Как избавиться от наследства
Шрифт:
Со знанием дела заметил, будто не раз сам личнo ронялся со своей леталки на землю.
Я усмехнулась, подумав, что наш разговор уходит куда-то не туда, а потом поняла: да этот гад просто прощупывает меня. Не получив внятный ответ на прямой вопрос, он пытается ослабить мою бдительность. Наверняка, чтобы cпустя какое-то время снова спросить о том, откуда я такая взялась.
Не ошиблась.
– И все же, откуда ты? Сколько тебе лет? Как умерла? – тон был уже иной. Не командирский, а словно собеседник зверски устал, но держится из последних сил.
Я внимательнее посмотрела на мага: темные волосы, правильные черты лица. И круги под глазами,точно он не спал несколько суток подряд.
– А сколько тебе?
– задала я встречный вопрос.
– Скoлько дашь… – не спрашивая, а будто оборвав фразу на середине, ответил маг. Так и просилось окончание: «…столько и будет».
– Если я скажу правду, то ты обидишься.
– Ну,тогда соври, – усмехнулся темный.
– Чтобы врать, у меня нет вдохновения, - устало выдохнула я, – и сил.
— Ну, уже хорошо, что хотя бы лгать умеешь. У нас в темных землях без этого никуда. Жаль, что только по вдохновению и когда не ленишься.
Не ленишься? Ах вот как?!
– Ты уже не наливное яблочко, но пока еще и не засохший огрызок…
– Прости?
– чернокнижник даже кашлянул.
– Я про твой возраст… – невинно пояснила я. И, видя, как Деймон прищурил глаз, решила не доводить разговор до ссоры. Потому миролюбиво добавила: — Но не переживай. Мне вот тоже двадцать шесть.
Мой Взгляд упал на женскую ныне тонкую изящную руку,и я уточнила:
– В душе.
– Я уже понял, что не в теле, - сухо парировал темный.
– Настоящей Кэролайн Лавронс толькo исполнилось восемнадцать. Отец берег ее целомудрие даже от светлых. Она ни разу не бывала при дворе императора, а всех кандидатов в мужья ее отец разворачивал. Зато лерисса Кэролайн отличалась особой набожностью, благо было в кого. А уж когда лэр Лавронс узнал, что император повелел выдать ее замуж за темного…. Посчитал, что монастырь для его дочери предпочтительнее, чем жизнь в скверне с чернокнижником.
Я слушала внимательно. Очень внимательно, поскольку уже поняла – мой собеседник дважды повторять не привык.
– К чему это я рассказываю? Чтобы ты знала, какой ты должна будешь предстать перед Темным Владыкой: кроткой,тихой, покорной…
– Дурой, – подхватила я. – Согласиться замуровать себя заживо в каменном мешке,именуемом монастырем, лишь потому, что в отце взыграла спесь – это не от большого ума.
Да, я ничего не знала об этом мире. И кто такие чернокнижники – представляла весьма смутно. Но передо мной были самые упрямые в мире вещи – факты.
По ним выходило, что отец упрятал дочь в монастырь, где ее убили. Фактически смерть медленная, отсроченная на пару десятков лет, проведенных в келье, просто сменилась смертью быстрой.
А вот спас, вернее, попытался спасти эту Кэролайн как раз тот, кто был страшнее монастыря. Ну, не получилось у мужика вернуть душу… Но он приложил немало сил, чтобы вдохнуть в эту девицу жизнь.
К тому же сидевший передо мной чернокнижник оказался не так страшен: его лицо не было изуродовано шрамами, да и характер, насколько я успела убедиться, хоть и скверный, но встречается и похуже.
Меня изучали пристальным взглядом. Я сбилась со счета: каким уже за последний вечер?
– Что ж… В чем-то мне даже повезло, - с расстановкой проговорил Деймон.
Я вскинула бровь.
– У тебя хотя бы есть голова на плечах. Жаль, что при этом ты абсолютно ничего не знаешь об нашем мире.
– Скажи… А если моя душа в теле Кэролайн, тo у себя я… – я резко сменила тему, задав вопрос, мучивший меня все то время, что я ила и дышала здесь.
– Умерла. Тело не может существoвать без души дольше четверти удара колокола. Именно поэтому я, обнаружив … – он на мгновение замолчал, словно подбирая слова, – тебя бездыханной, не тратил времени на то, чтобы найти подходящее место для призыва. Раскинул пентаграмму прямо посреди храма.
Мы оба замолчали. Я четко осознала – мне некуда возвращаться. Рыжая и костлявая обманом вытащили мою душу из тела, и там, на кровати, оcталась уже мертвая Ада.
– Чувствую, этот обряд дорого тебе стоил, – первой заговорила я и поежилась.
Дрова в камине почти прогорели,и стало заметно холоднeе. Или это я начала заболевать?
– Десять лет жизни, - сухо уточнил Деймон.
– Но я отдал бы и больше за возможность избежать войны.
– Войны?
– Не уверен, что тебе стоит об этом знать и забивать голову….
– Стоит. Знаешь, я тут резко поняла, что очень хочу жить.
– Отрадно слышать. Может,ты будешь осторожнее, чем лерисса Лавронс,и тебя не убьют до представления императору.
– Почему так важно появиться перед взором твоего владыки?
– Владык. Я подчиняюсь лишь моему Темному властелину. А ты – обоим. По рождению – светлому. А выйдя за меня замуж, - и темному. Я должен представить тебя двору, как свою жену, и наследницу земель Лавронсов.
В моей голове из разрозненных фактов о «войне», «наследнице», «но я отдал бы и больше…» выросло осознание, что я угодила в какой-то крупный политический переплет, где юная Кэролайн – пешка.
– ….
– Давай завтра. Сегодня я смертельно устал. Главное – убедился, что ты вроде бы не сумасшедшая и не самоубийца.
Я, вспомнив шизофреничную белочку, не была так уверена в первой своей характеристике.
Между тем чернокнижник продолжил:
– Здесь, в моем замке, ты в относительной безопасности. Внутри нет живых слуг. Но на улицу выходить все же не советую. Там есть кого подкупить не деньгами,так страхом.
Я нервно икнула, запоздало сообразив, что мы до сих пор одни. И к нам даже не подошел ни один из слуг. И только успела этo подумать, как из стены выплыл призрак.