Изменённый третьей серии
Шрифт:
Я молча кивнул в знак того, что понял собеседника, и Михаэль продолжил:
— Исследованиями занимался металлургический научно-исследовательский институт, расположенный в центральной части города Альхестор. Сейчас его все называют мёртвым городом. Как только «Техносатилит» получили информацию, они направили экспедицию в составе десяти человек и двух роботов-фойлеров 200. Экспедиция до сих пор не вернулась.
— И, скорее всего, не вернётся… — добавил я.
— Да, я тоже так думаю, — кивнул Михаэль, после посмотрел на меня пристально и спросил: — Что-то знаешь об этом?
— Есть предположения… Я недавно выполнял для своего клана работу по поиску пропавших людей. Оказалось, что, по крайней мере, в большинстве случаев виновны… так сказать, природные Изменённые. Перед тем, как убить их, мне удалось поговорить с ними по душам. Это, насколько я понял, опальное семейство, пришедшее из-за Громового хребта.
— Дикие не могут долго обходиться без высокого фона А.Т.-энергии.
— Да, они что-то говорили об этом. По их словам, именно поэтому их семейство обосновалось в мёртвом городе. Я убил троих младших, ещё четверо старших остались — видимо, они и послужили причиной провала экспедиции «Техносатилит». Я посылал отчет об этом в стражу Ньюхоума.
— Я бы тоже взглянул на этот отчёт.
— Сейчас пришлю.
Я отправил Михаэлю копию своего отчёта страже Ньюхоума, к которой прилагались и записи боёв и разговоров с дикими Изменёнными, и какое-то время хозяин кабинета сидел напротив меня с расфокусированным взглядом — просматривал записи, по-видимому, а потом резюмировал:
— Довольно сильны, но ничего необычного: дикие Изменённые бывают очень разными, с разными умениями и особенностями, некоторые очень опасны. Радует то, что такие не могут и часа прожить без высочайшего фона А.Т.-энергии и путь на наши земли им заказан.
Безопасник немного помолчал, кажется, он что-то вспоминает.
— Объединяет их всех одно: иная мораль, иные нормы поведения. После катастрофы все оказались в сложном положении, но люди, изменённые волной А.Т.-энергии, в особенности: у них появились новые возможности, новые потребности и новые ограничения, да и по мозгам многим волна изменений прошлась знатно. В таких условиях просто не могло не появиться новое общество. Нам оно, к сожалению, оказалось враждебно…
Михаэль вздохнул и продолжил, возвращаясь к деловому тону:
— Но это всё лирика — к делу! Тебе нужно добыть так заинтересовавшие «Техносатилит» материалы. И как можно быстрее. Вот всё, что у нас есть по этому делу, — «система» сообщила о полученном от Михаэля файле. — Можешь взять с собой своих приятелей Умника и Тарака. Больше никого со стороны не привлекай — информация об этом деле не должна никуда протечь! Возьми ещё кого-нибудь из «Инсауро» — кого именно, можешь посоветоваться с Норманом, он всех бойцов знает. Но много людей не набирай — тут, мне кажется, решать будет качество, а не количество. Да и бюджет контракта не резиновый, — Михаэль усмехнулся: — чем больше народу наберёшь, тем меньше заработаешь.
— Понял, — кивнул я.
— Ну, всё тогда. Работай! И мне тоже работать надо, — Напутствовал меня Михаэль.
Первым делом я связался с Умником и Тараком. В трёх словах объяснив им суть дела и не забыв попросить держать всё в тайне, получил их согласие на участие в мероприятии. Для подбора остальных участников команды, как мне и посоветовал Михаэль, я отправился к Норману.
Встретил его, как и ожидал, на тренировочной площадке — он, похоже, вообще всё время с раннего утра до позднего вечера на ней проводит. Поприветствовал меня Норман немного неожиданно:
— Хватай меч, лентяй! И готовься защищаться!
А вот даже обидно как-то! Да я весь в делах! То людей убиваю, то… снова людей убиваю, связями полезными обрастаю — торговца вот спас, в клан бангорский вступил, расследование провёл. Но спорить с Норманом я, конечно же, не стал: не тренируюсь каждый день — значит, лентяй! Логика его мне понятна.
Укол, блок. Режущий удар в ноги, парирование. Финт, эмитирующий удар в лицо, и неожиданная атака в запястье — но я не купился. А дальше Норман провёл рубящую атаку наискось снизу. Я парировал, и Норман сделал подшаг ко мне с поворотом корпуса и движением кисти — так, что его клинок оказался поверх моего. После он двинул мечом дальше, так, что острие его клинка воткнулось в утрамбованный песок тренировочной площадки.
Норман всегда ругал меня за то, что я отхожу от правил фехтования и дерусь, как он это называл, «как уличная шпана». Потому следующих действий я никак от него не ожидал: Норман ткнул меня кулаком в лицо, а потом сильно пнул по руке, в которой я держал меч. И… я был обезоружен! Такого со мной не случалось с самого курса молодого бойца!
— Стоп! — Норман поднял руку останавливая тренировочный поединок.
— Норман! — ошеломлённо произнёс я. — Ты дерёшься… как уличная шпана!
Норман в ответ рассмеялся:
— Что, обидно быть битым своим же оружием?
— Нет… я просто не ожидал… ты же всегда учил меня…
— Я учил тебя, юноша, — перебил меня Норман, — тому, что если удивил противника, считай, что победил его! И вот ты стоишь, аки благородная девица, внезапно оказавшаяся посреди мужской бани, и глазами хлопаешь.
— Признаю, — склонил я голову. — Виноват. Расслабился.
— Я на досуге разработал несколько приёмов, подходящих под твой ублюдочный стиль боя, они позволят тебе обезоружить врага или быстро убить противника, ушедшего в глухую оборону, не подставляясь при этом, как ты сделал недавно в поединке с воином из Чёрного Камня. Сейчас я их тебе покажу, запоминай и отрабатывай движения. В твоём исполнении они должны быть более эффективными — я не использую в бою баклер, да и дури во мне не так много.
Я запоминал, а для надёжности ещё и записывал на видео, как, впрочем, и все уроки Нормана. Май друг и наставник показал мне несколько весьма интересных связок, сочетающих в себе неожиданные силовые атаки и игру с дистанцией боя — тут действительно было над чем подумать. А затем, бросив мне короткое «Это всё», поспешил к своим подопечным, ругаясь на ходу: — Ну что ты делаешь, болван?! Чего ты прыгаешь как блоха на сковороде, бестолочь!
Я так и не успел сказать Норману зачем к нему пришёл и решил подождать, пока инструктор освободится, но Норман, похоже, застрял надолго: на тренировочной площадке было ещё семь человек. Точнее, семь Изменённых, и, видимо, совсем ещё свежих: движения неуверенные, слишком размашистые; прыжки неточные и часто дальше чем нужно — как будто человек ещё не освоился с новыми силами.