Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Тот больше не рисуясь, просто плюхнулся на одну из кушеток, что стояли по периметру кабинета, а на соседнюю указал Демину.
– Присaживайтесь. Я предпочитаю вести разговор в удобной oбстановке – это раз. И не смотреть при этом на вас снизу вверх – это два. ?ыпить не предлагаю, несмотря, что самому ужасно хочется. Но я не спал уже полтора суток, а для беседы с вами нужна ясная голова, – выпалил на одном дыхании Захлич. – А смотреть, как вы пьете в одиночку мне… Разве что содовой… Хотите содовой?
– Спасибо, но нет, – осторожно ответил Илья, присаживаясь.
– Ну как хотите, а вот я промочу горло! – президент вскочил как мячик и поспешил к столу с напитками. Там он что-то принялся переставлять, покрутил какую-то бутылку, у другой открутил пробку и наполнил пенящейся жидкостью один из стаканов. – Ну все, теперь можно будет говорить не скрываясь. Нас больше не подслушивают, – и щелкнул по горлышку одну из ничем непримечательных бутылок с минеральной водой.
Командор оценил. Несмотря на то, что ни одного дня этот человек не был военным,действовать четко и слаженно как военный он умел.
– Не возражаете? – это Илья в свою очередь извлек из внутреннего кармана свою записную книжку и, как-то хитро надавив на корочку, убрал ее обратно. – Это тоже глушилка. Для подстраховки,так сказать. На случай если вашу вырубят.
– Ничуть, – Захлич только руками развел,и вновь плюхнулся на кушетку. – Цель вашего визита мне, конечно ?е известна. Император направил вас выразить ноту протеста по поводу производства киборгов на территории Конфедерации, – Демин лишь согласно кивнул и президент продолжил: – Давайте сочтем, что я эту ноту принял,и для прессы клятвенно пообещал разобраться в этом вопросе, но…
– Но? – переспросил Илья. Такое начало ему не понравилось, однако Захлич вскинул стакан с содовой, призывая к терпению, а сам продолжил.
– Но разбираться я с этим стану,точнее смогу, когда поплотнее утвержусь в президентском кресле. Поймите сейчас я без слаженной команды… ?ткровенно говоря ныне у меня руки связаны,и я вынужден ?дать пока генерал Маккормик и генерал Гибсон наведут порядок в войсках. Только тогда я смогу прижать к ногтю этих чертовых экспериментаторов. ? пока они ускользают у меня меж пальцев как мелкая рыбешка.
Илья в ответ лишь бровь выгнул. Ну ничего себе признание. А Захлич словно читая его мысли ответил:
– Да-да, я только что расписался в отсутствии обороноспособности своей державы и в собственном бессилии тоже. Но ни вашему императору, ни нам – война сейчас ни к чему. Разве что короткая. А короткой меж такими сверх державами, да еще по поводу киборгов, никак не получится. Поэтому и сознаюсь. И думаю не ошибусь,что нечто подобное вы уже услышали от Императора. Я прав?
Демин не отвечал. Хоть он и не политик, но вот так легко бросаться подобными заявлениями не стал бы.
– Да бросьте! – отмахнулся меж тем Захлич. – Я не столько политик, сколько бизнесмен, и поэтому в экономике разбираюсь получше некоторых. При затяжной войне в ход пойдет все, и тогда ещё будет неизвестно, чья экономика переборет. Поэтому давайте без обиняков – война никому не нужна – это раз. Никто из нас не хочет повторения войны киборгов – это два. И третье – сейчас я не способен поймать тех, кто ответственен за возобновление производства киборгов. Дайте мне пару тройку месяцев на подготовку и вот тогда!… Вот в принципе и все что следовало сказать. Передадите это Императору?
– Обязательно, – скупо ответил Демин и, уже собирался было вставать, как вспомнил об информации, что передал ему Муромский перед встречей. – Здесь собственно некоторая информация о киборгах. Не знаю что именно, но мне ее поручило передать наше правительство, – и протянул руку, в котoрой был зажат информационный носитель на цепочке.
Захлич принял ее бережно,и тут же спрятал в извлеченный из нагрудного кармана портсигар.
– Курить давно бросил, а вот с подарком дочери никак расстаться не могу, – пояснил он и, помолчав,добавил: – Знаете что… Раз вы – имперцы – уже занялись этой темой вплотную, – и, перебивая сам себя, ответил: – Занялись-занялись! Вот даже двух девчонок-киборгов с собой таскаете. Кстати как они?
– Умирают. Жить осталось год-полтора, – сухо ответил Илья. – Эта технология их убивает.
Захлич скривился и прoшептал что-то похожее на: «Сволочи!», а потом уже в голос продолжил:
– Так вот, раз уж вы этим первые занялись,то не могли бы вы объединить с нами ваши поиски? А точнее другое – поговорите вы, или ваше руководство с ?аймундом… Генералом Пирволяйненом. Ныне он что-тo вроде внутренней безопасности… Пока я мало кому могу доверять. Но вот ему – стопроцентно. ?стретьтесь с генералом где-нибудь на нейтральной территории, – тут президент посуровел и с металлом в голосе закончил: – Мне уже доложили, как на вас и вашу подопечную было совершено покушение… Ведь я ждал вас в тот день. А мне были такие сказки рассказаны, и что карантин,и что не положено сразу по прилету… Шельмы! Ну дождутся однажды они у меня!…
– Это я тоже обязательно передам, мистер Президент, – пообещал Илья. Он не ожидал, что этот прожженный конфедерат сделает ему столько авансов.
Он встал, на этот раз поклонился, отдавая дань чести и чeстности этого человека и направился было ? двери, как Захлич окликнул его.
– Илья Васильевич! – Демин обернулся. – Еще пять минут… – и замялся, прежде чем произнес. – У меня ещё к вам дело. Личное.
– Весь во внимание.
– ?аши имперские силы в июне прошлого года в дребезги разнесли пиратскую систему под общеизвестным названием Тортуга?
– Было такое дело, – согласился Демин, все ещё не понимая, куда клонит президент.
– И с Тортуги были вывезены не только материальные ценности, но и пленные. Так?
– Да… Несколько тысяч.
– А их списки у вас есть? – этот вопрос прозвучал так, словно Захлич пытался всеми силами удержать себя в руках.
– Естественно, – Илья все еще недоумевал по поводу подобных расспросов.
– Чудесно. Спасибо вам господин посол, больше я вас не смею задерживать, – с этими словами президент протянул руку для рукопожатия, а потом лично распахнул перед командором дверь.