Камень Книга одиннадцатая
Шрифт:
Взбодрившаяся было молодежь, готовая сейчас и на фактический домашний арест, и на повышенные учебные нагрузки, резко погрустнела — теперь старшие родичи из-за страха перед Тайной канцелярией не дадут им покоя больше чем на месяц, что было гораздо, гораздо хуже.
— Теперь что касается отдельных персонажей, — продолжила императрица. — Мария и Варвара Романовы на месяц лишаются доступа ко всем своим гаджетам. Исключение будет делаться только для звонков ближайшим родичам. Кроме того, все выходные в течение этого месяца Мария с Варварой будут проводить на внутреннем плацу Кремля, где в перерывах между выполнением домашних заданий вместе с дворцовой полицией станут отрабатывать
— До свидания, ваши императорские величества!..
Мария с Варварой до своей машины добрались не сразу — им долго пришлось выслушивать сочувствующие комментарии своих друзей с заверениями в том, что, если сестрам на плацу будет скучно, друзья всегда готовы поддержать своим присутствием.
— Лешка с отцом нас обманули! — уже в машине Марии заявила еле сдерживающая слезы Варвара. — Они обещали, что наказание будет не таким жестоким! А скоро еще бабушка из Монако вернется, и вообще сущий ад начнется!
— Молчи лучше! — буркнула Мария, которая фактически «попала» ни за что. — Ты еще легко отделалась! А с бабушкой из Монако вернутся Лешка с отцом, которые не дадут нас в обиду. И вообще, как только брат прилетит, я планирую к нему в особняк из Кремля сбежать.
Варвара притихла:
— А можно мне с тобой?
— Почему-то я не помню, чтобы ты моим мнением сегодня интересовалась, когда к испанскому посольству собиралась.
— Маруся, чего ты начинаешь-то?
— Не маруськай! Ты же у нас взрослая!
— Ну Маруся! Не обижайся, сестренка! Я буду хорошо себя вести!
— Вот и посмотрим на твое поведение…
***
Когда трансляция закончилась, а Аня Шереметьева отчиталась, что оборудование отключено, все присутствующие в гостиной устроили императорской чете бурные и продолжительные овации. Царственные дед с бабкой отмахивались, делали вид, что смущаются, но и так было понятно — они собой очень довольны. Дальше были цветистые комплименты, к которым я все-таки не решился присоединиться, прекрасно понимая, что все еще нахожусь у Марии Федоровны в «черном списке». Собственно, можно было уже спускаться в ресторан, где нас с Колей и Сашей ждали на ужин друзья, но предстояло выполнить еще одну ответственную миссию — вручение злобной бабуле ценного подарка. Причем желательно сделать это было не при всех — а вдруг вздорная старушка воспримет перочинный ножик как смертельное оскорбление и тут же решит пустить его в ход? Шансов у нее, понятно, никаких, но сам факт…
Дождавшись, когда государыня освободится, я сделал знак всей моей группе поддержки, и мы подошли к Марии Федоровне. Та, заметив такую представительную делегацию, изогнула бровь:
— Что, Алексей, все-таки лично решил извиниться? А остальных с собой взял, чтобы я тебя не сильно наказывала?
Мысленно усмехнувшись на «извиниться» и «сильно наказывала», я тем не менее в бутылку не полез и предложил:
— Ваше императорское величество! Позвольте предложить вам пройти на балкон, где бы мы все хотели сказать вам несколько приятных слов.
— А почему не здесь? — фыркнула бабуля и тоже решила не выкобениваться. — Ну ладно, только из уважения к Прохору и Ивану…
Когда мы оказались на балконе, я затягивать не стал:
— Ваше императорское
Кузьмин передал мне подарочную коробку, перевязанную милым розовым бантиком, а я вручил ее бабуле. Через непродолжительное время подарочная упаковка опять оказалась у меня, а Мария Федоровна уже вертела в руках нож, сосредоточившись, как мы с Ванюшей и предполагали, в первую очередь на рукоятке:
— Не стразы? — бросила она. — А то тут темно, ничего толком не разглядеть…
— Обижаете, ваше императорское величество!
— Чья работа?
— По неподтвержденным сведеньям, Швейцария, середина прошлого века. Перламутр, камни прекрасной огранки, — отчитался я и решил слукавить: — Как нас заверили, нож прекрасно подходит для скрытого ношения в дамских сумочках.
— Это я уже поняла. — Императрица наконец раскрыла нож и проверила баланс. — Красивый и удобный… — И стала проверять ноготком лезвие. — Почему клинок тупой?
— Прохор был занят выполнением ответственного поручения… — развел я руками. — А никому другому мы ваш подарок доверить не решились…
Мария Федоровна, так и не сложив нож, принялась нас разглядывать. Эти гляделки продолжались с минуту, пока она не сказала:
— За подарок спасибо! Угодили! — Она усмехнулась. — В твое раскаянье, Алексей, я не верю от слова совсем, в желание загладить вину тем более, да и попытка подлизаться — это не про тебя. Прохор был занят, Коля с Сашей тоже, остается наш хитрый Иван. Ванечка, — старушка улыбалась, — мальчик мой, получается, это тебе я обязана таким прелестным приобретением? — она одним движением перехватила нож обратным хватом.
Кузьмин поклонился:
— От вас, государыня, ничего не скроешь! Но в защиту царевича могу сказать, что это именно он договаривался с князем Гримальди о поиске достойного вас презента, и уже потом мы все вместе делали непростой выбор из представленных произведений оружейного искусства.
— Да… — протянула бабка, — круговая порука цветет буйным цветом. Один за всех и все за одного. Сын мой старший еще с вами и Виталик Пафнутьев, младший сын тоже недалеко ушел… Знаете, молодые люди, а я ведь вам по-настоящему завидую — у меня к старости совсем не осталось настоящих друзей, кроме, пожалуй, супруга, детей и Миши Пожарского. Кто умер, кто отвалился в течение жизни, занятый делами своих родов. А вы… — Мария Федоровна вздохнула. — Ладно, молодые люди, не будем о грустном. За нож хочу вам сказать огромное спасибо! Он мне действительно понравился. Прохор, найдешь завтра время, чтобы клинок у ножа поправить?
— Сделаю в лучшем виде, государыня! — поклонился воспитатель.
— Отлично! Как вы, не знаю, а я пошла подарком хвастаться…
Когда Мария Федоровна вернулась обратно в гостиную, мы переглянулись, а высказаться решил Ваня Кузьмин, имевший, против обыкновения, крайне серьезный и сосредоточенный вид:
— А ведь государыня не лукавила, когда все это говорила. — Колдун перевел взгляд на меня: — Ляксандрыч, переговори с Николаичем, пусть матушке букет цветов подарит без всякого повода — ей приятно будет. Ну а с нашей стороны предлагаю придумать какое-нибудь дельце, желательно с тельцем, и государыню к нему подключить, чтобы она не только вновь хапнула адреналина с избытком, но и почувствовала свою нужность. Возражения есть? Возражений нет. Все, расход…