Изоляция
Шрифт:
– Спасибо. Я обязательно восстановлю свой статус. – Ровным голосом, с отчетливыми стальными нотками, произнесла бывшая жрица, забирая назад свое удостоверение.
Услышав ее ответ, полицейский лишь сглотнул подступивший к горлу комок и поспешил ретироваться, быстро удалившись в свой броневик. Похоже, он являлся более проницательным человеком, чем мне показалось вначале.
Меня же представитель охраны правопорядка внимание не удостоил. Ну, оно и понятно. Наличие на моей шее рабского ошейника автоматически превращало человека в вещь.
– Нет, ну где это видано, чтобы член Внутреннего круга Храма
– Мы ведь уже предполагали, что подобное произойдет. Что же изменилось?
Я знал ответ на этот вопрос даже лучше самой девушки. Надежда! Ее питала надежда и все ее теплящаяся вера в Айселию. Несмотря на то, что за проведенное в пути время я подробно рассказал Лирии о системе магии и работе программы Омута памяти, бывшая жрица в тайне надеялась, что богиня не оставит ее в беде, и покарает презренного еретика. Именно этим и был вызван ее гнев.
Если фанатик лишается веры в свои жизненные ценности – обязательно быть беде!
– Не знаю. Я просто очень зла! От мысли, что придется так унижаться, кровь буквально кипит во мне.
– Надо поскорее найти этот филиал храма. Я покажу тебе, каким образом Варпы снимают стресс. – Подмигнув девушке, я хитро улыбнулся, чем вызвал у нее удивление.
Она никак не могла привыкнуть к тому, что гладиатор мог проявлять такие эмоции. Пусть я и не являлся им на самом деле, но почему–то в сознании Лирии засел именно этот образ. Дикий, необузданный варвар, у всех в этой вероятности Земли ассоциировался только с гладиаторами.
Вернув контроль над своими лицевыми мышцами, девушка смущенно отвернулась и чуть тише произнесла:
– Да чего его искать, пару кварталов всего лишь пройти придется.
– А какое–нибудь транспортное средство арендовать не получится? – Осматриваясь по сторонам в поисках парковки для такси, произнес я.
– Если бы нам надо было в Главный Храм или хотя бы Небесный город, где проживают Охотники и начинающие Стражи, тогда это проблемой бы не являлось. Но с нашим текущим статусом этого сделать не удастся. И проблема тут не в наличии финансовых средств, просто на нижних уровнях совсем другие порядки.
И действительно, стоило нам только зайти под сень небоскребов, как окружающая местность кардинально изменилась. Открытого пространства стало на порядок меньше. Улицы сузились до небольших пешеходных дорожек, под завязку забитых очень странным контингентом. То и дело прямо над нашими головами загоралась голографированная реклама различных Домов наслаждений с девушками, одетыми в очень откровенные наряды; свайса – так называлась та странная желтая консервированная жидкость, которую я часто находил в вещмешках Охотников; баров; каких–то спортивных развлечений и еще много чего другого.
Отдельным пунктом стоит выделить встречающихся нам прохожих. Если к неформалам в латексе я уже успел привыкнуть, то вот жители Айселии смогли порядком меня удивить. Местная мода показалась мне слишком уж беспорядочной и пестрой. Ярко–оранжевые короткие куртки с длинными рукавами, какие–то совсем уж непонятные комбинезоны, лица множества людей были закрыты масками, изображавшими различные эмоции, от легких улыбок и вплоть до перманентного ужаса.
В широком обиходе тут находились различные магические артефакты, порой заменяющие людям настоящие части тел. К примеру, девушка с глазами–огоньками, как у киборга из плохо продуманной фантастики, курившая нечто наподобие электронной сигареты, заметив на себе мой взгляд, тут же призывно улыбнулась, обнажив ряд острых металлических клыков, заменявших ей реальные зубы. Мимо нее прошел человек неопределенного пола, в маске “печали”, ноги которого полностью заменялись протезами из орихалка.
Выйдя на первый перекресток, я заметил впереди огромный экран, на котором происходил бой между двумя человекообразными роботами. Сначала они стреляли из глаз лазерными лучами, потом же, сблизившись, ловко мутузили друг друга молотоподобными кулаками, оставляя на блестящих металлических телах вмятины и углубления, никак не соответствующие их внушительным замахам.
Освещались узкие улочки и переулки лишь голографированной рекламой, которая здесь была просто повсюду, от витрин магазинов, в основном торговавших божественными аксессуарами, так назывались эти артефакты, как и все остальное, работающие от энергии сущности живого организма и до пролегающих высоко над головой магистралей, ведущих на другие уровни города.
Чем дальше мы углублялись в этот маго–урбанистический рай киберпанка, тем лучше я понимал, каким образом здесь устроено общество. Айселия намеренно разделила его на касты, не став создавать каких–то утопий в духе коммунистического равенства и братства. Дав “черни” техноигрушки, она выделила элиту, наделив ее псевдомагическими способностями.
Пропагандой для подогрева интереса служила Арена. На ней проводились различные спортивные состязания между обладателями наиболее мощных артефактов, роботами и пойманными монстрообразными Варпами. А вишенкой на торте служили выступления Стражей. Они сражались между собой на турнирах, посвященных Богине, демонстрируя Дары, которыми она их одарила. Реклама такого состязания как раз транслировалась на экране напротив.
– Турнир в честь начала сезона Зачатия. Так определяются пары Стражей и Жриц Храма Порока, которые вступят в отношения в последнюю ночь празднества, заложив основы элиты нового поколения. Этот сезон должен был стать моим первым в ранге Жрицы Внутреннего круга. – С легким оттенком печали в голосе, произнесла Лирия.
Мысль, что за ее благосклонность будут сражаться сильнейшие Стражи, невероятно подогревала самолюбие девушки. И вот теперь ее мечты разрушил еретик, на проверку оказавшийся “мерзкой тварью”.
Не став отвечать на комментарий бывшей жрицы, я продолжал следить за рекламой. Пока мы проходили через перекресток, картинка успела смениться несколько раз, показав сцены битв Стражей с монстрообразными Варпами, группами роботов и друг другом. Проходили они на огромной овальной арене, под завязку заполненной зрителями из различных слоев общества. Элита в легких белоснежных одеяниях располагалась в комфортабельных ложах наверху. Основной контингент, состоящий из горожан, сидел на пластиковых стульях, расположенных практически вплотную друг к другу.