Как все начиналось
Шрифт:
Я с трудом вылезла на песок и рухнула на спину, начисто забыв про прошлые раны. «Господи, – подумала я, – в следующий раз не воспринимай мои молитвы буквально! Не надо меня больше топить!»
– Аська, – я открыла глаза и уткнулась взглядом в лицо Ванятки, он сидел на коленях и с тревогой искал во мне признаки жизни, – ты как?
Он поднялся, я увидела синее небо.
– Что же с удочкой делать? – услышала я его. – Что ж я хозяину скажу?
– То и скажешь, – прохрипела я. – Не полезу же я, в самом деле, твою дурацкую удочку доставать? – я глупо хихикнула.
– Но ведь потопила её ты, – вдруг отозвался
– Что?! – я одним рывком встала на ноги, готовая наброситься на Ваню с кулаками. – Что ты сказал?
Петушков шарахнулся в сторону подальше от меня.
– Ася! – я резко обернулась, в воде по пояс сидела Мари, демонстрируя зеленую рыбью чешую там, где женщины носят исподнее бельё.
– Это что русалка? – услышала я над ухом ошарашенный Ванин шёпот.
– Нет, птица Феникс! – рыкнула я.
– Это твоё? – Мари протянула удочку. Я быстро забежала по пояс в воду и забрала её. Русалка улыбнулась, блеснув белыми клыками, и дотронулась до моей руки своей холодной, как лёд. – Симпатичный приятель, – кивнула она в сторону Петушкова.
– Забирай с потрохами, – усмехнулась я. – Спасибо за удочку.
Весь обратный путь Ваня приставал с расспросами, откуда я знаю нечисть, и что мы там так долго обсуждали в воде, пока он, нежный и милый мальчик, силился расслышать с берега хотя бы слово.
– Ваня, – сквозь зубы процедила я, стараясь справиться с гневом, – не спрашивай у меня ничего, я тебя прибить готова!
На пороге нас встретил Сергий, при виде меня у несчастного вытянулось лицо. Он изумлённо вытащил из моих мокрых спутанных волос колючую водоросль и почти утвердительно кивнул:
– Рыбки вы не наловили.
Я натужно улыбнулась, готовая разнести в щепки и двор, и Сергия с ним в придачу.
– Но почему ты такая мокрая? Купалась? – с угрозой спросил он.
– Топилась, – снова улыбнулась я, глядя в его маленькие глазки, теряющиеся на фоне пухлых румяных щёк.
– Как топилась? – глазки увеличились. – Тебе нельзя топиться, я обещал Марфе, что привезу тебя домой живой и здоровой!
– Вот и доставишь домой мой живой и здоровый труп! – сладко проворковала я, похлопав Сергия по плечу, и зло, оттолкнув, прошла в дом.
«Внутри у тебя чёрная сила, ведьма, она хочет тебя покорить!» – сбивчивые предсказания Лейлы не выходили из головы. Что значит – «хочет покорить»? Фатиа сказал, что я просто носительница Бабочки. Носительница, а не хозяйка. Отчего моя мамаша, если верить рассказу гнома, все время убегала из Бертлау и носилась, аки бешеная фурия, по Словении? Что её звало за собой? Чего она искала?
Дурная голова ногам покоя не даёт, сказано аккурат про меня. Я решила, во чтобы то ни стало, найти ответы на вопросы, пусть правда мне и не понравится; а для начала надо познакомиться с проснувшейся во мне силой. Любой даже не слишком сильный маг может провести ритуал, а магов, надо сказать, возле меня целых два, один другого краше. Оставалась малость – уломать их провести полночи на кладбище.
На Фатию опустился вечер, в затопленном темнотой саду заливались соловьи, в соседнем доме полным ходом шло веселье, пьяные и радостные крики долетали до нашего двора, заставляя нас, мучившихся от безделья, завистливо коситься в сторону соседей. Чтобы задобрить приятелей и склонить их к проведению ритуала
– Ребят, я в Бертлау цыганку встретила.
– И чего? – Ваня бросил в мою сторону безразличный взгляд.
Я откашлялась, кажется, начало неплохое.
– Она мне гадала.
– Аська, – фыркнул Сергий, прикрывая глаза и откинувшись на спинку стула так, что тот заскрипел, – ты же знаешь, цыганки магией не обладают, вечно чушь наговорят, люди и верят. Но ты-то! – он покосился на меня из-под полуопущенных век.
– Она сказала, что на мне родовое проклятье лежит, – настырно продолжала я, – переданное от матери при рождении.
– И чего? – Сергий понял, что подремать я ему всё равно не дам, тяжело вздохнул и облокотился на стол.
– Ну, понимаешь, где бы я ни появилась, обязательно что-нибудь случится, то Дом Властителя сгорит, то фонтан взорвётся – я не собиралась рассказывать друзьям о Бабочке, слишком много тайн вокруг неё, я боялась доверять кому-либо.
– Ага, – Ваня обличительно ткнул в мою сторону перемазанной кашей ложкой, – все же к фонтану ты приложила свои худенькие ручки!
Парни переглянулись и весело расхохотались.
– Дураки, – обиделась я, – я только рядом стояла.
– Ась, – Сергий вытер выступившие на глаза слезы, – вспомни, ты всегда была неловкая. Только если раньше ты била склянки с вонючими настойками Марфы, да вечно ломала её старинны часы, то теперь переключилась на данийские реликвии!
– Все порушишь и успокоишься, – выдавил из себя Ваня.
Веранда снова сотряслась от гомерического хохота так, что задрожали стекла в окнах дома. Сергий смеялся, раскачиваясь на стуле, а Петушков упал на стол и, рыдая от нехватки воздуха, барабанил ложкой по столешнице. Я загрустила, Марфины напольные часы с кукушкой, действительно, я ломала не раз. Часы, доставшиеся ей от пра-прабабки, орали каждый час, оглашая своим «ку-ку» всю улицу. Очевидно, механизм в них давно испортился, поэтому кукушка замолкала только тогда, когда я с силой ударяла по деревянному ящику часов кулаком. Однажды у них рухнула одна стенка; на моё счастье Марфы в этот момент в лавке не было, Сергий помог мне приладить её обратно. В последствии тонкие хрупкие стенки стали выпадать с завидной регулярностью, повергая меня в неописуемый ужас перед Марфиным гневом.
– Ну, хватит! – насупилась я.
– От нас-то ты чего хочешь? – хохотнул Сергий.
– Ритуал на проклятье, сегодня вечером, пока полнолуние, – быстро ответила я.
Ребята сразу замолчали и уставились на меня, как на полоумную.
– Я пас! – Сергий, вмиг посерьёзнев, встал из-за стола. – Вехрова, ритуал этот до конца не изучен, ведьмы с ума сходят от вида своего проклятья!
Он скрылся в доме, и уже оттуда заорал:
– Петушков и ты не смей!
Я вопросительно посмотрела на сидящего с задумчивым лицом Ивана, тот неопределённо кивнул и уставился в пустую кастрюлю: