Как выйти замуж за принца
Шрифт:
– Что я наделала? – в отчаянии прошептала Белла.
– Ничего страшного. Я в порядке, – ответил он, когда смог говорить.
– Вы – возможно. Но посмотрите на дворик. Я его разрушила! А теперь из-за меня перегорели все лампочки… – проскулила она виновато.
И он опять засмеялся. Она слышала, как он пытается вдохнуть, чтобы взять себя в руки, но его плечи тряслись вместе с растениями вокруг.
– Это не смешно! – пробурчала она. Она его ненавидела.
В конце концов он как-то с собой справился.
– Смешно. Хотя вы мне заехали
– Ладно, ладно, – перебила его Белла. – Для вас это, вероятно, выглядит смешным. Но это я несу здесь смерть и разрушения. Я чувствую себя ужасно.
– Ничего, что нельзя было бы починить, – утешил её он. – Не беспокойтесь об этом.
– Вам легко говорить. Это всё сделали не вы. И это не ваши растения. По крайней мере… – Он сказал, что не знает, где хранится садовый инвентарь. Но разве богатые люди и их родные сами занимаются садом? Наверняка здесь есть садовник, который занимается исключительно внутренним двориком. Этот мужчина слишком молодой, чтобы быть Лоттиным Большим боссом, и слишком взрослый для сына номер три. Но он мог быть сыном номер два или сыном номер один!
– О Боже! Вы здесь живёте? – жалобно спросила она.
По крайней мере, он перестал смеяться.
– Что?
Она торопливо сказала:
– Мне очень жаль, в самом деле. Я не смошенничала с вечеринкой. Я здесь с Шарлоттой Хендред. Она сказала, что всё в порядке.
Она чувствовала, как он уставился на неё в темноте. Правда, ничего не сказал.
– Шарлотта Хендред? Высокая, с рыжими волосами? С упругой походкой?
– Ах, эта Шарлотта, – наконец сказал он задумчиво. Его тон создавал впечатление, что он борется с самим собой. – Не беспокойтесь, я тут такой же гость, как и вы. Вам не надо передо мной извиняться.
– Ох, я чувствую облегчение. – Белла неосознанно задержала дыхание. – Кстати, вы, я думаю, не правы. Я уверена, что мне надо перед вами извиниться.
– За что? – В его голосе слышалось подозрение.
– Но я же стукнула вас по голове, разве нет?
Он удивлённо рассмеялся.
– Действительно. Я об этом забыл.
– Очень рыцарственно. – Постепенно она стала чувствовать себя лучше. – Спасибо.
– Не за что. Настоящий рыцарь не оставил бы вас на полу так надолго. Подождите. Давайте попробуем перепилить этот чёртов плющ ключом.
Он присел на корточки и положил сильную руку ей на ступню, чтобы придержать её. Она знала, что ничего иного он делать не собирается, но тепло его ладони на её голой лодыжке ощущалось удивительно интимно. И как-то правильно, словно она знала его всю жизнь.
Белла уставилась в темноту, но, насколько она могла судить, он это чувствовал иначе, не так, как она. Он был просто решительный мужчина, который делает то, что нужно. Она чувствовала холод ключа на своей коже и его пилящие движения. Фрагменты плюща падали один за другим.
– Подождите. Замрите на минутку. Я не вижу в темноте, все ли я путы разорвал. Если вы попытаетесь встать, прежде чем они все будут перепилены, вы можете сломать себе лодыжку.
– Или разбить ещё пару кадок, – сухо заметила Белла.
Он снова положил ладонь ей на лодыжку, словно успокаивая нервное животное, и это прикосновение пронзило её с ног до головы.
– Не беспокойтесь из-за этого. Я прослежу, чтобы больше ничего не разбилось. Доверьтесь мне.
Он сдержал слово. Как только к своему удовлетворению он освободил её от плюща, он сказал:
– Попробуйте сейчас. – Он крепко, как в тисках, держал её предплечье, пока она неуверенно выпрямлялась.
Встав, она поняла, что её правая нога ощущается словно из ваты, и она бы упала, если бы он не держал её.
– Простите. Глупо, но я отсидела ногу.
– Неудивительно. Дайте себе время.
Её руку он не отпускал. Белла была ему за это очень благодарна. Она чувствовала, что дрожит.
Казалось, он это заметил.
– Я думаю, вам лучше присесть. И что-нибудь выпить, чтобы вам стало лучше.
Она, улыбнувшись, покачала головой.
– Я давно потеряла своё шампанское.
– Я нет. Возьмите моё.
Он провёл её мимо высоких банановых кустов и ароматных цитрусовых деревьев. У него, похоже, глаза как у кошки, думала Белла, колеблясь между благодарностью и злостью на саму себя.
Он явно знал, куда идёт, хотя и не жил здесь. Проведя её вдоль полукруглой каменной стены, он немногословно заметил:
– Фонтан на три часа, – после чего они добрались до ратановой софы с огромными подушками.
– Пожалуйста.
Белла шлёпнулась на подушки, как будто у неё в теле не было ни одной целой косточки.
– Не понимаю, что со мной такое. Я почти год имела дело с разными жуткими крабообразными и тропическими ураганами.
– Я впечатлён, – заметил он дружески.
– Нет, не впечатлены. Да и почему? Просто… обычно меня так просто не опрокинуть.
– Вероятно, вы так же нечасто разрушаете сады хозяев дома?
– Сейчас вы надо мной смеётесь!
– Да. Вас это немного задевает?
Белла покачала головой. Потом она поняла, что он, вероятно, не может этого видеть, и сказала:
– Нет, не задевает. Кроме того, вы имеете полное право насмешничать. То есть после того, как я вас стукнула.
– Вы очень справедливы. – В его голосе ощущалась улыбка. – Как вы сейчас себя чувствуете?
На какой-то момент Белла задумалась.
– Немного странно, честно говоря.
– Я принесу вам шампанского.
Он легко прошёл сквозь тёмный дворик. Она внимательно вслушивалась, но он, очевидно, не задел ни кадки, ни веток. Когда он вернулся, она с благодарностью взяла бокал шампанского, который он ей протянул, но при этом вздохнула.