Каирская головоломка
Шрифт:
В пылу спора Алексей, активно жестикулируя, случайно задел штатив с оборудованием Хартли. Дорогая камера покачнулась и с грохотом упала на каменный пол.
"Вы… вы…" – Хартли задыхался от гнева. – "Вы понимаете, что только что уничтожили оборудование стоимостью в десятки тысяч долларов?"
Но внезапно все замолчали. Звук падения камеры сменился другим – низким гулом, исходящим от стены. На месте удара появилась трещина, которая начала расползаться, открывая взору что-то, спрятанное за каменной кладкой.
"Невероятно", – прошептала
В образовавшемся проеме виднелся край какого-то предмета, покрытого загадочными символами. Символы светились слабым, потусторонним светом.
Хартли, мгновенно забыв о своем гневе, шагнул вперед. "Это… это может быть величайшим открытием века!"
Алексей и Амира переглянулись. В их взглядах читалось смешанное чувство триумфа и тревоги.
"Думаю", – медленно произнес Хартли, – "нам придется объединить усилия, чтобы правильно исследовать эту находку. Временное перемирие, господин Воронцов?"
Алексей кивнул, все еще ошеломленный происходящим.
Пока команда Хартли начала осторожно расчищать проем, Алексей отвел Амиру в сторону.
"Ты видела эти символы?" – прошептал он. – "Они очень похожи на те, что были описаны в папирусе в связи с 'проклятием'".
Амира нахмурилась. "Да, я тоже это заметила. Что бы это ни было, оно явно очень древнее и, возможно, опасное".
Алексей чувствовал, как его переполняет смесь восторга и страха. Он понимал, что это открытие может изменить все, что они знали о древнем Египте. Но в то же время, слова загадочного Хассана аль-Саида эхом отдавались в его голове: "Некоторые тайны лучше оставлять погребенными в песках".
Глядя на загадочный артефакт, частично видимый сквозь расширяющийся проем, Алексей не мог отделаться от ощущения, что они стоят на пороге чего-то гораздо большего, чем просто археологическое открытие. Что-то древнее и могущественное пробуждалось от многовекового сна, и он не был уверен, готов ли мир к тому, что они могут обнаружить.
Глава 2. Тайны Великой пирамиды
Жаркое египетское солнце нещадно палило, когда Алексей и Амира приблизились к величественному входу в Великую пирамиду Хеопса. Несмотря на раннее утро, воздух уже дрожал от зноя, создавая миражи на горизонте.
"Невероятно! Мы действительно здесь!" – восторженно воскликнул Алексей, запрокинув голову, чтобы охватить взглядом всю громаду древнего сооружения. – "Ты знаешь, что эта пирамида состоит из примерно 2,3 миллионов каменных блоков, каждый весом около 2,5 тонн?"
Амира улыбнулась, наблюдая за его энтузиазмом. "Да, Алексей. И не забывай, что она была построена около 4500 лет назад. Представь, какими технологиями должны были обладать древние египтяне!"
"Именно!" – Алексей оживленно жестикулировал, чуть не выронив свой рюкзак. – "Есть теория, что они использовали какие-то невероятно продвинутые методы левитации или…"
"Или просто обладали потрясающими инженерными знаниями и организационными навыками," – мягко прервала его Амира. – "Давай сосредоточимся на нашей задаче. Мы здесь не для обсуждения теорий заговора."
Алексей смущенно кивнул, и они вошли внутрь пирамиды. Прохлада и темнота внутреннего коридора обрушились на них, словно стена. Луч фонарика Алексея заметался по древним стенам, высвечивая причудливые тени.
"Осторожнее," – предупредила Амира, когда Алексей споткнулся на неровном полу. – "Здесь каждый камень хранит историю."
"Извини," – пробормотал Алексей, выравниваясь. – "Просто не могу поверить, что мы идем по тем же коридорам, по которым ходили фараоны и жрецы тысячи лет назад. Как думаешь, что мы найдем в той секретной комнате, о которой говорилось в папирусе?"
Амира задумчиво провела рукой по шероховатой поверхности стены. "Не знаю, Алексей. Но мы должны быть готовы ко всему. Древние египтяне славились своими изобретательными ловушками и загадками."
Они продолжили спуск, и Алексей не переставал удивляться мастерству древних строителей. "Поразительно, как точно они выровняли эти блоки! Ты знаешь, что отклонение сторон основания пирамиды от идеального квадрата составляет всего 58 миллиметров? Это меньше толщины человеческого волоса!"
"Да, древние египтяне были невероятными математиками и астрономами," – согласилась Амира. – "Но давай не будем терять бдительность. Мы не знаем, что нас ждет впереди."
Внезапно Алексей остановился, его рука случайно коснулась стены, оставив чистую полосу в вековой пыли. "Погоди-ка… Ты это видишь?"
Амира поднесла свой фонарик ближе. "Что там?"
"Кажется, под слоем пыли что-то есть. Какой-то цвет…"
Не успела Амира предостеречь его, как Алексей, пытаясь рассмотреть поближе, потерял равновесие и всем телом навалился на стену. К их изумлению, часть стены подалась, открывая небольшую нишу.
"Алексей!" – воскликнула Амира, одновременно раздраженно и восхищенно. – "Ты понимаешь, что только что обнаружил?"
Но Алексей не успел ответить. Пытаясь выпрямиться, он задел локтем какой-то выступ в нише. Раздался низкий гул, эхом разнесшийся по коридору, и внезапно иероглифы на стенах начали светиться мягким голубоватым светом.
"Невероятно," – прошептала Амира, широко раскрытыми глазами осматривая преобразившееся пространство.
Алексей стоял, открыв рот от изумления. "Это… это то, о чем я думаю? Мы действительно нашли секретную комнату?"
Амира осторожно приблизилась к светящимся иероглифам. "Похоже на то. Но это не обычные иероглифы. Смотри, они образуют какой-то узор… Похоже на головоломку."
"Головоломку?" – Алексей подошел ближе, забыв о своей неуклюжести. – "Ты права! Это невероятно сложная система символов. Может быть, это ключ к разгадке тайны, о которой говорилось в папирусе?"
Не успели они начать изучение странных символов, как раздался зловещий скрип. Мелкие камешки посыпались с потолка, и пыль закружилась в воздухе.