Каменное сердце. Том 1
Шрифт:
– Я уже много веков заточен здесь, в этом Храме, – демон с хрустом повел руками вокруг себя. – Удерживает меня заклятие, наложенное много лет назад эльфийским магом.
– Но ведь Сиагнарез практически полностью разрушен, – удивленно проговорил Этельгар. – Печати нарушены. Что тебе мешает покинуть это место?
– Не стены держат меня здесь, – раздраженно проскрипел демон, – а кристаллы. Вся сила заклятия собрана именно в них.
Кристаллы, словно бы почувствовали, что говорят про них, ярко вспыхнули.
– Заклятие снять невозможно. Может это лишь тот, кто наложил его. Но я могу покинуть это место, только если ты мне поможешь.
Мужчина молча стоял и ждал продолжения.
Многовековое заточение привило демону неторопливость. Каждое слово и жест занимали больше времени, чем обычно. Но Этельгар не торопил его. Он и так ходит по краю скалы. Один неосторожный шаг и он сорвется.
– Заклятие наложено на меня так, что я нахожусь в таком состоянии, когда не могу взаимодействовать ни с миром мертвых, ни с миром живых. Словно тень, которая привязана к одному предмету и не имеющая возможности покинуть его.
Демон снова сделал паузу.
– И поэтому мне нужно найти источник силы и обрушить его на заклятие. Это даст мне время освободиться от этих оков. – Взгляд демона переместился на мага. – Ты поможешь мне освободиться.
– Как? – удивленно спросил Этельгар.
– Впусти меня в свой разум.
Такой поворот событий для мужчины был полной неожиданностью.
Впустить в свое тело демона? И стать Одержимым?
Это сумасшествие. Вся его задумка была с самого начала сумасшествием.
– Впустив меня, ты сможешь обладать силой демона, – в тоже время продолжал Аэльрах. – А я смогу направлять тебя на нужный путь. Полностью слиться с тобой я не смогу, но часть силы передать мне под силу. Если поможешь мне, я выполню любую твою прихоть. Даю слово.
– Как я могу быть уверен, что ты, освободившись, не убьешь меня?
Демон резко подался вперед к Этельгару и остановил свое лицо в нескольких сантиметрах от его. Стойкий запах крови и тлена, исходивший от демона, заставил Этельгара приложить усилия, для того чтобы не выпустить свой ужин наружу.
– Боишься? – выпустив смрадный пар изо рта, проговорил он.
– Остерегаюсь, – с трудом проговорил Этельгар.
Свернув глазами, демон вернулся на прежнее место.
– Мы можем скрепить договор кровью. И твоей и моей. Как тебе такой уговор?
Недоверие к демону только усилилось. Не могло все быть так легко. С другой стороны, сможет ли он найти еще один такой же Сиагнарез с таким же кристаллом для вызова другого демона. И согласиться ли тот на его условия или же просто поглотит его, не задумываясь. Слишком много сил и времени у него отняли поиски. Почти двадцать лет. От мысли, что ему придется возвращаться в самое начало и начинать все по новой, сердце протестующе сжалось.
– Хорошо. Я согласен.
Кровь от пореза на пальце медленно поплыла в сторону демона. Свернувшись в своеобразный клубочек, она смешалась вместе с дымом, что витал вокруг Аэльраха. Клубочек приобрел форму свитка черно-красного цвета, на котором золотыми буквами были высечены условия сделки. Около минуты Этельгару потребовалось, чтобы внимательно прочесть то, что там было написано. Когда он удостоверился, что верно и никакого подвоха нет, то кивнул демону, тем самым подтверждая свое согласие.
Аэльрах с хрипением вдохнул воздух.
– А теперь пора.
Дым, исходивший от демона, медленно пополз в его сторону, словно бы он был живой. Добрался до сапог Этельгара и начал подниматься вверх по ногам. Сам демон будто начал таять и превращаться в дым, который становился все гуще. Добравшись до середины груди, дым, как меч вошел в живот Этельгара, отчего тот вздрогнул и, согнувшись пополам, застонал.
Казалось, будто через него протягивают веревку. Боль начала усиливаться. Этельгар закричал и упал на пол, скорчившись от боли.
Дым прекратил входить в него, но теперь копошился внутри него, как огромный паразит. Пытался пристроиться 'поудобнее' внутри тела мага, причиняя тем самым боль.
Этельгар содрогался от мысли, что в нем находится кто-то посторонний, кто-то живой. Его начало мутить. Хотелось выплюнуть демона, словно пережеванный табак. Избавиться от отвратительного ощущения.
Боль прекратилась, и Этельгара перестало мутить.
'Теперь мы едины', – услышал он знакомый скрипучий голос.
– И где же моя сила?
'Можешь не говорить вслух. Твои мысли мне доступны, так же как и свои', – прозвучало в ответ.
Стало вдвойне неприятно. Мало того, что он позволил ему вселиться в свое тело, так демон начал рыться в его голове. Ощущение словно бы невидимые холодные пальцы поначалу осторожно, а потом и более смело проводят по корешкам книг, в которых заключены мысли, память и чувства. На душе стало гадко. Сейчас он сомневался, правильное ли он принял решение.
'Где моя сила?!' – вновь обратился он к демону.
'Я и есть твоя сила', – проскрипел демон.
Осознание того, что сказал демон, заставило его сердце сжаться.
'Хочешь сказать, что я буду обладать силой лишь только когда ты во мне?'
'Да. Ты ведь именно этого и хотел'.
'Я хотел обладать силой, а не жить в одном теле с демоном', – отчаянно проговорил Этельгар.
В голове прозвучал тихий смех демона.
'Сначала помоги мне освободиться… Но я могу и уйти, если ты хочешь'.
Поначалу для него эта мысль показалась заманчивой, но не для того, чтобы остановиться на полпути, он выдержал столько испытаний.