Изменённый третьей серии
Шрифт:
Исход схватки, как это часто бывает, решился за пару секунд.
Глава 33
Увидев, как изменился расклад сил, природные Изменённые предпочли ретироваться с поля боя. Не говоря ни слова, они побежали в сторону центра мёртвого города. И несмотря на ранение и остающийся за ней кровавый след, оставшаяся без своего оружия амазонка не отставала от своего напарника.
Одной из задач нашей группы была ликвидация обосновавшейся в мёртвом городе семьи природных Изменённых. Да и не стоит оставлять недобитого врага за спиной: он ведь всё ещё может быть опасен. Потому, оставив Умника и Тарака зализывать раны, мы с Норманом двинулись в погоню за отступившим противником. И хоть мы недолго обсуждали дальнейший план действий и оценивали полученные нашими товарищами повреждения, парочка природных успела скрыться из виду.
Есть что-то в том, чтоб догонять убегающую от тебя жертву… Что-то древнее, заложенное в подкорку головного мозга. Я слышал убегающих Изменённых, чувствовал запах крови, пятна которой оставались там, где пробежала недобитая амазонка. Преследовать врага было просто — его не приходилось выслеживать, и я двигался с максимально возможной скоростью, но тем не менее догнать природных Изменённых не получалось. Более того: судя по удаляющимся звукам, им удавалось от меня отрываться!
Па мере того, как я продвигался к центру, фон А.Т.-энергии повышался, о чём мне регулярно сообщала «система». Норман почти сразу начал отставать от меня: он ведь всё же первой серии и, хоть по боевым качествам за счёт мастерства владения оружием и опыта не уступает второй, двигается всё же медленней, и сейчас я уже почти перестал его слышать. Я решил сбавить темп и подождать своего наставника: догнать противника с наскоку не получилось, надо это признать, а его след я потерять не особо опасаюсь. Да и деваться им особенно не куда: они обитают в центре, где фон А.Т.-энергии сильно повышен, оттуда им только обратно через Грозовой хребет бежать, а это очень далеко по землям с умеренным фоном А.Т.-энергии — не дойдут. Выслежу и убью.
— Искандер, фон А.Т.-энергии слишком большой, — сказал Норман, нагоняя меня. — Когда тут проводили замеры, он был гораздо ниже. Я уже дважды получал предупреждения об опасности — если дальше он ещё повысится, боюсь, я не смогу пойти с тобой.
— Чем ближе к центру, тем он выше… Тебе лучше вернуться к Умнику и Тараку.
Мельком глянув на Нормана, я понял, что дальше ему идти просто опасно: повышенный фон А.Т-энергии делает его слабее и сильно давит на него уже сейчас, даже если дальше концентрация разлитой в воздухе А.Т-энергии не будет повышаться, он станет лёгкой добычей для природных Изменённых. Уже сейчас я не уверен будет ли от моего наставника помощь или мне придётся защищать его от той парочки, вздумай они напасть.
Норман это тоже понимал и не стал со мной спорить:
— Хорошо. Здесь раньше проводили замеры, и не раз, фон А.Т-энергии всегда был стабильно высоким, но никогда не повышался, — Норману было явно неудобно за то, что он не может мне помочь.
— Может, энергетическая буря приближается…
— Тогда стоит вернуться сюда позже или другим составом — у второй серии защита покрепче.
— Я попробую. По крайне мере, вытащить информацию, за которой мы сюда пришли. А добить природных можно и в другой раз с парой бойцов второй серии. В общем, ждите меня в лагере. Я попробую.
— Давай, парень! Но будь осторожней — это нас высокий фон А.Т.-энергии убивает, а природным он только в радость.
Центр мёртвого города был выполнен в старинном стиле и когда-то, наверное, был очень красив: булыжные мостовые, дома с островерхими черепичными крышами и высокими стрельчатыми окнами. Он и сейчас не утратил своего очарования, но мне было не до любования красотами…
Появились те самые будто сотканные из воздуха фантомы… Серьёзной опасности они не представляли, но раздражали весьма и весьма… Как мошка, которая лезет в глаза и уши. Энергетический фон ещё усилился и начал давить и на меня: как будто ты находишься в парной и голову твою стягивает тугим обручем. Защита от повышенного фона А.Т.-энергии — это одно из отличий Изменённых второй и тем более третьей серии, но всему есть предел.
Как будто мало было энергетического фона и фантомов, появились очень бодрые и агрессивные живые мертвецы — двигались они быстрее, на мой взгляд, чем большинство живых людей, и жизнью своей, если их существование можно так назвать, совершенно не дорожили. От них уже не получалось отмахиваться походя, отшвыривая их с дороги как кукол, приходилось вступать в бой и убивать их или калечить.
И ещё создавалось впечатление, что они пришли специально за мной, как будто кто-то их ко мне собирает со всего центра! Стоит ли говорить, что преследовать природных Изменённых в таких условиях я и пытаться не стал. Да и следы крови, которые оставались после амазонки, с повышением фона А.Т.-энергии быстро сошли на нет, что на практике подтверждало слова Нормана о том, что природным высокий фон А.Т.-энергии только в радость. В общем, я решил забрать то, зачем сюда шёл, а охоту на природных Изменённых отложить на другой раз, но судьба распорядилась иначе…
Когда я уже был неподалёку от своей цели, я услышал резкий щелчок арбалета. Не раздумывая и не вертя головой, я распластался в длинном прыжке головой вперёд, и только поэтому мне удалось разминуться с длинным и тяжёлым болтом.
Перекатившись через плечо, я вскочил на ноги и успел заметить стрелка. Он, точнее, она стояла на балконе дома, что на одиннадцать часов в тридцати метрах от меня. Та самая недобитая амазонка, свежая и бодрая, будто и не получила час назад рану, несовместимую с жизнью для нормального человека. Если бы не монструозных размеров арбалет в её руках, я не успел бы её заметить, и она скрылась бы в дверном проеме за своей спиной, но арбалет был слишком большим — с плечами больше метра, и амазонка замешкалась.
Всё раздражение этого дня: и полученные Умником и Тараком ранения, и взбунтовавшийся так не вовремя фон А.Т.-энергии, не позволивший Норману пойти со мной, и ополчившиеся на меня мёртвые жители города, и чёртовы фантомы, появляющиеся буквально из неоткуда в метре от меня, — всё это словно переполнило сосуд моего терпения, и раздражение вырвалось вспышкой ярости, захлестнувшей меня с головой.
«Система» предупредила о резком повышении уровня стрессовых нейромедиаторов в моём организме и предложила убрать излишки, но я отказался — это позволяет мобилизовать ресурсы организма как у обычных людей, так и у Изменённых, и злость мне сейчас на пользу. Главное, чтоб она не застилала разум.
Рванув что было сил к зданию, с балкона которого в меня стреляла природная, я сходу влетел в окно, выбивая остатки стекла и раму. Рассохшаяся деревянная дверь тоже меня не задержала. Чуть попетляв по коридорам, я добрался до холла и успел увидеть спины убегающих Изменённых. А вот последовать за ними сразу не получилось — в холле бродило четверо живых мертвецов. На природных они никак не реагировали, а вот при виде меня дружно бросились в самоубийственную атаку.
Я даже немного опешил: неужели природным Изменённым удалось как-то договориться с живыми мертвецами?! Но как — последние ведь даже полноценным разумом не обладают, у них только остатки инстинктов! Живые мертвецы, по заключению учёных, которому можно доверять, это только оболочки, тела, что двигаются и сохраняются лишь благодаря А.Т.-энергии.
Разобраться с нежитью труда не составило, однако заняло несколько секунд, за которые природные успели скрыться. А в дверной проём, мешая друг другу, ломились новые зомби. Пока я пробивался через них, природным вновь удалось оторваться, но на этот раз не очень далеко.
Я выскочил через парадные двери на широкую мощёную булыжником площадь. Напротив на этой же площади и находился нужный мне институт, и именно к его дверям бежал вооружённый молотом природный изменённый. Я без промедлений рванул за ним, не убирая, однако, из рук баклер и меч.