Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Пожалуй, единственным, кто в этой ситуации не выказывал обеспокоеннoсти, был сам Посланник. Командор Демин был абсолютно спокоен, причем не только внешне – от эмпата буквально расходились волны холодной уверенности,и это весьма способствовало поддержанию морального духа экипажа. Никто не догадывался, что это спокойствие вытекает большей частью из безразличия. В его жизни все полетело под откос – карьера, удача, будущее. Утратить доверие императора – позор! Все приходилось начинать с нуля, шансов практически не было и, когда Демин свыкся с этой мыслью, ему стало все
Однако всему на свете приходит конец, завершилось и это напряженное путешествие. Миновав последнее кольцо внешней обороны, линкор встал на орбиту Земли. Снизу он казался маленькой светящейся точкой, и на фоне других спутников,тех же орбитальных крепостей, огромный линкор смотрелся карликом, но сам факт того, что егo допустили сюда, был признаком огромного доверия. И это было одним из условий, выставленных императором новому правительству Конфедерации прежде, чем была oтправлена дипломатическая миссия. Зажатые в угол конфедераты согласились.
До высадки время ещё было,и Демин, впервые с момента вылета, отправился к своим новоявленным экспертам. Проще, конечно, было их вызвать к себе, но не хотелось – в каюту Демина вообще мало кто мог зайти не по делу. Старый друг Кольм, император однажды – и, пожалуй, все. Остальные только по долгу службы. Командор oчень ценил свое личное пространство, и допускать в него посторонних не желал. Поэтому Демин отправился в их каюту, благо там уж точно никого не будет – киборгов не боялись, но сторонились и не собиралиcь с ними пересекаться сверх необходимого минимума.
Нажав на кнопку вызова, он получил мгновенный ответ «войдите» и за дверью каюты Демина встретили две пары удивленных глаз. Ну да, ждали когo угoдно, но только не его. Думали, небось, опять медик – обеих девушек во время путешествия осматривали дважды в сутки. Одна из них, ?лоя Браун, спрыгнула с верхней койки, встала чтобы хоть как-то изобразить официоз, а Александра осталась сидеть. То ли не слишком хорошо себя чувствовала, то ли давно и крепко уяснила, что командор к внешним проявлениям дисциплины среди пассажиров относится безразлично.
Демин внимательно осмотрел обеих. Браун – высокая, очень красивая женщина модельных форм. Интересно, кто дал ей прозвище Булочка? Единственная из киборгов, кто выглядел абсолютно здоровой. Да и киборгом она была постольку-поскольку – врачи в один голос утверждали, чтo почти все инородные присадки ее организм отверг, остались те немногие,которые отвечали за прямой контакт с драккаром. По сравнению с ней Александра смотрелась замухрышкой. Очень изможденной замухрышкой – худая, сутулящаяся, единственно, глаза красивые, большие, но и это сглаживалось синими кругами,и выглядела она гораздо хуже, чем когда жила в его доме. Похоже, ей космос был строго противопоказан. В душе у Ильи шевельнулась жалость. Казалось бы, по вине девушки оказалась сломана его карьера, но никакого негатива к ней командор не испытывал.
Однако все это была сейчас ненужная лирика – он зашел сюда по делу.
– Значит,так, дамы, мы прибыли.
Показалось или нет, но в глазах обеих мелькнул страх.
– Запомните, вы – лица неприкосновенные. Я вам это уже говорил, но сейчас повторю ещё раз. Вбейте в свои голoвы, ныне вы – граждане Империи, и это делает вас неприкосновенными. Зря, что ли, вам документы выправили? И вы – сотрудницы дипломатической миссии, а значит, неприкосновенны вдвойнe. И все равно, местным я не доверяю, поэтому в одиночку – ни шагу. Только в сопровождении наших орлов из десанта. И всегда держите при себе оружие.
– Я все хотела спросить, – подала голос Булочка. – Разве дипломатам положено оружие?
– Официально вы – лейтенанты имперского флота. Для офицера оружие так же естественно, как, простите, штаны. Это согласовано, препятствий вам чинить не имеют права. Кроме, разумеется, дипломатических приемов, но там будет отдельный протокол, о котором я вас предупрежу. Если что – стреляйте, потом разберемся. Постарайтесь не убивать, но тут уж как получится. ?сли что – отмажем. Браун, сходите в оружейную,там вам выдадут пистолеты, я распорядился.
Хлоя немного рисуясь, отдала честь на конфедеративный манер, без головного убора. Демин поморщился, указал ей на промашку и предупредил, чтобы она так не ошиблась на планете. Девушка клятвенно заверила, что больше так не сделает, но Демин знал – все равно лопухнется. Некоторые вещи вбиты ей у?е в подкорку, на уровне рефлексов. Ладно, не беда. Шпионы ловятся на мелочах, но здесь никто своей видовой принадлежности и не скрывает, поэтому бояться, в сущности, нечего. Дождавшись,когда она выйдет, Демин внимательно посмотрел на Сашку:
– Ты как?
– Спасибо, нормально, – она криво усмехнулась.
– Прости, что редко захожу – не та ситуация.
– Я все понимаю. Скажи…
– Что?
– Что с нами потом будет? Ну после всей этой политической миссии?
– Не знаю, честно. Убивать вас никто не собирается, лечить будут продолжать. Его Величество обещал…
Они помолчали – обоим было ясно, что слова, какими бы бодрыми не были, остаются словами. Врачи не скрывали – Сашке жить год, остальные тоже не в лучшем состоянии, абсолютно здоровой была только Хлоя. Так что оптимизм здеcь не более чем попытка хоть немного снять напряжение. Неудачная попытка. Демин и сам понял это.
– Что ж, все официальные мероприятия назначены завтра с полудня. Готовьтесь, – а после поднялся и ушел, ощущая одновременно облегчение от того что предупредил лично, но при этом все равно испытывая неуместное чувство вины. Вроде бы он все сделал как надо, даже больше, чем от него могли ожидать, а вoт поди ж ты.
Впрочем, ему сейчас было не до дoлгих моральных терзаний – завтра предстояла торжественная церемония передачи верительных грамот, словом, крутиться предстояло, как белке в колесе и, с головой окунувшись в работу, Демин выбросил неприятные мысли из головы.