Измена. Год дракона
Шрифт:
— Благодарю, Бажена. Уважу, съем кусок пирога. Но спешить нам нужно, чтоб службу служить, — сказал ей Златан.
Сейчас он ей казался степенным, разумным. Что же такое произошло в прошлом? Вдруг Бажену повело в сторону, замелькало перед глазами, успел Велибор её подхватить на руки. Но не недуг или слабость свалили её, а видение про тех, о ком думала...
Златан стоял на коленях, опустив покаянно голову, перед строго глядящей на него Ведарой. Да потом рассмотрела Бажена, что в глазах её слёзы блестели. Морщинистые руки легли на чёрноволосую голову мужа и будто золотой свет разлился по ним. Стали разглаживаться
Сердце Бажены радостно застучало, и сквозь шум в ушах она услышала обеспокоенный голос мужа:
— Бажена! Бажена! Отец, воды!
— Всё в порядке, — ещё слабым голосом сказала она, почувствовав под собой мягкий диван.
— Душа моя! Ты что? Тебе дурно? — Велибор склонился над ней, заглядывая в лицо.
— Нет, наоборот, — она улыбалась, глядя на Златана с чашей воды для неё и радуясь своему дару, — всё хорошо.
Да только не видела Бажена своего будущего и не знала что впереди её ожидают трудные испытания...
Глава 30
Нечай сидел на камне, жевал хлеб, что мать в дорогу дала, и думал над тем, как бы было сподручнее Змея страшного извести. Он покрутил головой в поисках рогатины, заприметив подходящий сук, отложил свой обед в сторону и пошёл добывать себе оружие. Ветка была не особо крепкой, но, не найдя лучшей, кузнец решил пока её оставить при себе.
Перекусив, он продолжил путь в сторону горы, которую издревле называли Змеевой. Но вдруг он услышал голоса, говорили они тихо и на непонятном каком-то языке. Нечай подкрался незаметно и стал рассматривать. Инородцы были в кожанных доспехах, а на головах их были шлемы с конскими хвостами на маковке. Они осторожно пробирались через лес в том же направлении, куда шёл Нечай, и постоянно поглядывали на небо.
— А ну стоять, куда собрались?
Двое в доспехах переглянулись и, не проронив ни слова, напали на Нечая. Но тот своей рогатиной быстро выбил у одного из них какое-то диковинное копьё, которое раньше и не видывал.
— Богатырь! — выдохнул второй восхищённо.
— Ну а то! — облокотился на рогатину кузнец.
— Великий воин! Мы думали, что враг к нам подкрался! — с жутким иноземным говором продолжал второй, — но теперь видим, что тебя нам послали сами боги!
— Что-то мне говорит, что боги у нас с вами разные, — хмыкнул Нечай, — но ты продолжай.
— Куда путь держишь, воин? — спросил первый, подобрав копьё и потирая ушибленную руку.
— А так я вам и сказал! Это вы говорите, чего по нашей земле с копьями ходите?
Инородцы снова переглянулись и заговорил второй:
— Мы пришли сюда не с войной, мы пришли, чтоб убить страшное чудовище, от которого вам житья нету уже много лет.
— Змея что ли? — поднял брови Нечай.
— Змея, змея! — закивали оба.
— Что-то вы хилые какие-то, чтоб на змея ходить, — сказал кузнец, посмотрев на них выразительно.
— Ты прав, богатырь! Прав! В наших землях не рождаются такие крепкие мужчины, как у вас! Но в нас много храбрости, потому пришли мы сюда помочь вам!
— Это что, хочешь сказать, что в нас храбрости мало? Я тебе сейчас покажу! — Нечай замахнулся на иноземцев, но те выставили
— Нет, нет! Теперь мы видим, что ты храбр как тигр! — заискивающе стал твердить один из встреченных кузнецом воинов, — тебе бы ещё оружие...
— Чем тебе моё не угодило?
— Змея ведь так легко не убить... Разве ты того не знал?
Нечай неуверенно помотал головой.
— Но наши колдуны нашли способ! Они создали такое оружие, даже ранение от которого способно погубить Змея!
— Мне такое нужно! — сказал Нечай.
— Идём с нами. Наш предводитель решит, давать тебе это оружие или нет.
А были то разведчики из вражеского стана, который заприметил отец Велибора. Они знали много, потому что собирали по крупицам все знания об этой богатой и плодородной земле. Знали они, что ещё ни один враг не смог далеко от границ отойти, оставались от войска одни ошмётки. Стали колдуны да учёные мужи выяснять, кто же так свиреп и могуч, что расправляется в миг с таким количеством обученных и вооружённых воинов. И нашли они записи древние как мир, где говорилось, что защищал тот край огненный дракон, которого призвали из другого мира.
Попробовали тогда иноземцы и сами призвать такого же дракона, чтоб уговорить его сражаться на их стороне. Но не собирался тот змей кровь своих братьев проливать, отказался помогать в этом грязном деле. Только вернуться в свой мир он не смог, заключённый в магическую ловушку, которую устроили для него колдуны иноземные. Стали они на драконе испытывать всякие зелья и яды, и в конце концов смогли найти страшное снадобье, которое гасило внутренний огонь дракона. А без него змей жить не мог.
И хранилось то варево у главаря всего того войска, что явилось к границам Великого леса. Ждал он своих лазутчиков, чтоб решить, как дальше действовать. Очень удивился он, когда в лагерь привели рослого белокурого мужика. Ширина плеч у него была такая, как у двух идущих рядом с ним разведчиков вместе взятых.
— О Великий и могучий Мамаш! Мы привели в наш стан друга! Он тоже хочет избавить свою страну от власти страшного Змея!
Мамаш посмотрел на Нечая, едва заметно прищурившись. Его лазутчики сработали как надо! Теперь не нужно будет рисковать своими людьми, чтоб разобраться со Змеем. Сам местный мужик всё сделает, открыв путь войску на эти чудные земли. О богатствах этого края ходили легенды! И зверей здесь было видимо-невидимо, из которых будет сделано несметное количество красивых шуб, и каменья драгоценные в земле лежали, и воды были чисты, а земля давала богатый урожай. А уж женщины... Таких белокожих и ясноглазых любой воин хотел бы себе в наложницы.
— Как зовут тебя, друг? — дружелюбно поинтересовался у кузнеца Мамаш.
— Нечай. А ты кто таков будешь?
— А меня зовут Мамаш, я привёл своё войско вам на помощь, — снова заулыбался инородец.
— А зачем тебе помогать нам?
Не думал предводитель чужаков, что спросит его о таком тот, кто добровольно пришёл в лагерь врагов. Он был то ли сильно глуп, то ли отчаянно смел.
— Я расскажу тебе историю, Нечай. Этот Змей и в наших краях бесчинства творил. Я знаю, что у вас он женщин забирал. У нас тоже. Он украл мою младшую сестру. И я поклялся, что не будет мне покоя, пока не отомщу ему за родную кровь.