Как воспитать приют и мужа

Витор Анна

Я задохнулась от его слов, будто он с размаху ударил меня кулаком в живот.

– Огненным Цветком может быть только ребенок. Невинное дитя… – голос призрака звучал мелодично.

В моей памяти невольно всплыли слова старика с острова. Про рыжие волосы, ребенка-мага, так похожего на Агни. И ту древнюю легенду про Огненный Цветок, которую Юлиан понял совершенно иначе. Не так, как мне рассказывал ее Лейсон сейчас.

– Значит, Агни и есть – Огненный Цветок? Просто сама не осознает свою силу? – прошептала

я испуганно, и призрак в зеркале кивнул. – И что же нам теперь делать? Она же ребенок… и не выстоит против императора.

– Агни – не ребенок, – жестко отчеканил Лейсон. – Она – сосуд с магией. И есть заклинание, которое сможет раскрыть ее полностью. Тогда она поглотит магию Митрия полностью, и он станет слабее котенка. Вы сможете легко справиться с ним. Ты, твой муж и его брат. И девочка.

– А где взять заклинание? Ну, чтобы Огненный Цветок раскрылась? – опомнилась я.

Без заклинания все масштабные планы по борьбе с императором вставали под удар.

– К сожалению, мне это неизвестно. Сам текст заклинания доступен лишь членам королевской семьи, правящей элиты, – пожал плечами Лейсон, и мне снова захотелось придушить призрака.

– То есть только Митрию? – зло прошипела я, сжимая кулаки.

Лейсон удовлетворенно усмехнулся, выдавая себя с головой.

– Не только. Мало кто знает, но членов правящей семьи Литории – двое. Есть еще сестра-близнец Митрия. Принцесса Кассия. По официальной версии она мертва, но… при дворе одно время упорно ходили слухи, что Митрий так и не смог убить сестру. И держит в далеких подземельях дворца. Если это правда, то вы сможете найти ее и, объединившись с ней, победить императора.

Глава 23

Я задумалась над тем, чтобы поблагодарить Лейсона за ценную информацию, хотя хотелось нецензурно материться. Я еще с Земли ненавидела квесты в компьютерных играх, что так обожал проходить мой бывший парень. Он там ломал голову как раз над тем, что нам придется делать в реальности: бегать по вонючему подземелью, проверять каждую камеру в поисках мифической принцессы, которая давно могла погибнуть или сойти с ума от заточения. Но внезапно дверь скрипнула, приоткрываясь, и я запаниковала.

– Это Юлиан! – выдохнула я и заметалась по комнате. Муж сейчас зайдет, а у меня мужик какой-то бородатый в зеркале. Ой, что бу-удет…

– Ты что задумала? – напрягся призрак.

А я тем временем схватила первую попавшуюся простынь и набросила на зеркало. Чтобы Лейсона не было видно.

– Эй! – возмущенно пробубнил призрак из зеркала немного сдавленно. – Сними сейчас же!

– Сиди уже, герой-любовник, – отмахнулась от Лейсона я и критическим взглядом окинула зеркало.

Смотрелось, конечно, неважно. Так, будто в комнате кто-то умер, и я занавесила зеркало от трупа. Оставалась одна надежда на то, что замотанный насущными проблемами Юлиан не обратит на

это внимания.

– Элеонора! – муж ворвался в комнату, подобно свежему ветру.

Я аж поежилась и отодвинулась. Никогда не любила слишком сильный энтузиазм, а он им так и фонтанировал сейчас.

– Что, Юлиан? – неласково отозвалась я, многозначительно хрустнув пальцами. – Вы с Дамианом придумали план века, как проникнуть в замок и не убиться? Поделишься?

– Ага. Только пообещай, что ты не станешь дурить и останешься здесь…

Я едва не фыркнула в ответ на проникновенную речь Юлиана. Святая простота. Сама невинность! Я – и останусь в замке? Брошу Агни на произвол судьбы? Не дождетесь…

– А ты пообещай, что выслушаешь меня, – я решила вести себя как умная женщина и подошла к мужу ближе. Потерлась о него всем телом, изгибаясь, как кошка. Провела пальцами, чуть царапая, по шее. И улыбнулась.

Юлиан моментально начал таять. Я на это и рассчитывала.

– А что с зеркалом? Кто-то умер?

Ох, не вовремя муж оглянулся. Я поджала губы, надеясь не выругаться при нем по-земному и не разрушить светлый образ нежной и послушной жены заранее.

– Грязное просто, – буркнула я, отводя глаза. – Не отвлекайся! Слушай меня.

С этими словами я утянула Юлиана на кушетку, где, глядя ему в глаза, серьезно рассказала все, что услышала от Лейсона. Рассказала медленно, доходчиво, с паузами. Но… он все равно не понял. Или, скорее, не поверил.

– Врешь ты все! – взвился Юлиан, когда я закончила. – Хочешь, чтобы я взял тебя с собой и подверг опасности! Вот и включила бурную фантазию по полной…

– У меня есть доказательства, – спокойно произнесла я, внутри горя от гнева на его тупое мужское непонимание простейших вопросов. И встав с кушетки, подошла к зеркалу, сдергивая простыню одним рывком.

Из зеркала на нас взглянул слегка смущенный призрак. Юлиан открыл рот, так и замерев на месте. Кажется, они с Лейсоном были знакомы… Потому что призрак быстро пришел в себя и гордо вздернул отросшую бороду вверх, громогласно говоря:

– Ну, здравствуй, Юлиан. Давно не виделись… Да, девчонка, то есть Элеонора, говорит правду. Я знаю, ты ей не веришь. Значит, поверишь мне. Подойди сюда, ближе, и послушай. Я помогу вам. Всей вашей отчаянной троице и тому бедному ребенку, которого Митрий совершенно точно швырнул в подземелья, решив избавиться в первый же удобный момент. Но нельзя этого допустить! Элеонора должна пойти с вами. С тобой и братом. А вам нужно поступить так…

***

Втроем мы подобрались к императорскому дворцу с черного хода. Точнее, к высоким стенам с зубцами поверху. Массивные ворота, окованные блестящим, будто только что начищенным, железом, были закрыты.