет и не пятнадцать! Я совершеннолетняя, и если бы не Чёрный Император, я бы уже готовилась к своей свадьбе!
– С сыном кузнеца, – тихо хмыкнул Дарран, но Мунхо скривился и промолчал.
Воин неторопливо приблизился к Сарайе, взял её за локоть и отвёл в сторону, не обращая внимания на её отчаянное сопротивление.
– Пусти меня, – зашипела охотница в попытках освободиться, но северянин был гораздо сильнее.
– Значит так, мелкая, – нарочито спокойно сказал Мунхо, но взгляд его был полон гнева. – Сейчас ты угомонишься и больше не упоминаешь о том, что ты совершеннолетняя и вправе сама что-то решать. Я своей головой отвечаю за твою жизнь и безопасность, а ты беспрекословно слушаешься меня и не смеешь мне перечить. И упаси тебя Высшие Силы, если ты используешь меня, чтобы подмазаться к Феррайну и попасть в стены Воинской Школы.
– Не обращай внимания, перепалки Сарайи и Мунхо – это обычное явление, – махнул рукой Кай в сторону северян. – Пойдём лучше выпьем горячего отвара. Тебе надо согреться пока не простудилась. Переоденься и ступай на кухню, я буду ждать тебя там.
Проводив взглядом стройную женскую фигурку, Кай зашёл в закуток и поставил на растопленную печь горшок с талой водой. Мысленно он вернулся в то время, когда они с генералом были близкими друзьями.
Аса Кай был правой рукой Иль Кана, одним из немногих, кому тот доверял также, как и себе. Он видел снова, как наяву, как прежний правитель Кэррей, Король Джаар назначил Иль Кана генералом войска. Кай был в первых рядах, когда его друг читал клятву верности своему правителю, обещая служить ему до последнего вздоха. Вместе они не раз прикрывали спины друг друга и делили все тяготы воинской службы.