Изгнанники
Шрифт:
Ну а дальше все пошло по заранее разработанному сценарию. Пока шли переговоры, со своих парковочных орбит снялись четыре фрегата – весь флот Нового Амстердама, и корабли эти решительно двинулись на перехват транспортов. Как и предполагалось, правительство планеты не удержалось от соблазна заполучить ценный груз на халяву, попросту захватив транспортные корабли. Банальная, абсолютно предсказуемая ситуация. Несколько минут спустя по транспортным кораблям был сделан первый, предупредительный выстрел.
С этого момента, заглушая все планетарные станции, по всем каналам пошла трансляция информации, по содержанию несколько отличающаяся от звучавшей ранее. Теперь упор шел на то, что мирные корабли прибыли с лекарством
Ну а фрегаты… А что фрегаты? Из-под защиты маскировочного поля вынырнул «Идзумо», корабль не слишком большой по меркам Российской империи, но здесь выглядящий настоящим гигантом. Вот теперь, на вполне законном основании, можно было стрелять – подвергнуться в нейтральном пространстве нападению и не защищаться было, по меньшей мере, смешно, и расстрел фрегатов, команды которых даже не поняли, что произошло, выглядел не более чем самообороной. Так что вспыхнуло перед глазами местных вояк ослепительно-белое солнце – и все, оборону планеты можно было считать уничтоженной. Орбитальных крепостей у Нового Амстердама не было, поэтому одна проблема снималась.
Сразу после этого началась основная операция. Волна десантных ботов обрушилась на планету, блокируя районы, находящиеся под контролем местного правительства. Это было несложно – фактически под их контролем оставалось только несколько островов, не охваченных эпидемией. Сопротивление оказывали, по сути, лишь гвардейские части, неплохо, по сравнению с остальной армией, вооруженные и отменно обученные. Ну, и то и другое, конечно, относительно – все равно их вооружение было на два-три поколения старше того, которым были вооружены десантные группы, что и неудивительно. Откуда у маленькой планеты средства на закупку чего-то по-настоящему серьезного?
Ну а с учетом разницы в вооружении, несложно было предсказать и результат. Какая бы ни была у солдата подготовка, но если он на порядок уступает своему противнику в вооружении, защите, мобильности и средствах связи, шансов у него очень и очень мало. Конечно, те, кто шел сейчас в атаку, уступали по подготовке легендарным русским десантникам, но все же чему-то их в свое время учили, и что-то они вспомнили, когда проходили сборы на Снежной. А вооружены они были по первому классу, и боевые скафандры на них были вполне современные. В общем, правительство Нового Амстердама пало через несколько часов, все было сделано быстро и качественно. Ну и пленных, согласно приказу, брать не стремились.
Сразу же после этого началась раздача населению лекарств. Это было куда сложнее, чем разгромить местных вояк. Люди, уже смирившиеся со смертью и вдруг получившие шанс на жизнь, рвались к вожделенному лекарству, как будто с цепи сорвались. Их можно было понять, но в массовых давках гибли сотни людей, а у Соломина не хватало людей, чтобы навести порядок повсюду. И это – те, кто был на второй стадии болезни, то есть люди с ослабленным здоровьем, но восстановившейся мозговой деятельностью. А как быть с теми, кто был на первой стадии? Это же была откровенная шиза, их что, ловить прикажете? Впрочем, как раз этот вопрос решили просто – ловить никого не стали, лечить – тоже. Перейдут на вторую стадию – сами прибегут, решили врачи, и такая позиция себя полностью оправдала. По мере восстановления сознания народ потихоньку подтягивался, не создавая перегрузки на пунктах приема.
В общем, порядок наводили почти месяц, и было это делом отнюдь не самым легким. Всенародно избранный (до начала раздачи лекарств) диктатор Соломин, расположившись в бывшем президентском дворце, смог руководить процессом только первые пару недель, потом он вернулся на борт «Идзумо», передав бразды правления Джораеву.
Ну а для того, чтобы создать флот, нужны корабли. Нет, многое что нужно, на самом-то деле, и базы снабжения, и ремонтные мастерские, и еще много чего – флот не может существовать без инфраструктуры. Однако в первую очередь нужны две вещи – корабли и люди. Людей сейчас, если постараться, новоявленный диктатор мог собрать вполне достаточно, а вот с кораблями хуже. Конечно, можно попросить у родной империи, но Соломин ни на миг не забывал о том, что вся операция затеяна как раз с целью уменьшить накладные расходы, а значит, помощь, если и будет, окажется минимальной. Это, кстати, косвенно подтвердил и Петров, поэтому Соломин изначально рассчитывал только на собственные силы.
Вот и был придуман план, не слишком хитрый и оригинальный, но, что называется, для провинции сойдет. Основан этот план был на одном-единственном допущении, однако Соломин считал такой расклад более чем вероятным – планета не может быть независимой полностью.
Это происходило во все времена – были несколько стран больших и сильных, а вокруг них прилипалами висели маленькие и слабые, нуждающиеся в покровительстве. В одиночку такие слабые страны просто не выживали – к примеру, Польшу резали на ломтики с завидной регулярностью, и это всего лишь один из типичных примеров. То же было с прибалтийскими недостранами, чехами, балканскими государствами… Все они, становясь независимыми и проводя самостоятельную политику, почти моментально исчезали с карты мира. В то же время те, кто вовремя пристраивался в кильватер к сильному покровителю, не только выживали, но и успешно развивались.
С началом космической эры ничего принципиально не изменилось. Увеличились расстояния, уменьшилась плотность населения, но люди оставались людьми и, как и прежде, делились на слабых и сильных. И тех, кто был слаб, либо жрали целиком сильные, либо рвали на части другие слабые, чтобы самим стать хоть чуточку сильнее. Нормальная ситуация, можно сказать, банальная – все как всегда.
А вот Новый Амстердам до сих пор не сожрали. Вопрос, почему? Бывали, конечно, прецеденты, когда слабое государство продолжало существовать, однако это почти всегда означало только, что оно на фиг никому не нужно. А про Новый Амстердам такого сказать было нельзя. Да, государство маленькое, всего одна планета с не самым многочисленным населением, однако притом оно было, по сравнению с другими такими же, вполне развито промышленно, успешно разрабатывало ресурсы в своей планетарной системе. Конечно, особым богатством эта планета похвастаться не могла, но все же и пустышкой не была, а потому наверняка были те, кто мог положить на нее глаз. А она вот все еще независима. Вопрос: почему?
Да потому, скорее всего, что был у планеты покровитель, и наверняка достаточно сильный, чтобы отвадить мелочь и заставить считаться с собой крупных. Однако когда имперская разведка в лице Петрова попыталась копнуть, то нарыть ничего не удалось – то ли контакты были хорошо замаскированы, то ли именно этот участок работы оказался у спецслужб весьма запущенным. В принципе, ничего удивительного – плотность населения в Российской империи была не так уж и велика, страна стремительно развивалась, и людей не хватало везде, поэтому такая вот периферия была охвачена агентурой довольно поверхностно. Ну что же, приходилось играть на свой страх и риск.