Измена. Истинная для повелителя

Керри Лемер

– Да так, – отмахнулась от ответа, – думаю, что нужно собирать сумки, а у меня практически нет одежды. Может, прогуляемся в город? – На секунду мне становится стыдно, что я лгу Рори, она ведь понятия не имеет, что я иномирянка, она вообще обо мне ничего не знает, только заранее придуманную легенду.

Раз уж я осталась в академии и скоро попаду на практику, то это дело можно отметить небольшим шопингом, только интересует меня совсем не одежда.

– А давай, – подруга воодушевилась, подскакивая с места, – давно мы никуда не выходили вместе.

Если говорить точнее, вместе мы бывали в городе всего один раз, когда Рори понадобилось

купить платье для ежегодного бала первокурсников. Тогда же я поняла, что моих средств надолго не хватит, а зарабатывать я могу только во время практики. Академия заботится о своих выпускниках, если получится окончить три года обучения, работу мне предоставят, и даже жилье. Знать бы еще, как это сделать, пока моя успеваемость оставляет желать лучшего.

Если Рори решила потратить кругленькую сумму на покупку нового гардероба, то совершенно ничто и никто не остановит ее. Я это знаю, но все равно решила пройтись по нескольким магазинчикам, хотя мне туда дорога заказана. С моими скромными накоплениями самый выгодный вариант – это торговая площадь, где нередко продают ношеные или устаревшие вещи хорошего качества. Иногда там можно найти нечто очень полезное и ценное. В общем, это местный блошиный рынок. В это раз мне безумно повезло найти пару занятных вещиц по смешной цене.

– Алекса, ну зачем тебе этот камень? Он же треснутый! – поинтересовалась подруга, брезгливо смотря на портальный артефакт в моих руках.

Да, треснутый; да, старый, пыльный и слабенький; но на новый у меня нет денег, а этот еще пару раз может поработать и спасти мою неугомонную пятую точку.

– Бери, красавица, не пожалеешь, но имей в виду, что он может быть не очень точен в месте назначения. – Торговец из расы гоблинов улыбнулся, оголяя пожелтевшие зубыи игриво подмигнул нам.

До сих пор не могу привыкнуть к колоритным существам этого мира, поэтому стараюсь как можно реже покидать стены академии. Драконы, эльфы, оборотни и прочая нечисть, по сути, те же люди, но с небольшими отличиями, пока не покажут свое истинное лицо. А вот о гоблинах, орках, нимфах и много ком еще нельзя сказать того же. Вот взять хотя бы этого торговца. Серокожее сгорбленное существо, местами покрытое бородавками, с крючковатым носом, непропорционально маленькой головой и длинными руками, почти до самых пят. Раньше я пугалась при виде них, а сейчас привыкла, от этого уже никуда не сбежать. Поверьте, первое время я искренне и изо всех сил пыталась найти путь домой, но его нет. При пересечении грани миров прошлый мир уже никогда не примет вас обратно.

– Покупаю. – Скрипя зубами, отдаю гоблину две серебряные монеты.

– Только зря деньги тратишь, – фыркнула Рори, уводя меня подальше от этой лавки.

Ее больше интересовали украшения с необычными свойствами, которые она с периодичной регулярностью выискивала на маленьком рыночке.

Город, в принципе, небольшой. Хотя академия и считается лучшей на континенте, но находится очень далеко от столицы, на вершине скалистой горы. У ее подножья расположилось маленькое селение, в которое можно попасть только порталом, ну или на крыльях, но их у меня нет.

– Смотри, там шатер провидца, – вскрикнула драконица и запищала от восторга. – Пошли скорее, я должна узнать свою судьбу.

Как обычно, возразить я не успеваю, моргнула, а меня уже буксируют в нужную точку. Я никогда не верила в гадалок, экстрасенсов, магов и колдунов, только и жила я в мире без магии. Здесь таким не шутят! Дар прорицания

очень редкий и ценный. У нас в академии есть один провидец, он преподает руны, обучает студентов заглядывать в будущее. Этот предмет дается не каждому, и есть одно правило, которое нельзя нарушать. Никогда и ни при каких обстоятельствах не просите руны рассказать о своем будущем. Почему? Да бес его знает, эта информация пролетела мимо моих ушей.

Подруга останавливается возле развевающихся пол шатра, набирает полную грудь воздуха, словно перед прыжком в воду, и утягивает меня во мрак, сокрытый по ту сторону. От едкого дыма и запаха горелых трав глаза моментально начинают слезиться, нос свербит от неприятных ароматов, щекочущих ноздри, и я издаю громкий чих. Только после этого удалось оглядеться.

Скукоженный старичок в центре этого бедлама нависает над хрустальным шаром, вызывая у меня нервный смешок. Огромный тюрбан, раза в три больше его головы, норовит сползти на глаза, но сухонькая ручка раз за разом возвращает его на место.

– Юные лэрди пришли узнать свою судьбу? – скрипучим голосом поинтересовался он, подзывая нас подойти поближе.

Рори снова дергает меня вперед, активно кивая, подтверждая слова провидца.

– Да, да, я хочу узнать свое будущее, – запричитала подруга, а я в тот момент закатила глаза.

– А что же твоя подруга? Разве ей не интересно узнать, что ждет впереди? – Только сейчас, когда мужчина неизвестной расы перевел на меня взгляд, я поняла, что он незрячий.

Почти белые глаза смотрят сквозь меня и будто знают и видят все: прошлое, настоящее и будущее. Когда наши взгляды встречаются, кожа покрывается мурашками и появляется непреодолимое желание сбежать, но крепкая хватка Рори не позволяет сдвинуться с места.

– Я человек, – только и могу пискнуть в ответ.

– И что? Разве у людей нет будущего? – Не сказать, что я удивлена его ответом, просто мне страшно, я боюсь услышать нечто ужасающее. – Подойдите и задайте по одному вопросу.

Это очередная команда "фас" для рыжеволосого урагана.

– Когда я встречу своего истинного? Он будет богат и красив?

– Я же сказал, только один вопрос. – Старик недовольно покачал головой. – Ты встретишь свою судьбу, но произойдет это не скоро, и вина этому в твоих родителях, они пытаются перехитрить судьбу и сами за это поплатятся.

Рори побелела, ее дрожащие ручки крепко вцепились в края пиджака. Я не понимаю, о чем говорит старик, а вот подруга явно все осознает.

– Теперь ты, человечка, – раздраженно сказал старик, указывая в мою сторону дрожащим пальцем.

– У меня нет вопросов. – Для убедительности даже рукой махнула и уже развернулась в сторону выхода, но старческий голос догоняет меня в спину:

– Совсем скоро вы встретитесь вновь, и тогда судьба свершит возмездие за прожитые муки, но платить за его вину придется обоим!

Остановившись, я обернулась на старика, а его и след простыл. Мы с Рори стоим на оживленной улице в центре рынка. К таким фокусам сложно привыкнуть!

– Идем, нам здесь больше нечего делать. – Подруга первая приходит в себя, но уже совсем не в игривом настроении.

– Угу, ты права, нужно идти. – Надеюсь, этот дед ошибся и мне не придется встречаться с тем, кого я мечтаю убить.

Ох, если бы я только знала, как сильно ошибаюсь и что моя встреча с надменной парой и величественным императором в одном лице предрешена судьбой в ближайшем будущем, бросилась бы наутек.