Как воспитать приют и мужа
Шрифт:
Глава 14
У служанки мелко задрожали руки, когда она принялась разливать чай по чашкам. Ложечка с сахаром звякнула. Пронзительно в повисшей тишине. Служанка дернулась, будто на нее замахнулись.
Митрий поморщился. Он сделал глоток чая, кривясь, как от несусветной гадости. Юлиан напряженно замер в кресле напротив, а служанка поспешила присесть в реверансе и выскочить за дверь.
– Нервная она какая-то у тебя. Трясется вся, – презрительно бросил Митрий. – Больных, что ли, держишь?
– Легкий трепет при виде
– Легкий? Да она чуть чай на меня не пролила, – Митрий чопорно поправил дорогой костюм. – А теперь еще и разнесет среди всех, что приезжал император. Жаль, заклятье немоты долго не держится. Стоило бы использовать его на слугах. Чтобы меньше болтали и больше работали.
Юлиан сдержанно покивал, лишь бы не спорить. Злить императора – себе дороже. Митрий мог уважать, большинство не удостаивалось и этого, но стоило вывести – и ситуация резко изменилась бы.
– Вы могли бы вызвать меня во дворец, – мягко начал Юлиан.
– Не стоит привлекать внимание, – Митрий встал с кресла, прохаживаясь по комнате. – Что насчет Элеоноры Лейсон? Она здесь?
– Да, но… мой брат решил показать ей город.
– Не многовато ли чести для пленницы?.. Черт, как же бьет солнце, это невыносимо, – сощурившись, Митрий потер виски и отошел от окна. – Так вот, почему еще нет никакой информации, а Лейсон спокойно разгуливает по городу?
– Потому что… девушка не так проста. Сломать ее можно, но куда выгоднее убедить, что мы ей не враги, – Юлиан задумчиво провел кончиком пальца по знаку-кольцу.
– Что ты имеешь в виду? И что это такое? Свадьба у шаманов?
Митрий стоял в тени, и его зрачки дрожали. То в точку, как от пера, то на всю окаемку. Похоже, недавно экспериментировал с очередной запретной магией. Юлиану даже думать не хотелось, на ком.
– Да. При перемещении кое-что пошло не так, и мне пришлось спасать Элеонору с помощью ритуала. Она стала моей женой. И теперь это дополнительный козырь, понимаете? – он подошел ближе, понижая голос. – Девушки верят своим мужьям. Вот я и пытаюсь с ней по-доброму, чтобы сама рассказала все, что знает…
Митрий слушал, отстраненно кивая, но брови все сильнее сдвигались над переносицей. На последней фразе он не выдержал. Взгляд полыхнул гневом.
– По-доброму?! Как думаешь, а с нами будут по-доброму?! – прошипел Митрий, едва не задыхаясь от возмущения. – Когда кто-нибудь найдет Огненный Цветок! Тогда все захваченные территории взбунтуются! И когда повстанцы свергнут нас и поведут на эшафот, не думаю, что твоя милая Элеонора тебе чем-то поможет! Или скажешь, я не прав?
Они замерли друг напротив друга. Взгляды – одинаково упрямые и яростные. Юлиан сцепил зубы, понимая, что не отдаст, не позволит… Стоило представить хрупкую девичью фигурку в кандалах, как сжалось сердце.
– Позвольте мне действовать наиболее выгодно, – процедил он, больше требуя,
– Не позволю! – Митрий саданул кулаком по резной спинке кресла, чудом его не перекинув. – У нас нет времени! Она должна рассказать все, что знает! А если ничего не знает, то ищи карту. Мне нужен Огненный Цветок. Чем быстрее, тем лучше. Этот артефакт может уничтожить нас… но может пойти и на пользу.
В глазах загорелся жадный огонек, а пальцы поджались. Суховатое вытянутое лицо стало выглядеть не то вдохновленно, не то одержимо.
– Я понял, – сухо бросил Юлиан.
– Нет, не понял, – недовольно рыкнул Митрий, прищурившись. – При всем уважении к твоему отцу… поведешься на красивые глазки Элеоноры – увидишь ее в петле на главной площади. Рядом с твоим же братом.
Он посмотрел с легкой усмешкой, оценивая реакцию.
У Юлиана сбилось дыхание, как от удара в живот. Пальцы стиснулись в кулаки до побелевших костяшек. В тоне появились стальные, даже скрежещущие нотки:
– Они ни при чем.
– Вот и подумай об этом, если захочется проявить милосердие, – сказал Митрий прежде, чем выйти за дверь.
***
Дамиан оставил меня в башне, строго-настрого запретив выходить. Я с тяжелым вздохом подошла к подоконнику, присаживаясь на край. Из узкого и высокого окна открылся вид на столицу. Она расстелилась, как на ладони, совсем рядом. А дальше – какие-то пустоши, желто-серые, как выгоревшие на солнце занавески, и силуэты скал.
Глядя на неподвижную картинку, я постукивала пальцами по колену и думала о Юлиане. Точнее, волновалась.
«А может, он сейчас же отдаст тебя императору? – внутренний голос прозвучал очень ехидно. – Помнится, на уроках истории про средневековые пытки ты в окошко смотрела? Вот и наверстаешь пропущенный материал».
– Юлиан не раз спасал мне жизнь. Даже вон, в жены взял… – прошептала я, пытаясь убедить саму себя. – Он не предаст меня.
Снизу донеслись детские голоса, а потом – вскрик. Слишком знакомые интонации. Сразу вспомнилось, как однажды в детдоме одну малышку зажали в кольцо ее соседки по комнате, собираясь «проучить».
Подобрав подол платья, я поспешила вниз по винтовой лестнице. Правда, успела увидеть только детские фигурки, нырнувшие за дверь. Похоже, ту самую, за которой был спуск в подземелья.
– Черт! – выругалась я под нос. – Они же там заблудятся.
Пришлось прошмыгнуть следом. Спеша на голоса, я постаралась запомнить, куда сворачивала. Все-таки полутемные тоннели с редкими факелами слишком похожи.
Очередной поворот – и я увидела двойняшек. Мари наступала на Клару. А та вжималась в стену с перепуганным взглядом. В руках что-то тихонько пищало.
– Отдай! Быстро! Я старшая, значит, мое! – топнула ножкой Мари.
– Неправда! – у Клары задрожали губы.