Камикадзе. «Божественный ветер» в истории Японии
Шрифт:
Верховное командование императорской армии и флота понимало, что удержать американцев в их наступлении на Японские острова оно уже не сможет. Поэтому на Иводзиме, как и на Атту и Сайпане, японцы еще раз хотели не только задержать продвижение неприятеля по направлению к империи, но и продемонстрировать силу азиатского духа, противопоставив его европейскому, обрекая при этом гарнизон острова на верную гибель, как и на Сайпане. Они намеревались своими действиями показать, что ждет американцев и их союзников в Японии и сколько людей они там потеряют. Очевидно, японцы собирались обороной Иводзимы склонить Соединенные Штаты к миру.
Битва за остров, начавшаяся 19 февраля 1945 года, длилась более месяца. Но за три дня до ее начала американцы с помощью авианосной авиации подвергли массированной бомбардировке крупные промышленные предприятия и аэродромы в районах Токио
Ощутимые потери после бомбардировок американской авиации заставили командование японцев активизировать создание новых групп камикадзе по уничтожению авианосцев противника. По приказу вице-адмирала Тэраока Кимпэй на базе 601-го авиационного соединения 3-го воздушного флота, не специализировавшегося на особых ударных акциях, срочно была организована группа смертников морской авиации «Симпу токко дай ни митатэтай» («Второй специальный отряд камикадзе Священного щита»), проще «Дай ни митатэтай» — «2-й отряд Священного щита». Летчиками отряда, разделенного позже на 5 групп, был потоплен эскортный авианосец «Бисмарк Си» (CVE-95) и сильно поврежден тяжелый авианосец «Саратога» (CV–3). В распоряжении отряда было 32 самолета — бомбардировщики, торпедоносцы, истребители. Командование отрядом, разделенным на 5 групп, было поручено лейтенанту Муракава Хироси.
21 февраля, на третий день сражения за Иводзиму, отряд прибыл на Кюсю в распоряжение адмирала Угаки. В тот же день самолеты Муракава вылетели на поиски врага и к вечеру обнаружили их приблизительно в 30 милях к северо-востоку от Иводзимы. Горя жаждой мести за налеты на Токио и желанием уничтожить надменного и ненавистного врага, атакующего гарнизон острова, японские пилоты устремились в атаку. В этот день американский флот понес в океане довольно значительные потери. 12 машин смертников «Суйсэй» и 12 самолетов «Дзэро», прикрывавших их сверху от атак американских истребителей, напали на один из самых крупных американских авианосцев «Саратога» (CV–3), имевший водоизмещение 36 тысяч тонн. В результате взрывов бомб во внутренних помещениях корабля возникло несколько пожаров. В трех местах горела полетная палуба.
В то же время пилотам двух других машин этого отряда удалось бросить свои самолеты на эскортный авианосец «Бисмарк Си» (CVE-95) водоизмещением в 7800 тонн. Один самолет врезался в борт корабля около заднего элеватора, вызвав сильный пожар, охвативший большую часть самолетов, находящихся на ангарной палубе. Второй самолет обрушился на верхнюю палубу вслед за первым, также у заднего самолетоподъемника, и поджег стоящие там машины. Борьба команды с огнем ни к чему не привела. Внутри начали взрываться торпеды. Корабль дал сильный крен, перевернулся и затонул, унеся с собой на дно 318 человек экипажа. Капитан авианосца, Дж Прэт, погиб.
Кроме летчиков-камикадзе погибло несколько пилотов группы сопровождения, которые вопреки приказу приняли на себя функции смертников и участвовали в таранных атаках кораблей неприятеля.
Это была победа камикадзе. Но с каждой такой победой число асов японской авиации безвозвратно уменьшалось, а на подготовку новых летчиков такого высокого класса времени у командования уже не оставалось.
Незначительные повреждения в бою 21 февраля 1945 года получил от камикадзе эскортный авианосец «Лунга Пойнт». Были повреждены десантный корабль американцев № 477 и грузовое вспомогательное судно «Киакук».
Повреждения тяжелого авианосца «Саратога», ветерана американского флота, поступившего на вооружение в 1927 году, были настолько серьезными, что его служба после битвы у Иводзимы закончилась.
Бои на земле, как и на море, отличались исключительным напряжением и упорством с обеих сторон. Солдаты генерала Курибаяси Тадамити оборонялись ожесточенно и самоотверженно. Чтобы подавить гарнизон численностью чуть более 21 тысячи защитников, американцы вынуждены были высадить на остров силы, почти в пять раз превышающие японские, — свыше 110 тысяч человек. Американцы, по японским данным, имели 40-кратное превосходство в авиации. Против японцев действовало более 600 надводных кораблей, в том числе 28 авианосцев различных типов. Как и на Марианах, японцам с успехом удалось продемонстрировать американцам силу своего духа. В одном из писем Курибаяси писал, что у защитников Иводзимы будет судьба японских военнослужащих Атту и Сайпана. В противоположность приказу командовавшего силами Сайпана Сайто Ёсицугу убить по семь неприятельских солдат, Курибаяси предписал каждому японцу не умирать до тех пор, пока не будет уничтожено по десять американцев на человека. Понимая безысходность своего положения и зная, что земля Иводзимы будет им могилой, солдаты императорской армии сражались храбро и с исступлением до конца. Лишь вслед за тем как последняя группа японских военнослужащих бросилась в атаку на врага, Курибаяси покончил с собой. По другой версии генерал снял с мундира знаки различия и погиб в последнем бою вместе со своими подчиненными. Тело Курибаяси найдено не было, поэтому подтвердить или опровергнуть любую из версий не представляется возможным. 23 февраля американцы водрузили над господствующей высотой острова — горой Сурибати — звездно-полосатый флаг, но подавлять сопротивление японцев американцам пришлось более месяца, вплоть до 26 марта. В боях за Иводзиму, по разным сведениям, погибло около 29 тысяч японских и американских военнослужащих (21900 японцев и 6800 американцев). По другим данным, вместе с пропавшими без вести и ранеными, американцы потеряли более 21 тысячи человек. В плен ими было взято лишь 212 японцев, в основном раненных и изувеченных. Большие потери американских войск на Иводзиме дали американцам понять, как того и хотело японское командование, что ожидает их в боях на самих Японских островах и сыграли не последнюю роль в решении использовать против японцев атомное оружие.
Японцам тоже все стало окончательно ясно. Враг неумолимо приближался к Японским островам, и чтобы хоть как-то его задержать, они предпринимали отчаянные попытки оттянуть поражение, планируя операции, исход которых с военной точки зрения был сомнительным. Задолго до начала кампании по захвату Иводзимы Генеральный штаб принял решение об уничтожении базы авианосцев США на атолле Улити, находящемся в западной части Каролинских островов.
Атолл Улити, удаленный от Японии на 2700 километров, очень удобный в стратегическом отношении для нападения на Окинаву и другие территории империи, американцы заняли в сентябре 1944 года. Это был превосходный крупнейший перевалочный пункт для дальнейших действий на западе Тихого океана. Американцы построили там аэродромы, склады, ремонтную базу кораблей, устроили места отдыха личного состава. На внутреннем обширном (почти 20x40 километров) и глубоководном рейде атолла, образованном более чем тридцатью островками, соединенными коралловыми рифами, можно было расположить чуть ли не все корабли тихоокеанского флота Соединенных Штатов.