Измена. Год дракона
Шрифт:
— Да я сам, как видишь, необыкновенный, — вроде и без смеха сказал, а всё равно почувствовала Бажена, что веселит её.
Зачем это нужно было Змею — этого никак не могла втолковать. Тот, кто перед богами обещал мужем ей быть, не озаботился о её чувствах, уйдя ночевать к другой сразу после свадьбы. А страшный ящер укрывает от дождя ночью и развлекает беседами. Бажена нахмурилась своим мыслям. От чего это она мужа своего со Змеем сравнивает? Не в пару же он ей метит, а...
— Так зачем я тебе?
— Для дела важного.
—
— Можно и так сказать, — уклонился от прямого ответа Змей, — год проживёшь у меня, а потом захочешь — уйдёшь.
На последней фразе и так грозный голос Змея стал совсем жутким, повеяло от него будто ветром северным лютым. Не понравилось это Бажене, поёжилась, почувствовав мурашки по спине.
— Озябла? — спросило чудовище и тут же засветилось будто изнутри, а Бажене стало сразу теплее.
— Да нет, странно, но не холодно совсем. Ты что же, горишь изнутри что ли? Как печка?
Она завороженно смотрела на игру огоньков под чешуёй Змея.
— Горю, Бажена...
Девушка подняла взгляд и увидела, как под крыло заглядывает переливающийся золотом жёлтый глаз и смотрит прямо на неё.
***
— Где тебя носит каждый день? — громыхал Нечай, нависая над Забавой.
Что-то не ладилась у них жизнь семейная, не было тепла и понимания, которые были так нужны сироте. Она бы всё стерпела — и взгляды косые, и презрение деревенских, и разговоры за спиной, и нелюбовь свёкра со свекровью, если бы милый был с ней ласков как прежде. А он после того, как унёс страшный Змей Бажену, был сам не свой. Всё время злился и упрекал.
— Околдовала меня, ведьма! — обвинял он свою нынешнюю жену, а она даже и спорить с ним перестала, ведь всё равно не слышал.
Ходила утром к бабушке, топила печь, готовила ей еду на день, приносила воду. После бежала, чтоб успеть вместе со свекровью напечь хлеба, наготовить вкусностей для мужа, постирать, подмести избу, наносить туда воды, покормить птицу, скотину... Дел было немеряно, и за успокоением ходила Забава на реку, чтоб, глядя на танец упавшей листвы на воде, забыть хоть на какое-то время о своих печалях. Только не замечала она, что не минутку и не две она так просиживала, а с каждым днём всё дольше...
Глава 14
Бажена проснулась там же, где вечером ложилась спать. Вокруг пахло мокрой землей и листвой, а она лежала на большом сухом пятне в форме Змея крылатого. И было ей совсем не холодно, будто только что лежала под тёплым боком у ящера, хотя чувствовалось дыхание осени, и в лесу стоял туман. Девица поднялась и посмотрела на жарящего грибы на костре Велибора.
— Доброе утро, красавица! — приветливо сказал он.
— И тебе доброе, — ответила Бажена, хотя засмоневалась в искренности его слов.
Не о том, что утро доброе, а о её красоте. Никогда не питала напрасных надежд Бажена, что кто-то считал её первой
— А где ты ночью был? — спросила она своего спутника.
— Спал.
— Так ведь дождь был!
— А тут недалеко пещерку нашёл. Пока возвращался, вот грибов набрал, — мужчина помахал острой тонкой палкой с нанизанными грибами перед Баженой будто в доказательство, — А тебе как спалось? Не съел тебя дракон?
— Дракон?
— Ну змей... В других странах драконом называют. Я же говорил, в путешествии набрался словечек, теперь нужно учиться правильно говорить, — Велибор улыбнулся широко и светло.
Хоть вчера только познакомилась она с колдуном, но отчего-то чувствовала себя с ним легко, будто давно знала. Вот с Нечаем было совсем не так. Когда он появлялся рядом, то Бажена чувствовала, как руки и ноги перестают её слушаться, хотя он всегда улыбался ей приветливо. До сватовства... Девушка ненавидела то чувство, которое ею овладевало при виде сына кузнеца, чувствовала себя глупой, некрасивой и неуклюжей. А оказалось, что бывает иначе с другими мужчинами.
Бажена дёрнулась от понимания, что теперь с мужем сравнивает Велибора. Да что нашло на неё? То к Змею примеряется, то к колдуну! Девушка сама на себя разозлилась и нахмурилась, и улыбка сошла с лица её провожатого тотчас.
— Как же мы пойдём по мокрой земле? По колено в грязи застрянем! — стала она говорить о серьёзном.
— А дорожка волшебная нам зачем? Для комфортного путешествия! — развёл руки в стороны Велибор.
— Для какого?..
— Для удобного, — пояснил он, снова улыбнувшись.
А Бажена покачала головой — ох и непросто его понимать временами! Но новость о том, что тропинка мерцающая поможет не запачкаться обрадовала девушку.
— Прошу, — мужчина подал спутнице запечённые грибы и сел рядом, и они вдвоём принялись есть ароматное лесное лакомство.
Было тихо, пасмурно, но совсем не мрачно, хотя обычно такая погода навевала на Бажену грусть-тоску. А теперь она вдыхала свежий чистый воздух, запах грибов и немного травяной пряный аромат, принадлежащий Велибору. Колдун сидел, о чём-то задумавшись, и жевал грибы.
— Я думала сама соберу, — сказала Бажена, кивнув на грибы.
— Их ещё много в лесу, успеешь. Ну что, идём? Там дальше есть ручей, можно будет умыться и попить.
— Так ты часто здесь ходишь что ли? Знаешь всё...
— Да бывает и хожу, — коротко ответил он.
— А Змей говорил, что горы сегодня видно будет...
— Не угадал он с погодой, — немного огорчённо сказал Велибор, — всё тучами затянуло. Если солнце выйдет, то увидим горы.
— Выйдет, — сказала Бажена, отчего-то уверенная в своей правоте.