Как рождаются мифы XX века
Шрифт:
коллега по поискам пришельцев Дональд Кихи, отведя
похищению самолетов инопланетянами целую главу в
своей книге «Конспирация летающих тарелок», вышедшей
в Лондоне в 1957 году, а также другие исследователи
НЛО. В 1964 году в американском журнале «Аргоси»,
специализирующемся на сенсационных и
развлекательных историях для мужчин, трагедия «„Мэри Селест1'
от авиации» предстала в ином свете: Винсент Гэддис в
статье «Бермудский треугольник смерти» сопоставил ее
с исчезновениями других самолетов и судов,
происходившими в районе «треугольника», образованного
линией, соединяющей Бермудские острова, южную часть
полуострова Флорида и остров Пуэрто-Рико. Статью
Гэддиса тотчас же перепечатало «Обозрение летающих
тарелок», полагая, по-видимому, что в «треугольнике
смерти» действуют похитители-инопланетяне. Глава
«Треугольник смерти» под роковым номером 13
появилась и в книге Гэддиса «Невидимые горизонты»,
вышедшей в Филадельфии в следующем году после его
статьи в журнале «Аргоси». В 1966 году в книге Дейла
Тайтлера «Крылья тайны» пропавшей эскадрилье
также была отведена специальная глава. А затем
появился целый каскад статей, книг, фильмов, посвященных
таинственному Бермудскому треугольнику смерти, в
которых особое место отводилось «самому загадочному
происшествию в истории мировой авиации» —
катастрофе, постигшей эскадрилью-19 и самолет «Мартин Ма-
ринер», посланный на ее розыски. Вот как предстала
эта трагедия перед миллионами читателей спустя много
лет после того, как она произошла.
Пять бомбардировщиков-торпедоносцев поднялись в
воздух с авиабазы ВМС США в городке Форт-Лодер-
дейл, штат Флорида, в 14 часов 10 минут 5 декабря
1945 года. Полет был рассчитан на два часа, погода
идеальная, каждая машина имела запас горючего,
которого хватило бы на 1600 километров полета. Машины
тщательно проверили перед вылетом, в полном порядке
были компасы, приборы, двигатели, радиоаппаратура.
Самолеты снабжены самонадувающимися
спасательными плотами, экипаж имел спасательные жилеты и
состоял из летчиков, имевших большой опыт.
Завершив учебное бомбометание, командир
эскадрильи лейтенант Чарлз Тейлор вышел на связь, но
сообщение его оказалось весьма странным: «Земля... Мы
находимся на грани катастрофы... Кажется, сбились с
курса... Не видим земли... Повторяю... мы не видим
земли». Диспетчер запросил координаты, в ответ
последовало: «Координаты сообщить затрудняемся. Мы вообще
не знаем, где находимся... Похоже, сбились с курса».
Диспетчеры встревожились: как можно сбиться с
курса при великолепной погоде? Из
командно-диспетчерского пункта последовал приказ: «Держите курс на
запад». После долгого молчания был услышан встрево-
жеиный голос Тейлора: «Мы нте знаем, где запад. Все
смешалось... Странно... Мы не можем определить
направление... Даже океан выглядит как-то необычно...»
Пилоты могли бы ориентироваться по солнцу даже
в том случае, если бы все приборы вышли из строя.
Диспетчеры улавливали переговоры растерянных и
напуганных пилотов между собой, а затем, после 16
часов, услышали, как лейтенант Тейлор передал
командование эскадрильей другому пилоту. В 16.25 новый
командир вышел на связь, и, несмотря на сильные
радиопомехи и взволнованную речь говорящего, было
принято следующее сообщение: «Мы не знаем, где
находимся. Должно быть, милях в двухстах двадцати пяти
северо-восточнее базы... Похоже, что мы...»
На этом связь с эскадрильей оборвалась. Однако
ряд свидетелей утверждает, что они слышали немного
больше, а именно: «Нас обволакивает белая вода... Мы
совершенно потеряли ориентировку...» Добавление
было сделано и к словам лейтенанта Тейлора, сказанным,
когда он передавал командование другому пилоту.
Сделал его Арт Форд, репортер, расследовавший трагедию
с 1945 года и выступивший почти тридцать лет спустя,
в 1974 году, с сенсационным заявлением по
американскому телевидению. Передав командование, Тейлор
приказал: «Не следуйте за мной... Они выглядят как
пришельцы из Вселенной...» Информацию об этом
Форд, по его словам, получил от радиста-любителя
сразу после катастрофы, однако не решился ее
обнародовать, «потому что радисту-любителю трудно поймать
сообщение с самолета, находящегося в воздухе, а
также из-за царившего тогда волнения и множества
слухов».
Весть о том, что пять самолетов терпят бедствие,
вызвала тревогу на военно-морской базе. Были
снаряжены поисковые самолеты, а с авиабазы Баиана-Ривер
стартовал гидросамолет «Мартин Маринер». Около 19
часов был принят слабый радиосигнал из двух букв:
«ФТ... ФТ...» — часть кодового обозначения пропавшей