Калинка-малинка для Кощея
Шрифт:
В этот раз все собрались прямо в комнате для гостей. Лишка неожиданно вместо привычной циновки и своих штучек для пророчеств притянула огромный шар. С человеческий локоть в диаметре. Хрустальный, изумительно отшлифованный; ощущение, что не из камня сделан, а застывшая вода. Но живая вода, волшебная, а не лёд с реки.
Калинка в первый раз лицезрела «кощеевскую пророчицу». Выражение лица моей невестки было прекрасно. Одновременно показать «боги, что это?», «А, это к нам?» и «Уважаемая Рада, кажется, к нам пришли скоморохи» — талант. Потом Калинка медленно перевела взгляд на меня и молча приподняла бровь. Я только развел руками.
Кстати, склонность к разрушению у чада налицо. Поэтому чудесницкие способности Калинки явно тут не на первом месте. Ещё посмотрим, какого жару задаст нам дитятко, когда подрастёт.
— Просим простить за задержку, — раздался голос отца.
Он с Дивиславом осматривал укрепления у реки. Водяной попросил прийти пораньше, но, видимо, разговор затянулся. В итоге собралась вся наша семья. Да ещё и гостившая Забава. С ней, кстати, я пока вообще не мог понять, что происходит. Девушку явно пытались охмурить в две дудки Лель и Горыныч. От последнего я вообще не ожидал, честно говоря, но это такое дело. Все мы в чем-то люди, даже Кощеи и Горынычи. Забава, нужно отдать ей должное, совершенно не смущалась и живо бегала на свидания к обоим. Любопытно, чем всё это закончится. Но пока что никаких прогнозов делать не рискну.
Дивислав сел рядом с Калинкой. Деяна тут же зашевелилась и попыталась потянуться к любимому папочке, издавая умилительное агуканье. Вот честно, насколько я не чадолюбив, но на племяшку явно реагирую не так, как на других.
Калинка что-то шепнула дочери. Та сразу переключилась с отца на хрустальный шар, который Лишка деловито установила посреди комнаты.
— Это новый способ предвидения, — важно заявила она. — Подарок самого Змеиного царя. Он даровал такие своему народу и мне из-за особого расположения.
— Это какому народу? — полюбопытствовала Забава.
Лишка загадочно на неё посмотрела единственным глазом. Я же решил, что потом расскажу побольше о ловком и смуглом народе, женщины которого ходят в длинных широких юбках и цветастых платках, а мужчины — в жилетах и высоких сапогах. Живут в шатрах, жгут костры и поют песни. А еще растят юрких детишек, которые весьма славно воруют кошельки у честных селян.
Лишка приняла важный вид:
— Всю правду расскажу, — объявила она.
Ну точно. Даже манеру речи у них скопировала. Вот же страшная женщина!
Остальные, правда, не совсем осознали глубину её падения. Все напряжённо смотрели в шар. Лишка вроде как хотела опустить на него руки, но ладони замерли, так и не коснувшись хрустальной поверхности.
Откуда-то донесся шум воды, потом — пение птиц и чей-то смех. Голова закружилась, в воздухе появились запахи свежей выпечки, леса и пыльных свитков. Множество голосов зашумели разом. Кто-то смеялся, кто-то шушукался, кто-то покрикивал.
Но все голоса были юные.
Неожиданно перед глазами появилась стройная молоденькая девушка, лет четырнадцати-пятнадцати на вид. Коса ниже пояса, черная-чёрная, с едва уловимым синеватым отливом. Белая кожа, огромные серые глаза. В руках держит плюшку, обсыпанную сахаром. Хм, такие наша матушка делает. Добротная одежда, только вот больше пойдет охотнице, а не красной девице. За спиной — лук и колчан со стрелами. А сама сидит верхом на вороном жеребце. И смотрит куда-то вдаль. Хм, погодите… Да это же стольный Къев! Сам не раз смотрел на него с Межанского склона.
К девушке на плечо, усердно махая крылышками, сел серый совёнок. Посмотрел внимательно, а потом что-то заговорил на ухо. Девушка улыбнулась, погладила его по пёрышкам. Тонкие девичьи пальцы обвили алые искры.
— Ну, полно тебе, — сказала она мягким приятным голосом. — И ничего мама с папой не узнают. А дядя Темнозар такой глупостью себе голову забивать не станет, вот увидишь.
Совёнок насупился, махнул крылом, задевая затылок девушки, словно хотел дать подзатыльник.
Собственное имя заставило прищуриться и прислушаться внимательнее. Благо Лишка сейчас словно растаяла среди исходившего от хрустального шара света-тумана, скрывающего весь мир, оставляя только грядущее.
— Ай! — возмутилась девушка. — Перестань буянить! В конце концов, все рано или поздно делают это!
Дивислав закашлялся.
— А поступить мне всё равно надо. А куда, как не в столицу? — растолковывала она насупленному совёнку. — Тишка с Мишкой вещи переправят. А когда уж примут в Древнекъевскую Академию Волшбы, то пошлю им весточку с тобой. Ну хорошо, с голубем. Чего ты так сразу? А-а-а-а, дядя Вася заклюёт? Да-а-а, это плохо. Ничего, не бойся, я тебя в обиду не дам.
Некоторое время они молча смотрели с холма вниз. Вскоре совёнок вытянулся и принялся уплетать плюшку. И если до этого у меня еще были сомнения, то теперь даже они исчезли. За всю свою жизнь я видел только одного филина, способного есть всё подряд в неимоверных количествах.
— Деяна! Деяна! — донесся звонкий девичий голос, и на холм на белой кобылке вылетела еще одна девица.
Раскрасневшаяся, запыхавшаяся, с растрепавшейся льняной косой. Пухленькая, улыбчивая, ясноглазая. Только вот на бедре меч вовсе не девичий. Да и в седле держится так, словно всё время в нём проводит.
— Ну, ты и поскакала! Я еле успела!
— Остромысла, нечего было стоять возле оружейной лавки, — буркнула Деяна. — Я звала-звала, но ты…
— Это не я, это всё царевич! — весело отозвалась её подруга. — Да и там наверно он не оди…
В поле зрения появилось еще два юноши, тоже на конях. Волосы одного полыхали как пламя, зелёные глаза с черным вертикальным зрачком внимательно смотрели на Къев внизу.
— Догнали, — хрипло сказал он.
Второй тихо засмеялся. Худой, гибкий, словно змея, черноволосый и черноглазый.
— Отец сразу сказал, что так и будет.
Деяна хмуро посмотрела на него:
— Змееслав, ты совсем разум потерял — отцу всё рассказывать?
Тот снова засмеялся:
— А мне и рассказывать не надо, у меня не забыла, кто мать? Она ему и поведала, что жить мне с кощеевой дочерью, богатырской внучкой и сыном Горыныча. Да, Ждан?
Тот не ответил и сделал вид, что ничего интереснее совёнка на плече Деяны никогда не видел. Совёнок, учуяв такое внимание, быстро перелетел к нему и преданно посмотрел в глаза. Ничего не сказав, Ждан полез в своё котомку и достал еще одну румяную плюшку.
— Ладно, едем! — звонко объявила Деяна. — А там…
Изображение вдруг померкло, по хрусталю пошла трещина. Лишка громко чихнула. Шар вдруг задрожал и рассыпался на мелкие осколки.
— Боги! — застонала горе-пророчица. — Всего одно предсказание, и конец инвентарю, а-а-а-а!