Изнанка желаний
Шрифт:
— День начинается не с кофе?
— Почему так поздно?
— Хотел бы я посмотреть на то, как ты попробуешь вовремя притащиться на другой конец города. Бонусные баллы, если звонок вытащит тебя из постели.
— Жизнь настоящего трутня.
— Зато без необходимости гнуть спину, выслуживаясь перед старшими.
Непонятно, как Алине это удалось, но она насупилась ещё сильнее. А я с запозданием сообразил, что ненароком наехал на неё — хоть и не намеревался. Да, отношения у неё и Ольги явно были не сахар…
— Да
Я скрипнул зубами. Ну нет, это уж слишком. Я человек и заслуживаю человеческого к себе отношения. Вернее, я волшебница и заслуживаю… А, к чёрту.
— Заканчивай. Немедленно.
— Что именно?
— Звать меня дворнягой. Или я уйду и никогда, ни при каких обстоятельствах не буду с тобой разговаривать.
Над столом повисло гнетущее молчание. Алина буравила меня взглядом, всем видом выражая презрение к моему ультиматуму. Со стороны мы точно не тянули на парочку, устроившую раннее свидание.
Тишину развеяло появление официанта и нового бокала. В этот раз Алина не выпила его залпом. Забрала с подноса и небрежно махнула, отсылая работника прочь.
— Постойте. Мне, пожалуйста, квас, если есть, — попросил я.
— Кваса нет, — ответил он, опасливо косясь на миритритку, — но из похожего в наличии Байкал.
— Давайте Байкал. Ноль пять, — согласился я и улыбнулся парню, чтобы подбодрить его. Он в этом нуждался.
— Хорошо. Твои условия приемлемы, — сказала Алина, смочив губы.
Охренеть не встать! Словно великую милость оказала! Я искренне взмолился высшим сущностям, чтобы они указали на неё как на предателя. Купил бы билеты в первый ряд на суд.
— Тебе не кажется, что пить спозаранку перед опасной встречей с колдунами — глуповато?
— Не городи чепухи. Алкоголь не влияет на девочек-волшебниц, как на кукол. А здесь, как выяснилось, подают отличные манговые коктейли.
Она прочла недоумение на моём лице и добавила:
— Люблю манго. И привкус алкоголя делает его ещё лучше.
— И сколько ты уже?..
— Это седьмой. Как видишь, я прекрасно себя контролирую.
Этого у Алины было не отнять. Она прекрасно смешивала окружающих с грязью и проявляла в этом деле великолепный контроль над собой.
Миритритка сделала глоток и повертела бокал, разглядывая его содержимое на свет.
— Послушай. Нам не обязательно нравиться друг другу. Однако ты не в том положении, чтобы отказываться от любой помощи, а я… у меня свои проблемы. Если говорить начистоту, тебе сильно повезло, что из всех сестёр Миритрии твоей наблюдательницей стала я.
В словах Алины был свой резон; на фоне той же Ольги она казалась сущим ангелом. Но её сговорчивость не отменяла того, что она была потенциальной ренегаткой, готовой на всё, чтобы скрыть свой промах.
— Я должна узнать обстоятельства твоей инициации. Кто её провёл, куда дели печать. О чём разговаривали с тобой и между собой, если ею занимались несколько волшебниц. Твой рассказ может навести меня на мысль о личности гориллы. А насчёт марионетки мы выясним у колдунов.
Пока в мотивах девушки не проступит полной ясности, она ничего не получит. К тому же Алина сто процентов не расскажет про исчезновения миритриток. Дела Семьи остаются в Семье. Так что и у меня есть право на секреты.
Я развёл ладонями.
— Я, кажется, объяснял, что слабо помню, что тогда творилось. У меня что-то спросили, я с чем-то согласился, и вот я тут.
— Хочешь сказать, тебя чем-то накачали перед инициацией? Крайне сомнительно. Печати такого не любят.
Алину так и тянуло обвинить меня во лжи, но она сдержалась. Понимала, что ничего хорошего из этого не выйдет.
— Тем не менее ничего более толкового я не запомнил.
— Почему ты говоришь о себе в мужском роде? — внезапно сменила тему она.
Принесли стакан с Байкалом, и я с благодарностью принял его. Алина подняла бровь, и человек поспешно ретировался, забыв поднос.
— Потому что я мужчина, — сказал я, отхлебнув напиток. А совсем недурно!
— Мыслить так нерационально. Неприятие нового тела, как и неприятие изменившегося положения вещей — это проявления отрицания реальности. Никто и никогда не достигал желаемого простым игнорированием мира вокруг себя и своей роли в нём.
— Меня больше удивляет другое. Неужели среди волшебниц так много тех, кто с готовностью отвергает своё прошлое?
— Переход на более совершенную ступень развития естественным образом предполагает отречение от старых повадок.
Я прикоснулся к гладкой поверхности самоцвета, оправленного в перстень. Тот отозвался слабым теплом.
— Как по мне, потеря души слабо стыкуется с совершенством.
— Лучше потерять душу, чем отправиться в ад. Небытие предпочтительнее вечности, проведённой в страданиях. Я предпочитаю ковать свою судьбу от начала и до конца, а не вручать себя на милость какому-нибудь богу. В их доменах слишком часто есть пыточные комнаты для грешников.
Перспектива отправиться в ад не прельщала и меня. И раз уж я не был истым христианином… А, что теперь об этом! Дороги назад нет.
— Обычно новоинициированных подготавливают к Изнанке. Объясняют им нормы новой жизни. Поэтому они легче адаптируются к новым реалиям. Раньше для этого отыскивали смертельно больных или инвалидов. Они не горели желанием цепляться за прошлую жизнь. Однако среди них было очень мало подходящих кандидатов — как правило, страдания не учат сочувствовать другим. Они учат лишь жалости к себе. В этом плане сильно помогло развитие психологии. Легче инкорпорировать новую норму, чем находить случаи, когда возврат к старой невозможен по физическим причинам.