Каменные сердца
Шрифт:
– Ваши «отличные ребята» готовят новую войну! И собираются, между прочим, задействовать в ней инопланетных интервентов! Для которых все мы – горстка дикарей, муравьи в их пироге!
В запале док вышел за рамки элементарной осторожности – теперь на них откровенно пялились. Приблизилась официантка, вытерла пролитую водку и осведомилась, не нужно ли господам чего-нибудь.
– Спасибо, Полиночка, не сейчас. – Луис растянул губы в напряженной улыбке. Девица с явным неудовольствием удалилась.
– Знайте, Луис, – прошипел Данике, навалившись грудью на край стола, – инопланетяне существуют!
Он суетливо полез
«Не иначе как за лучеметом», – подумал Ник и порадовался, что загодя убедил Данике оставить штуковину в лагере.
– Ну хорошо, – неожиданно согласился Луис. Он сгреб в охапку доковы бумажки, жесткий диск и ссыпал в карман куртки стекляшки. – Я почти поверил вам и обсужу все кое с кем из коллег. А теперь давайте-ка заглянем в медблок.
Охранник в больнице для порядка побрюзжал, но впустил поздних посетителей. Луис оказался здоров как бык. Еще бы, с таким-то пансионом. Данике дал ему общие, ни к чему не обязывающие рекомендации, и на сем визит в Фустер завершился.
«Доков проект стоил меньше стреляного патрона! – Николас в сердцах сплюнул и попал себе на штанину. – Не туда нас занесло…» Но мысли эти отодвинули на задний план воспоминания о шикарном ужине. Рядом, в люльке, удобно развалился Данике, по лицу его блуждала слегка глуповатая мечтательная улыбка.
**
Распрощавшись с чудаковатыми гостями, Луис побрел домой. Он решил прогуляться на сон грядущий и заодно поразмыслить. Городок был невелик, но человек, идущий без особой спешки, мог сполна насладиться восхитительным кафриканским вечером, напоенным ароматами цветов и шелестом листвы. Впрочем, вечера в Фустере восхитительны неспроста. В густой траве пролегала сеть тонких пластиковых трубочек – по ним влага, поднятая из водоносных подземных недр, подавалась к каждому дереву, кустику, к каждой клумбе. Это чудо сотворили человеческие руки! И здесь заботливо сохранялись крупицы знаний старого мира. Здесь люди вроде Луиса могли приносить пользу, а не вышибать друг другу мозги ржавой арматурой.
Когда отказал реактор и несколько тысяч обитателей парисского убежища в панике бросились из отравленных стен, ценность жизни умницы Луиса в одночасье сравнялась с ценностью мяса на его костях. Где б он теперь был, если бы не гроссийский экспедиционный корпус, если б не Петр Орлов? И был бы Луис вообще? Он не имел права сомневаться в своих спасителях, покровителях, работодателях. И не хотел. О да, грусские готовятся к войне, но что с того? Люди воевали испокон веков. А сейчас человечеству как никогда нужен сильный лидер. Почему бы не грусский царь?
Эти двое фантазеров – очередная петелька интриг Орлова против нового царского фаворита. Петр – дурак! Надо ж такого нагородить! Господин Максим Фраевский – инопланетянин, злодей, разжигатель всемирной розни, некий Маки Фрай.
Однако это никоим образом не касалось Луиса. Пускай грызутся. А он не станет ссориться ни с тем, ни с другим. Конечно, обличив Орлова, главу службы безопасности, он добился бы похвалы и благосклонности господина Фраевского, только…
Луис обнаружил, что стоит у крыльца своего коттеджа. Окна гостиной мягко светились. Наверное, дети уже спят, а Мила ждет его к ужину. Вынув из кармана скомканные записи Данике и исцарапанные мутные стекляшки, он сунул их под крышку мусорного бака. За ними отправился диск. Луис облегченно вздохнул, вытер руки о штаны и зашел в дом.
**
Ник с Данике приехали уже в темноте. Инженер вел мотоцикл на той скорости, когда впору ногами перебирать – и то шустрее получится. За десяток метров до лагеря «юрал» заглох.
– Ага, у обоих довольные щи, –подмигнул мне Аксель. – Вестимо, у них в люльке супергерой припрятан.
– И он спасет нас от войны, чумы и слабины, – негромко ответила я, налаживая для «юрала» пандус в кузов.
– Героев и в таборе предостаточно, – съязвил Николас и, натужно крякнув, вкатил мотоцикл на доски.
– А мы в кои-то веки пообщались с разумным человеком, – добавил Данике, гордо выпятив подбородок.
– Чай, и сами поумнели, и с нами поделитесь? – Аксель сощурился.
– Не в коня корм, – отозвался Ник. Он грузно протопал по пандусу и остановился перед цыганом.
Элейн ненадолго прервала обещавший быть жарким разговор, всучив приехавшим тарелки. Если б мы знали, как они похарчевались, хрен бы чего оставили! Данике и Ник притулились у костра, ели без энтузиазма, зато расписали в красках свою экспедицию. Первыми возмутились Кирна и Грюн. В основном тем, что их не взяли с собой и лишили шанса вкусно поесть за чужой счет. Принцесса воров тоже посетовала: мол, не дали поглазеть, как приличные люди живут. Будто бы она там себе жениха сыскала! Ну, мечтать-то не вредно. А самый увесистый булыжник в рассказчиков «метнула» Туве, и уже от его падения волнами разошелся дальнейший отвратительный спор.
– Нам придется справляться самим, – безапелляционно заявила рыжая, задумчиво глядя сквозь пламя. – Мы зря потеряли время.
– А вы в шахте делом занимались?! – процедил Николас.
– Мы пытались отсрочить войну и помешать Фраю! Так же, как и вы! – выпалила я.
– Как и мы?! Нам удалось заручиться поддержкой интеллектуальной элиты. Наконец, забрезжила надежда… – Данике захлебнулся возмущением.
– Тихо, тихо, ребята, – вступил Аксель.
– Хватит защищать свою безумную девку, Акс! Хватит идти у нее на поводу! – завопил Валехо, вскакивая. – Посмотри, во что она тебя превратила...
Я отодвинулась в тень.
Лицо Акселя помрачнело, в переносицу вонзился острый угол бровей, под носом лезвием блеснула полоска оскалившихся зубов. Он тоже поднялся, не спуская глаз с Ника. Уж, казалось бы, цыган пропускал мимо ушей столько насмешек, а тут взъярился.
– Каждый может облажаться, – ледяной тон Акселя заставил всех замереть. – Я не держал никого за жабры и задницей на сковороду не усаживал. Табор – дело добровольное, Николас. Уверен, получись у нас на шахте, вы бы и не пикнули.
Валехо играл желваками, Данике хмурился.
Над лагерем повисла тишина. Зачинщики ретировались первыми, затем разбрелись остальные. Аксель пнул выпавшую из огня головешку, развернулся и медленно направился в сторону озера. Я догнала его, робко заглянула в лицо. Он поймал мою ладонь, сжал в своей. Затем, изобразив на лице неискреннюю улыбку, предложил пройтись вдоль берега.
Вскоре костер заслонило от нас порослью, остался лишь свет звезд и узкого серпа луны. Аксель как ни в чем не бывало снова заплетал узелки необременительной болтовни. Но иногда он внезапно замолкал и щурился, точно всматриваясь в потаенные мысли.