Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Через несколько секунд, тяжело дышавшая Мая переступила порог и взволнованно посмотрела на меня.
– Говори, – кивнул я.
– В поселке начинается паника, – скороговоркой произнесла она.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.
– Говорят, вернулись разведчики Шершня, ходившие в дальний дозор две седмицы назад. Дела плохи… Шершень и его люди уходят прямо сейчас!
– Исключено! – уверенно перебил ее Джино. – Это какая-то глупость! Караван так быстро не собрать! Люди еще не готовы!
Мая покачала головой.
–
Лицо Джино побледнело и вытянулось.
– Это невозможно! – не унимался он. Но было видно, что до него тоже начало доходить очевидное.
– Началось, – пробормотал я, понимающе переглянувшись с Ми, а затем повернулся к старику. – Господин Лерой, времени для размеренных бесед не осталось. Решать нужно быстро. Мы вместе или порознь?
Джино громко сглотнул и, не раздумывая, ответил:
– Вместе!
Я кивнул.
– Раз с этим разобрались, предлагаю разделиться. Пока женщины будут грузить необходимые вещи в фургон, мастер Ми займется вашим здоровьем. А мы с Клыком попытаемся раздобыть лошадей. Кажется, вы говорили, что знаете, где их можно приобрести…
– Мы можем попытаться выкупить наших, – вмешался в разговор огр. – Я знаю, что трактирщик их еще не продал.
Джино кивнул, подтверждая слова огра.
– Тогда поторопимся! – сказал я и двинулся на выход.
Когда мы оказались на улице, сразу же стало понятно, что Мая была права. Ситуация в Торжке изменилась. Со всех сторон слышались крики людей. Нос уловил слабый запах гари. Мимо нас на полной скорости пронеслась дюжина всадников с факелами в руках. Я заметил несколько темных силуэтов, скрывшихся за соседним домом.
Мы с Клыком переглянулись. В свете луны гигант выглядел угрожающе.
– Я пойду один, – коротко рыкнул он, сжимая в лапе колун. – Тебе лучше остаться здесь и защитить остальных.
– Нет, – покачал головой я. – Вдвоем у нас больше шансов.
И, видя, что огр хочет возразить, остановил его взмахом руки.
– Поверь, без защиты наши близкие не останутся, – сказав это, я хищно оскалился и активировал амулет призыва.
Появившегося из пустоты Обжору Клык встретил громким вздохом. Замерев на месте, он завороженно уставился на плавно приближающегося к нему харна. М-да… Рядом с моим котом огр уже не казался таким гигантом.
– Это Обжора, – представил я друга. – Он присмотрит за домом.
– Ты повелеваешь харном? – одними губами спросил Клык.
Обжора насмешливо фыркнул и плавно обойдя по кругу застывшего на месте огра, повернул башку в мою сторону.
– Мы скоро, – сказал я харну. – Без надобности никого не убивай. Просто припугни.
– Хрн, – ответил кот и нырнул в темноту между домом и сараем.
К центру Торжка мы пробирались окольными путями.
Поселок постепенно оживал и это оживление мне нравилось все меньше и меньше. Женские крики, детский плачь, мужская
Чем ближе был центр, тем громче становился шум.
Петляя между домов, мы то и дело сталкивались с испуганными людьми. Нагруженные своим скарбом, они торопились в сторону озера. Надо ли упоминать, какой эффект производил на бедняг выныривающий из тьмы огр?
Несколько раз я замечал и тех, по чьим рожам было понятно, они пока не торопятся уходить из поселка. Словно шакалы, почуявшие отсутствие более сильного хищника, они уже начинали рыскать в поисках поживы. Завидев издалека фигуру грозного огра, они, поджав хвосты, исчезали в темноте. Но это ненадолго. Скоро они собьются в крупные стаи, и тогда захотят попробовать на зуб более сильную добычу.
Все это время я шагал, зло стиснув зубы. Неужели это и есть мир людей?! Наверняка Шершень и до середины озера не добрался, а здесь уже все готовы вцепиться друг другу в глотки.
Приблизившись к последнему дому, за которым начиналась рыночная площадь, мы остановились. Огр жестом попросил подождать и выглянул за угол. После короткого осмотра он повернулся ко мне.
– Трактирщик не продаст нам лошадей, – коротко сообщил он.
– Почему?
– Его труп лежит на крыльце трактира.
– Точно?
– Точнее не бывает. Сам посмотри.
Я подобрался к углу и аккуратно выглянул. Огр не соврал. В пятнадцати метрах от нашего укрытия на крыльце трактира лежал труп крупного мужчины. Голова расколота надвое. Мозги разбросаны по ступеням. Руки связаны за спиной. Видимо, перед тем как убить, его пытали.
В данной ситуации вполне ожидаемо. Трактирщик по местным меркам человек богатый. Наверняка успел нажиться на беженцах. К слову, один из источников магических эманаций, которые я ранее засек «чутьем», был именно где-то в подвале трактира. Активировав заклинание снова, я ничего не увидел. Похоже неизвестные мучители добились своего, и хозяин трактира указал на свой схрон. Остается догадываться, почему он не ушел вместе с Шершнем. Помнится, предводителя местного ополчения в трактире встречали как родного. Хотя не удивлюсь, если узнаю, что грабителем был сам Шершень.
Осмотревшись, я заметил на площади еще несколько мертвых тел. В основном мужчины, но были и женщины. Некоторые, будто в насмешку, лежали под столбами с висельниками.
– Людишек хлебом не корми, дай только покромсать себе подобных, – презрительно хмыкнул огр и насмешливо добавил: – Ну, хоть так оркам насолите – степнякам меньше рабов достанется.
Проигнорировав язвительные комментарии, я спросил:
– Что дальше? Есть идеи, где раздобыть лошадей?
Огр осмотрелся и демонстративно задержал свой взгляд на несущихся к озеру санях.