Как выйти замуж за принца
Шрифт:
Но она вовремя вспомнила о совете бабушки: Дама может опоздать, но она никогда не торопится. Белла громко рассмеялась и замедлила шаг. Даже если так! Вероятно, он давно ушёл. И если он ещё здесь – н-да, вспоминая катастрофу на первой встрече, я не собираюсь предстать перед ним с раскрасневшимся лицом и сбитым дыханием, если мы увидимся во второй раз. Бабушка Джорджия гордилась бы мной.
Тем не менее она спокойно шла вперёд. И когда она подошла к мостику, он был ещё там.
Или она по крайней мере думала, что это он. Белла не
Тогда он её увидел, и она получила свой ответ. Он заулыбался во всё лицо и подбежал к ней.
– Вы смогли!
– Привет, – сказала Белла, чувствуя себя неловко. Они пожмут друг другу руки? Или будет поцелуй в щёку? Или что?
Он не колебался ни минуты и обнял её.
– Ах, – вырвалось у Беллы. Хотя не только объятие помешало её дыханию.
Он поддержал её – она была ему благодарна, ей было действительно не по себе, – и отпустил её.
Несмотря на Лоттино пальто и шерстяные перчатки, это объятие заставило её затрепетать. Белла невольно содрогнулась.
– Вам холодно. Давайте пройдём немного.
Она пошла рядом с ним. Собственно, это было преувеличение. Он побежал, и она пыталась соразмерить шаг, периодически подбегая. Она не была маленькой для женщины, но он был настолько выше неё, что он временами забегал вперёд. Это было не очень приятно.
– Когда вы обнаружили, что мобильник пропал?
Она рассказала ему о Лотти и о том, что они предприняли в квартире. Она не сказала ему, что её подруга никогда не забудет, что он назвал её «девочка-сон». В конце концов, они встречаются наверняка в последний раз, и возможно, что больше он её так не назовёт, поэтому это было без разницы, ведь так?
– И как вы себя чувствуете? Никаких последствий?
– После шампанского? Или после опрокидывающихся кадок? – Белле рассказала ему про панику насчёт скорпиона на следующее утро.
Он так смеялся, что на какой-то момент остановился. Она с благодарностью сделала то же самое, поскольку чувствовала колотьё в боку.
– Вы остроумны, – сказал он, когда смог заговорить. – Абсолютно остроумны. Я никогда не встречал такой, как вы.
– Только при несчастных случаях.
– Но вы креативны. У вас, видимо, напряжённая внутренняя жизнью Скорпионы! – И он опять захохотал.
– Ну, пять дней назад скорпионы были для меня реальной опасностью, – напомнила ему Белла.
– Я забыл. Вам тяжело привыкнуть к прежней жизни?
Они опять пошли вперёд.
– Не так уж чтобы сложно. Но – часто у меня бывает чувство, что что-то пошло не так, понимаете? Я листала журнал в парикмахерской и не узнавала половины известных людей. То есть я просто их не узнала.
– Вы интересуетесь известными людьми? – Это прозвучало недоверчиво.
–
– Вот оно как. Культурный шок.
– И какой! Я не привыкла общаться со множеством людей. Когда я в субботу пошла за покупками, я почти чувствовала, что сошла с ума. И потом на вечеринке – поэтому я спряталась во внутреннем дворике. Столько людей было слишком много для меня.
– Я вас очень хорошо понимаю.
– Да, хм… – Белла внезапно смутилась. Она ему всё рассказала про Франсиса. Как будто он – всё понимающая тётушка, а не сексуальный тип на вечеринке. – Вы были очень дружелюбны.
Он остановился.
– Дружелюбен? Нет. Называйте это сочувствием.
Она вопросительно посмотрела ему в лицо. Казалось, он сказал это серьёзно, но…
– Почему? – с сомнение спросила она. – Вы тоже брали свободный год?
– Нет. Ну или как посмотреть. Я постоянно это делаю. Я много путешествую, знаете ли. В основном за границу. Когда я возвращаюсь, все от меня ожидают, что я, сойдя с самолёта, снова начну функционировать, как будто ничего не произошло. Поскольку ничего и не было – по крайней мере, для других людей.
Он много путешествует? Банкир? Международный адвокат?
Прежде чем она смогла спросить, он продолжил:
– Это сбивает с толку. По крайней мере, меня. И тогда я себя чувствую очень одиноким.
– Одиноким, – повторила она. – Да. Да, это верно.
– Ты другой человек, а не тот, которого знают остальные, в этом-то и проблема.
– Да, это верно. Год назад я могла заниматься шопингом, пока не свалюсь. И танцевать ночь напролёт.
Он улыбнулся и снова пошёл дальше.
– Это вернётся. Люди не меняются так уж основательно.
– Вы так считаете? – Она не была уверена. – Никогда?
– Исходя из моего опыта.
Это звучало не так, как будто это был очень хороший опыт. Белла смотрела на него, но его огромные солнечные очки скрывали выражение лица, и он больше ничего не сказал.
– Ну, будем надеяться, что ко мне вернутся мои старые телефонные привычки, – сказала она бодро. – Лотти и шагу не делает без мобильника.
– Ох. Да. – Он покопался в кармане своего свитера. – Вот.
При свете солнца телефон выглядел особенно розовым.
– Спасибо, – сказала Белла. – Я вчера его действительно везде искала.
– Я уже подумал, что вы уже не надеялись найти его.
– Никогда. – Она потрясла головой. – Вся моя жизнь в этом мобильнике. Или по крайней мере моя жизнь десять месяцев назад.
– И почему вы так долго ждали, чтобы позвонить? – спросил он с любопытством.
Она чуть не ответила: «Потому что я должна была позвонить матери и не хотела об этом думать». Но такого рода разговоры не ведутся в полдевятого утра в общественном парке. Поэтому она сказала неуверенно: