Изоморф. Дилогия
Шрифт:
– Сколько таких заслонок на уровне?
– Обычно четыре. Имею в виду те заслонки, которые позволяют перейти с этажа на этаж. Мы называем их базовыми. А есть еще промежуточные, которые мы используем по необходимости, чтобы быстро перекрыть, скажем, пострадавший от наводнения коридор. По крайней мере, так устроена работа на верхних уровнях, которые мы обслуживаем постоянно.
– А дальше?
– Там базовых заслонок гораздо больше из-за ранее обнаруженных повреждений перекрытий и стен. Ниже пятого уровня, упреждая ваш следующий вопрос, наши специалисты уже пару веков не спускались. Он граничит с уровнем подземных вод, поэтому подтоплен большую часть года. А начиная с шестого
– Сколько, по-вашему, там может быть всего уровней?
– Трудно сказать. По неподтвержденным данным, в старые времена тоннели осмеливались рыть существенно ниже уровня речного русла. Несмотря на обилие грунтовых вод, мои коллеги наверняка ставили магические заслоны, возводили препятствия для проникновения воды внутрь. И (по непроверенным, опять же, данным) часть этих тоннелей даже выходила на другой берег Шарры. В соседний лесок, от которого к нашему времени остались только воспоминания. Поскольку в те времена строительная магия была не в пример менее развита, чем сейчас, то за прошедшие пять столетий, полагаю, большая ее часть развеялась. Тогда не умели делать амулеты, способные сохранять заряд дольше пары десятилетий. Поэтому я более чем уверен, что все заслонки того времени давно уничтожены, и река размыла все, до чего смогла дотянуться.
– То есть вы считаете, что пройти туда невозможно? – уточнил магистр Нэш.
– У меня нет точных данных, – увильнул от ответа старый вор. – А вы хотите зайти так глубоко?
– Не исключаю, что моим людям придется спуститься глубже третьего уровня, – проницательно взглянул на зодчего магистр Нэш. – Вы готовы обеспечить их необходимой поддержкой, если ситуация того потребует?
– Чем больше глубина, тем выше опасность обвалов, – совершенно спокойно отозвался мастер Рез. – Но если я увижу возможность безопасно их обойти, то, безусловно, ваша миссия не пострадает.
– Отрадно слышать. Мастер Шал, я хочу, чтобы вы обратили особое внимание на следующие вещи…
Из кабинета наставника я вывалился уставший, распаренный и голодный. Зато с целым рядом очень важных наблюдений.
Во-первых, мастер Рез весьма уверенно вел в разговоре, пока шла речь о работе на первых трех уровнях. Он прекрасно ориентировался по карте, легко указывал на неточности в моем плане, без колебаний отмечал места, где, по его мнению, имелась наивысшая опасность обвалов. Из чего я заключил, что, скорее всего, в этой части подземелий старый зодчий действительно успел побывать.
А и в самом деле – что ему мешало? Отсутствие карты или ключа? Ха-ха. Раз уж я спокойно заполучил сразу два дубликата, то почему старый вор не мог взять или украсть для себя третий? Магическая блокировка тоннелей? Отсутствие полномочий? Угроза обнаружения? Еще три раза «ха» – мастера-зодчие годами проверяли эти лабиринты на предмет обвалов и всяких поломок. А также обслуживали работу насосов и обеспечивали функционирование дренажной системы. Что мешало мастеру-вору напроситься на соответствующую должность и на законных основаниях шариться по этим коридорам? Ну разве что обилие живущих там некко. Но из оговорок зодчего я понял, что и эту проблему они решили. Если не полностью, то все же смогли себя защитить в достаточной степени, чтобы спокойно выполнять нужные действия.
Во-вторых, мастер-вор посоветовал нам не ориентироваться на карту, полученную в архиве гильдии магов. И в качестве объяснений достал из-за пазухи свою, которая при наложении идеально совпала с той, что я получил в Башне. Тогда как вторая карта имела несколько неточностей. Совсем мелких, тут линия немного неровно проведена, тут угол не соблюден…
– Это потому, что ее снимали не с оригинала, – проворчал мастер Рез, когда я поинтересовался причинами. – Но если на поверхности неточность в пару градусов на небольшом расстоянии не сыграет с вами злой шутки, то под землей не получится просто так обойти завал или пробить отверстие в полу или стене, не имея уверенности, что тебе хватит на это физических сил или заряда амулета.
Наконец, еще один момент, на который я обратил внимание, это то, что в рассуждениях о четвертом уровне и ниже зодчий далеко не всегда оперировал точными данными. И не во всех местах проявлял то же спокойствие, что и раньше. Это позволяло предположить, что проход туда мастер-вор все-таки знал. Но даже если ему и удалось там побывать, то далеко не все тоннели удалось обследовать.
И еще одно важное наблюдение: за все время, что мы обсуждали варианты, мастер Рез ни разу не проявил чрезмерной заинтересованности ни в одном из направлений, по которым должны были работать каратели. Не стремился во что бы то ни стало провести нас на четвертый или пятый уровень, к какой-то конкретной заслонке. И почти никак не отреагировал, когда я умышленно попробовал сменить выбранный ранее маршрут.
Получается, он точно не знал, где именно расположен тайник? А если и имел какие-то предположения, то попросту не добрался до нужного уровня или полагал, что дорогу для него расчистят каратели?
Хотя я бы на его месте тоже прикрылся чужими спинами, чтобы добраться до цели. Правда, как он планировал сохранить информацию о тайнике, было непонятно. Ну да ничего. Скоро узнаем. Ведь времени на подготовку магистр отвел не так уж много.
Глава 8
Ровно через четыре дня я снова стоял возле Башни зодчих и бесстрастно следил за тем, как один из охранников отпирает дверь расположенного на территории гильдии одноэтажного строения, опутанного таким количеством защиты, словно зодчие всерьез опасались некко-апокалипсиса.
Вход в городские подземелья, как следовало догадаться, располагался под боком у зодчих сугубо из соображений удобства: раз уж мастера именно этой гильдии когда-то строили катакомбы… и раз уж гильдия до сих пор обеспечивала техническое обслуживание дренажных тоннелей… то само собой, они позаботились о собственном комфорте и сделали нормальный спуск, которым регулярно и пользовались.
Когда защита была снята, и перед нами распахнулась тяжелая металлическая дверь, охранник отступил в сторону и сделал приглашающий жест.
Первым вошел мастер Рез… то есть Зерр, конечно. Хотя еще неизвестно, какое из этих имен настоящее. Причем вошел он уверенно, с видом человека, который уже не раз тут бывал, и так же уверенно зажег магические светильники на стенах.
Внутреннее помещение оказалось сравнительно небольшим, всего-то размером с однокомнатную квартиру в хрущовке, и выглядело оно сугубо рабочим. На выложенном каменными плитами полу виднелись беспорядочно сделанные насечки, следы сколов и иных повреждений, свидетельствующих о том, что тут частенько перевозили или перетаскивали тяжелые грузы. У дальней стены нашлось несколько деревянных дверей, вероятно, ведущих в подсобные помещения. Рядом располагались металлические, уже успевшие покрыться ржавчиной стеллажи. На некоторых даже лежали инструменты вроде строительных и тех, что используются для горных работ. А также веревки, свернутые в аккуратные мотки, цепи и одинокое ведро, при виде которого я не удержался от смешка.