Как выйти замуж за принца

Пейдж София

– Хорошо. И я спрошу Нейла и Вэл, будет ли у них время.

– У Нейла точно нет. У него в пасхальный понедельник будет это викинговское дело. Он каждую свободную минуту тренируется.

– Но Вэл точно сможет. Она сейчас выглядит намного счастливее. Может быть, и Джорджия. Ах, всё будет как раньше!

Белла сделала запись в своём календаре и послала его копию Ричарду и в его бюро.

Он сразу же ответил, прислав смс: Хорошая идея. Мне бы хотелось, чтобы я тоже смог приехать. Привет Дженет от меня.

Она передала

Дженет его привет, они доели обед, и её мать поехала назад в Гемпшир.

Кевин позвонил через полчаса после отъезда Дженет.

– Я не знаю, есть ли у тебя на примете какой-нибудь ассистент, – решительно сказал он. – Но глава отдела кадров у меня на работе сказала, что, возможно, сможет помочь. Молодые женщины с маленькими детьми, которые охотно работали бы из дома, что-то в этом роде. Если хочешь, я отправлю ей твой емейл. Но я не хочу сильно вмешиваться в твои дела.

Я не хочу вмешиваться. И её мать сказала то же самое. Как же Кевин и Дженет отличаются от королевской семьи, подумала Белла. И потом подумала: нет, не от семьи. Не считая взрыва чувств королевы Джейн в Андорре, никто из них не попытался вмешиваться, и этот взрыв чувств касался скорее самой королевы, а не её с Ричардом.

Нет, вмешательство, изобилие мелких деталей, комментарии и критика всего, что она собиралась сделать, – всё это исходило от чёртовых бюро через леди Пэнси, которая перехватывала инициативу при малейшей возможности. Усложняла ли она всё, чтобы подчеркнуть свою важность?

Белла сразу же подавила эти мысли, но забыть их совсем не смогла.

Она сказала Кевину, что будет благодарна за любую помощь.

В конце недели она познакомилась с дружелюбной динамо-машиной в виде Труди, матери двоих детей и первоклассным организатором, которая имела дома свободное время, когда дети были в детском саду. За два дня она подготовила список предстоящих дел, включая дату и людей, с которыми надо будет по поводу этих дел контактировать.

Она также дала Белле очень мудрый совет:

– Леди Пэнси родилась в эпоху гусиных перьев. Организовывайте с ней встречи, записывайте их в свой календарь, держите её на поводке. Дайте ей чувство, что она занимает ключевую позицию, но перестаньте бегать к телефону всякий раз, когда ей что-нибудь придёт в голову.

Это сработало.

Разумеется, леди Пэнси это не понравилось. Вначале она забывала отправлять копии своих сообщений Труди. Но когда она узнала, что Белла все её смс переправляет своей новой ассистентке, а её телефон переключён в режим мейлбокса, она сдалась. Состоялась трудная встреча, на которой она сладким голосом выразила предположение, что Белла находит свою новую роль подавляющей.

– Возможно, вам стоит переехать во дворец? Я могу поговорить об этом с её величеством. Сегодня утром мы пьём вместе кофе.

Идея была ужасной. Белла сразу же отказалась.

– Это очень мило с вашей стороны, леди Пэнси. Но не нужно, спасибо большое. Я думаю, что мне удастся совмещать мою работу со всем, что я должна запланировать к свадьбе. Через пару недель

я обсужу ситуацию с Ричардом. И я это представляю себе так…

Она предъявила леди Пэнси новый календарь. Согласно этому календарю, Белла по-прежнему должна была приходить во дворец, чтобы с ней встретиться, но по определённому графику: в понедельник в два часа, чтобы просмотреть все события выходных и подкорректировать план на неделю. Быстрый контроль в среду в полшестого, а главная встреча для обсуждения и планирования в пятницу утром, на что отводилось два часа. Труди считала, что если она привлечёт кого-нибудь к уходу за детьми, то она сможет бывать на встречах в пятницу. Леди Пэнси должна все вопросы направлять Труди, чтобы она смогла определить приоритеты, пока Белла будет работать.

Леди Пэнси это не понравилось, но она знала, когда её обходят. Её звонки становились всё реже.

Белла и Труди каждый день разговаривали в обед по телефону.

– Вам надо сделать повременной план, – посоветовала Труди. – Распланируйте одно дело и придерживайтесь плана. Свадебное платье на этой неделе. Подружки невесты на следующей.

– О Боже, подружки невесты! Я совершенно о них забыла.

– Это на следующей неделе, – напомнила Труди.

Однако решение проблемы свадебного платья нашёл Ричард.

– Разумеется, ты не должна надевать платье, которое ты ненавидишь, – воскликнул он. – Тебе придётся смотреть на эти фотографии до конца жизни.

– Но традиция…

Он взял её левую руку и посмотрел на кольцо.

– Мы можем заложить свои собственные традиции.

Она взглянула на него.

– Ты думаешь?

– Разумеется.

– Твоя мать надела пышное платье и твоя бабушка тоже.

Он хмыкнул.

– А у моей прапрапрабабушки было платье с блеском. К чему ты ведёшь?

Белла была удивлена.

– С блеском? Откуда ты знаешь? Я так не думаю.

– Разве я стал бы тебе лгать? Я сейчас докажу.

Они были в его апартаментах и пробирались через хаос раннего утра. Он подошёл к письменному столу и открыл ноутбук.

– Смотри.

Белла посмотрела через его плечо. Он вывел на экран рисунок начала девятнадцатого века, где мужчина в бриджах до колена и изысканном пиджаке стоял под руку с девушкой в узком платье с глубоким вырезом, высокой талией и кружевными рукавами-буф. Её волосы были закручены в узел, вуали не было. Белла всмотрелась повнимательней.

– «Серебряное ламе на сетке поверх тонкого нижнего платья», – прочитала она. – «Понизу платье выткано серебряными ракушками и цветами. Манто…» – ах, понимаю, это шлейф, – «манто сделано из серебристого материала с подкладкой из белого сатина и вышитым бортом, который сочетается с платьем. Спереди великолепный орнамент из бриллиантов». Она подняла голову. – Боже, она, наверное, сверкала, как новогодняя ёлка.

Губы Ричарда дрогнули.

– Особенно если подумать про все свечи, которые они использовали. – Он пошевелил пальцами. – Блеск, блеск, блеск. Как насчёт того, чтобы вернуться в 1816 год к этой традиции?