Как приручить хозяина дракона
Шрифт:
– Ну, что же вы молчите? – голос Эрика вывел меня из ступора. – Как ваше имя?
– Эвелина Риллер, – проскрипела я.
– Очень приятно, Эвелина. Я Эрик, а это – Шорли. Мой соколик.
Со стороны “соколика” раздалось утробное рычание. Или этого у него в желудке при виде меня заурчало?
– Вы обучаетесь по специальности “уход за магическими животными”? Это замечательно!
Я кивнула.
– Попрошу вас подойти к Шорли. Ему нужно вас лучше почувствовать.
Подойти к этому голодному
– Смелее! – подбодрил меня Эрик.
Ох, не светит мне эта работа. Мнусь с ноги на ноги, бледнею и чуть ли не трясусь.
Давай же, Эва! Твое будущее сейчас зависит только от тебя! И от дракона Шорли, но об этом пока лучше не думать.
На негнущихся конечностях я медленно двинулась в сторону чудища, что следило за мной немигающим взглядом.
– Еще ближе, пожалуйста, – попросил Грейм.
Да куда уж ближе-то? Я чувствовала коленками горячее дыхание, что вырывалось из ноздрей драконища. Таких огромных, что мой кулак легко пролезет, наверное.
– Можете его погладить, он не против, – поощрил меня Эрик. Иначе и не сказать, потому что он это предложение произнес таким тоном, словно премию выписал.
Рука моя дрожала, когда я положила ее на нос чудовища. Я ожидала, что кожа его будет колючей, шершавой, холодной и, может, даже скользкой, как у жабы. Но к удивлению пальцы мои коснулись теплой поверхности. Да, чуть жестковатой, но приятной на ощупь.
И тут что-то будто бы затарахтело. У нас в саду с таким звуком газонокосилка работала.
Я не сразу поняла, что дракон…заурчал!
– Как интересно! – оживился герцог. – Вы, кажется, ему понравились.
Я попыталась улыбнуться, вдохновленная успехом. Сняла руку с квадратной морды. И тут же по моей ладони скользнуло шершавое, мокрое и горячее.
Шорли лизнул меня!
Я не закричала только потому, что не могла и пискнуть от ужаса.
– Потрясающе! – Грейм расцвел.
Он порывисто поднялся с кресла. Легко, в три шага, преодолел расстояние до двери. Выглянул в коридор и громко, отчетливо, произнес:
– Все свободны. Собеседование закончено, кандидатура утверждена.
Я почувствала, как меня сгребла огромная когтистая лапа.
Эрик обернулся в мою сторону и сказал с улыбкой:
– Поздравляю, Эвелина, вы приняты. Можете подойти завтра прямо с утра, или остаться сейчас, чтобы выслушать инструкции.
– А работа… она всегда с утра?
– Я так понимаю, вы учитесь, – сказал герцог, – Шорли, отпусти мирс Риллер, вы еще успеете с ней наобщаться вдоволь.
Дракон недовольно заурчал, но послушал хозяина.
– Да, я студентка третьего курса Академии.
Мне удалось отойти подальше от моего нового подопечного. Мамочки, да куда ж я вляпалась? Как я собираюсь
– Значит, пока у вас занятия, можете приходить сразу после них. Начиная с завтрашнего дня. А на каникулах ваше присутствие потребуется с утра до вечера. Мы с моей невестой уезжаем на это время из Акониркса. Собственно, поэтому Шорли и нужен компаньон. Он привык к общению и ему будет тяжело без постоянного участия.
– Но ведь у Шорли есть целый штат обслуги! – удивилась я.
– Вы не понимаете, это другое! – нетерпеливо отмахнулся герцог. – Одно дело – персонал, который выполняет привычные действия по уходу за драконом и удаляется восвояси. Другое – живая сочувствующая душа. В любое время дня и ночи.
Дракон что-то проурчал в знак согласия.
Что ж. Теперь деваться некуда. А может, оно все и к лучшему складывается. Мне удастся перерасти свою драконобоязнь и выплатить нужную сумму, чтобы остаться в Академии.
ГЛАВА 2
– Вот здесь, за декоративным валуном, книжная полка, – Эрик Грейм взял в руки увесистый томик “Тридцать три сказки о крылатых и огнедышащих”. На обложке был изображен дракон в ночном колпаке, немного похожий на Шорли.
– Книги? Зачем они здесь? – опешила я.
Мы с Эриком находились в пещере его дракона. Как оказалось, это его игровая комната. Есть еще спальня и едальня. Все помещения, разумеется, очень просторные.
– Понимаю ваш вопрос, – кивнул герцог, – вы, верно, подметили, что логичнее был бы книжный шкаф в спальне.
– Да, именно это я имела в виду, – догадалась подтвердить я. Хотя на самом деле вообще не понимала, зачем дракону своя библиотека.
– На самом деле, рядом с ложем Шорли тоже есть несколько полок с книгами. Самые любимые выделены красными закладками. Ну, это вы чуть позже увидите. Обычно дракон предпочитает слушать пару историй или несколько глав длинных романов на ночь. Но иногда и днем просится поваляться, особенно после обеда или слишком активной прогулки. И тогда он не против хорошей книжки.
– А по поводу прогулки, – начала я.
– Да, и это я вам покажу. Сходим вместе, и вы посмотрите, как играть с Шорли на улице.
– Мне и гулять с ним надо будет? – я ужаснулась.
– А как же? Вы ведь его компаньон. Еще и поэтому я хочу, чтобы Шорли успел к вам привыкнуть до нашего с Алианной отъезда. Тогда он будет прислушиваться к вашим командам на прогулке.
Пока мы с Эриком разговаривали, дракон вполне мирно лежал на огромном коврике и грыз косточку. Или, скорее, это был целый скелет буйвола. Но услышав слово “гулять”, ужасный питомец заурчал и поднялся на ноги, став сразу размером с гору. Кончик огромного хвоста слегка заколотил по каменному полу.