Камер-паж ее высочества. Книга 1. Часть 1
Шрифт:
В голосе девушки сквозила такая уверенность, что Розалинда невольно поежилась. Когда Эни говорила таким тоном, то это означало, что она уже все твердо решила.
Нужно было срочно каким-то образом спасать ситуацию. В том, что у Эни получится отправить на тот свет ненавистного братца, дуэнья нисколько не сомневалась. Девушка выросла на удивление целеустремленной, а значит, непременно добьется своего. Да к тому же, у нее имелся сильнейший магический дар. Вполне достаточный, чтобы доставить неприятностей любому, а уж бастард, хоть и имевший дар, но гораздо более слабый чем у сестры, ей вообще не противник.
Магия Огня, адептом которой была Энария,
Вот только… Для дочери правителя, банальное убийство, как бы помягче сказать… Все равно, что перепутать вилки во время трапезы с королем. Вроде ничего страшного, но сразу ухудшает репутацию.
– Госпожа, послушайте свою старую служанку, – покряхтев решилась все же произнести Розалинда. – Я считаю, не стоит совершать скоропалительных поступков. Возможно, не все так плохо, и портрет можно восстановить, или заказать придворному художнику новый… – дуэнья и сама не особо верила в то, что говорила. – Убив своего брата, вы непременно навлекёте на себя недовольство вашего батюшки. – гарантировать правоту в отношении герцога, Рози бы не стала, тот мог, наоборот, похвалить дочь – за успехи в обучении, так сказать. Но вот Эни, эти слова должны были заставить задуматься. Отца она обожала, и не хотела бы его расстраивать по пустякам. – Все же Ардуина он признает своим сыном. Поэтому вряд ли обрадуется такому итогу. Да и матушка ваша, не одобрила бы такого. Все знают, насколько добродетельна была миледи Рита. Она бы ни за что не допустила, чтобы вы лишили кого-либо жизни.
Тут Розалинда нисколько не покривила душой. Почившая миледи и правда славилась своей добротой, так редко имевшейся у представителей знати.
– И что же мне делать… – видно было, что Эни понемногу все же успокаивается, хотя глаза по-прежнему горели злым огнем. – Спустить такое, я не могу… Он непременно должен быть наказан! – твердость ее голоса могла поспорить с гранитом.
Умудренная годами служанка в задумчивости пробежалась взглядом по привычной комнате. Дверь, стены с гобеленами, камин, письменный стол, несколько глубоких удобных кресел, сделанных специально для герцога, книжный шкаф, дверь ведущая в комнату, где ночевала Розалинда.
Книжный шкаф. Массивный, сделанный из добротного дуба, впрочем, как и письменный стол, на его полках было много книг. Почти сотня. Большую часть из них составляли различные фолианты, требующиеся для обучения. Своды законов, династические книги, военное дело. Зачем девушке уметь управлять войсками, графиня не знала, но в программе обучения дочери правителя было и такое. Само собой были и книги по магии.
Ну и конечно, было несколько рыцарских романов. Все же Эни была девушкой.
Иногда, чтобы немного отвлечься от интенсивной подготовки, Энария любила их полистать. Развлечься, погрузившись в мир художественных образов и чувств. Иногда она читала их вслух своей дуэнье.
Прекрасные принцессы, грозные злодеи, благородные рыцари…
РЫЦАРИ!!!! Точно!
– Госпожа, я кажется, знаю, что вам нужно. – боясь спугнуть появившуюся мысль, произнесла дуэнья. – Это решит многие ваши проблемы.
– Что ты придумала, Рози. – с интересом уставилась на нее уже успокоившаяся Энария.
Пауза… графиня нарочно молчанием словно обдумывает мысль, пыталась ещё больше разжечь любопытство в своей подопечной.
– Вам нужен рыцарь! – выпалила Розалинда.
Изумление на лице девушки…
– Э, какой ещё рыцарь??? Рыцарь???? Но у отца много рыцарей… Или ты считаешь их недостаточно для безопасности замка? – с непониманием уставилась девушка на свою няню. – Ну так, и сам отец отличный боец, да и Эгор умеет обращаться с мечом. – упомянула она своего старшего брата, являвшегося наследником. – Неужели ты считаешь, что они не смогут в случае чего меня защитить? – голос Эни наполнился возмущением.
– Нет, вы не поняли. Вам нужен собственный рыцарь, ну… – немного замялась Розалинда, пытаясь правильно донести мысль. – как в книжках. – мотнула она головой в сторону шкафа. – Чтобы он был верен только вам и защищал от разных напастей, и совершал подвиги в вашу честь.
Энария склонила голову на бок и приложила изящный пальчик, украшенный перстнем с алым топазом, довольно редким камнем, практически не встречающимся в природе, и по этой причине весьма дорогим.
– В мою честь… и за мою честь… – пробормотала она. – А это было бы…неплохо. – как-то неуверенно произнесла она, после недолго обдумывания. – Но где мне найти такого рыцаря? Отец вряд ли позволит мне взять кого-то просто с улицы…, ты же его знаешь… – без особого энтузиазма закончила она фразу. – Чересчур зациклен на моей безопасности. К тому же если этот рыцарь влюбится в меня??? Этого отец никак позволить мне не может…, боится, что таким образом расстроятся все планы на моё замужество. – пауза на осмысление услышанного – Личный рыцарь… – словно смакуя на язык это слово, произнесла вновь миледи. – Рыцарь…, защитник… – и тут, словно озарение полыхнуло в глазах юной красавицы… – а может всего лишь паж??? Благородный… но пока не рыцарь. И папочка так уж сильно насчёт него волноваться не будет.
Теперь уже непонимание в глазах умудрённой опытом дворовых интриг графини…
– Ну-у, не знаю… – пожала плечами дуэнья. – Всего лишь паж??? С одной стороны, идея не столь уж и плоха. Но возраст…
И действительно – где взять рыцаря, который будет верен госпоже?
Попасть на службу во дворец герцога, не самое простое дело. Случайного человека с улицы не приведешь. А среди тех, что уже есть, такого, который подойдет, не найдешь. Все знатные, с отличной репутацией, уже давно разбились по партиям, выбрав себе в покровители герцога или его сына-наследника. А те, что остались… По большому счету, ничем не лучше барончика, вечно ищущего свою выгоду и пакостящего, похоже просто в силу своего характера.
– Но, если мы постараемся, то думаю, сможем что-нибудь придумать. – улыбнулась она своей госпоже, видя, как та, обдумывая предложение понемногу начала оттаивать.
По крайней мере, глаза перестали светиться оранжево-красным пламенем…
Выжил засранец на этот раз… а ведь и правда была велика вероятность того, что в гневе маленькая герцогиня прибила бы своего непутёвого родственника…
Солнечный предрассветный луч упал на серый, обветренный камень, что был частью некогда грозной цитадели, стоявшей на страже границ Империи, а сейчас превратившейся в жалкие развалины, в которых играли окрестные дети. Что осталось от могучей крепости? Одна двухэтажная башня, с полуобвалившимися перекрытиями, с выпавшими камнями оконных проемов, что делало их похожими на беззубый рот древнего старика.