Кактусы
Шрифт:
Глинистая земля прочно удерживает воду и растворенные в ней питательные соли. Ее комочки можно сравнить с крохотными кладовыми, отдающими питание гораздо медленнее, чем другие грунты. Вязкость и плотность глинистой почвы особенно важны при посадке высоких или крупных кактусов, поскольку это помогает корням крепче держать значительный вес стебля. Но примесь пылевидной глинистой земли крайне опасна – она цементирует почву.
Степень рыхлости можно точно определить, сжав землю в кулаке. Свежая кактусовая смесь при этой проверке должна остаться в комке, при более сильном сжатии – рассыпаться. Если при легком сжатии не образуется мягкий комочек, значит, земля слишком сыпучая, песчаная или же сухая. Остается
Древесный уголь и сера в порошке обладают противогнилостными свойствами, очень ценными в культуре легко загнивающих кактусов. Кроме того, они, как и песок, способствуют рыхлости почвы. На литр кактусовой смеси можно добавить немного древесного угля в виде мелкой крошки и ложечку порошка серы, тоже очень хорошего антисептика.
Это интересно!
Определенные виды мелокактуса и эхинокактуса (Melocactus oaxacensis, Echinocactus ingens) едят засахаренными, первый даже носит в народе название Конфетного кактуса (Candy cactus). Стебли очищают от колючек и кожи, режут на ломти и варят в сиропе из тростникового сахара. Особенно усиливается спрос на эти цукаты с приближением празднования Рождества и Нового года.
Суперфосфат не только обогащает почву фосфором, но и слегка подкисляет ее, что для кактусов очень полезно.
Известь нужна нашим растениям не только для образования колючек, волосков и щетинок, но и для правильного обмена веществ, который помогает нормальному усвоению питательных элементов. В большем количестве этот компонент добавляется для некоторых «известколюбивых» видов, например астрофитумов и ряда белых мамиллярий. Известь вносится в грунт в виде толченого мела, яичной скорлупы, ракушек.
Степень кислотности или щелочности почвы принято обозначать по шкале рН, показывающей концентрацию ионов водорода: рН меньше 7 – кислая реакция почвы; рН, равный 7, – нейтральная реакция; рН больше 7 – щелочная реакция.
Большинство кактусов хорошо развивается в умеренно кислой или нейтральной почве. В результате постоянного полива растений жесткой водой из колодца или водопровода грунт становится все более щелочным, поэтому необходимо его время от времени обновлять.
Корни кактусов настолько чувствительны к щелочности почвы, что уже при показателе рН = 7,5 рост большинства видов прекращается, а при рН = 8–8,5 почти все они погибают. По результатам наблюдений замечено, что кактусы лучше всего чувствуют себя в почве, кислотность которой составляет 5,5–6.
Надо еще сказать, что избыток извести в грунте не только мешает росту и развитию кактусов, но и портит их внешний вид, отлагаясь на нижней части стебля в виде тусклой желтовато-серой корки. Вначале эту корку легко удалить мягкой кисточкой – тонкая и хрупкая, она при прикосновении отваливается, как скорлупа. Но чем дольше такая известковая корка остается на стебле, тем труднее ее удалять. Она как бы прирастает к нему, въедается, и после снятия на кожице растения остаются темные, омертвевшие пятна, крайне безобразные и загнивающие при малейшем поражении.
Пересадка
Пожалуй, можно сказать: первое, чему следует научиться начинающему кактусисту, – это правильная пересадка растений.
Для гибели кактуса достаточно даже самой маленькой ранки или царапины, если она, не подсохнув, соприкоснется с водой или мокрой землей. Надо, во-первых, избегать повреждения корней и, во-вторых, дать растению период сухого отдыха после пересадки, чтобы мелкие, незаметные травмы могли подсохнуть и зажить.
Полезно помнить, что пересадка кактусов состоит из четырех самостоятельных последовательных этапов:
• подготовка рабочего места;
• подготовка растения;
• собственно пересадка;
• уход за пересаженным растением.
Первое условие удачной, правильно проведенной пересадки – это полная, заблаговременная подготовка всего, что для нее может понадобиться. Земляная (основная) смесь должна быть увлажнена; посуду разных размеров, отнюдь не по числу пересаживаемых растений, а с запасом, хорошенько вымойте и продезинфицируйте. Пусть будут под рукой и инсектициды, сера в порошке, кисточка, скальпель, спирт – все может понадобиться при загнивших или поврежденных вредителями корнях, как и посуда для корневой ванны.
Кроме того, заготовьте в отдельных емкостях промытый и подсушенный песок, дробленый кирпич, глинистую землю в комочках (с отсеянной пылью), мраморную крошку, листовую почву и мелкодробленый щебень. Имея все это перед собой, можно без труда дать каждому пересаживаемому кактусу именно тот грунт, который ему наиболее подходит, подмешивая в основную земляную смесь то горсть песка, то листовую или глинистую почву, то мраморную крошку или щебень.
Второе условие – осторожная, без обрывов и повреждений, очистка корней кактуса от старой земли. Для подготовки растения к пересадке не поливайте его дня три-четыре, чтобы земля в горшке совершенно высохла. Сняв палочкой верхний, уплотненный слой, переверните горшок и, захватив кактус полоской в несколько раз сложенной бумаги, выбейте ком из горшка, постукивая о стол. Ни в коем случае нельзя тянуть растение из посуды – ведь при этом обрываются тоненькие корешки, крепко державшиеся за его стенки или замурованные в плотной, слежавшейся земле.
Если кактус был посажен в правильно приготовленную почву, вытряхнуть его из горшка очень легко: старая земля, сохранившая сыпучесть, сама опадет с корней, не требуя дополнительных усилий. Но иногда приходится «переселять» кактусы, которые росли в почве с примесью глинистой пыли или непромытого песка. Такая почва слеживается, как цемент, и не осыпается с корней, а висит на них спекшимся комком. Попытки разрыхлить такой ком приводят к повреждению корней. Лучше опустить его в таз с теплой водой и оставить до полного размягчения, а потом осторожно прополоскать корни в чистой воде и обсушить в течение минимум полусуток. А теперь подвесьте кактус на тряпичной полоске, охватывающей его поперек стебля: корни, просушенные в таком положении, никогда не слеживаются в виде войлока, как бывает, если их сушат, положив на полотно, промокашку или песок.
Отряхнув с корней старую землю, внимательно осмотрите их: нет ли следов повреждения паразитами, не загнили ли, в каком состоянии корневая шейка. Загнившие корни надо обрезать острым ножом (прокаленным на огне или вытертым спиртом) и, присыпав серой в порошке, подсушить. Повреждения на корневой шейке особенно опасны. В таком случае корешки очистите, промойте спиртом, обсушите, присыпьте серой и также дайте им засохнуть. О борьбе с вредителями речь пойдет в отдельной главе. Здесь же только заметим, что средством борьбы с некоторыми из них является горячая корневая ванна.