Кандидат
Шрифт:
— Куда вы? — спросила его Луиза Даниловна, явно весьма разочарованная.
— Я как нормальный советс… московский подкаблучник — спешу к супруге. После командировки толком не виделись.
— Ещё бы он не спешил, — сказал Аркадий Сергеевич. — У него жена втрое массивней самого господина поручика! Я бы тоже побоялся.
Компания, уже изрядно разгорячённая алкоголем, разразилась смехом. Мне, признаться, шутки по поводу веса жён казались вульгарными, но пришлось усмехнуться вместе со всеми. Официальная развлекательная программа заканчивалась,
— Перекур, и поеду на такси. Пойдём? — спросил Андрон компанию, глядя почему-то на меня.
— Я же не курю.
— Да я так. Обсудить кой-чего надо, — сказал он. — Весьма срочное.
Я поймал взгляд Аллы.
— Не задерживайся! — крикнула она. — Мы сейчас с девочками в карты играть будем, нам один парень нужен.
— Зачем?
— А мы на желания играть будем! — сказала она и достаточно хищно облизала губы. — А ещё может — в бутылочку.
— Хорошо, я мигом.
Мы вышли во внутренний дворик, отошли подальше, к каким-то старым конструкциям, оставшимся валяться после ремонта.
— Как добрался-то? Долго?
— Да не, почему… — он неторопливо достал зажигалку, пачку сигарет, достал одну и прикурил.
Коробка сигарет показалась какой-то чересчур-знакомой. Даже неприятно знакомой. До мурашек по спине знакомой.
— Быстро я добрался. Очень быстро.
— Тогда чего уходишь так рано? Раз не уставший.
— Да… Мне жена не разрешает в бутылочку играть.
Он усмехнулся и посмотрел на меня. Мимика была какой-то странной, немного не то напряжённой, не то раздражённой.
— Что, реально такая суровая? Ты мне ничего так про неё и не рассказал.
— А чего рассказывать. Знаешь… Мне очень повезло. Когда я вчера ночью пришёл в свою квартиру… Первый раз. В общем, оказалось, что в этом мире я женат ровно на той же женщине, что и в моём родном мире.
Глава 3
Я шарахнулся в сторону. Рука легла на пистолет, но кобура оказалась пуста — перед конкурсами я положил его в личный мини-сейф.
— Ты…
— Угу. Лифтёр.
— Давно? Какой мир?
— Четвёртый… Вторая долговременная миссия. Девятый месяц, как утащили. Минус трое. В одном моя копия померла за месяц до прихода.
— А в этом?
— Ну… Всего неделю. Собрата кокнул в предпоследний день в Зеленогорье. Мир сложный, пришлось прикинуться «астральным братом-близнецом». Долго сидел, расспрашивал, что и как. Убедил, что сможем жить одновременно, он останется в этом… Дальноморске, а я поеду домой. Он и повелся. Но мне даже жалко его было кончать, в прошлые разы мой вариант был куда тупее. А тут — дворянин, еще и со способностями колдунскими.
Я кивнул.
— Обычно все копии лифтеров в обреченных мирах — неудачники. Но с этим миром много странностей. Значит, и деда моего — тоже ты?
— Нет. Его — Борис. Я только эту… медсестричку. Сказали, что просчитали, что она тебе кучу детишек могла нарожать. Потом — революция, свержение монархии, ты увлечешься и забудешь цель. В общем… не люблю гасить женщин. Неприятно.
— То есть ты решил задержаться?
— Ага, — он затянулся. — Мир классный. Немного поиграюсь. Ну и плюс задачу дали.
— Ты, получается, мой устранитель сомнений? Контролёр?
— Тот самый. Ты знаешь, стремно так девиц гасить. Так что у меня предложение. Я их всех пока не трогаю. А ты мне взамен на это — помогаешь с одним дельцем.
— То есть ты мне угрожаешь? Ты же знаешь, что Секатор может прикончить Лифтера, если тот мешает работе. И в этом случае ты умрешь навсегда, а я просто провалю задание.
Андрон-лифтер кивнул.
— Провалишь. Мне сказали, ты что-то часто проваливаешь в последнее время. Ты смотри, я слышал, таких потом списывают.
— Часто проваливаю. Куда списывают? — я усмехнулся.
— Ну, просто кидают прожить жизнь в какой-нибудь скучной Ветви, а потом не возрождают. Это мне Ольга сказала. Сказала, присмотрись к нему, а то он какой-то сентиментальный стал.
Признаться, я помнил про эти истории о падших Секаторах, хоть и пытался об этом не думать. К бессмертию, как и ко всему хорошему, быстро привыкаешь. Я знал, что в разговоре с лифтёром надо быть осторожным, и понимал, что сам факт разговора между нами — следствие невероятного нарушения всех возможных кодексов и инструкций. Лифтёры, особенно те, кто работает очень давно — часто становятся мстительными, их стаж исчисляется годами, максимум — десятилетиями обычной человеческой жизни. Многих из них может переполнять желание отомстить Секатору.
Пока что оставалось надеяться, что конкретно этот мой коллега ещё не выгорел и удовлетворён своей работой и задачами.
— Да уж, сентиментальный. Мне, между прочим, в этом теле всего девятнадцать лет! Ты же понимаешь, что гормоны все равно будут сильнее памяти о прошлых жизнях.
— Понимаю, конечно. Что позже оциничишься. Поэтому и предлагаю сделку.
— Предлагай.
— Контрабанда артефактов. Борис почитал записи ранних лифтёров и выяснил, что некоторые из местных штук работают в соседних Ветвях. И сейчас работает над выходом на влиятельных особ в стабильных мирах, чтобы продавать там подобные вещи.
— Каким образом они там работают? Источников же нет, сенсетивов тоже?
— Ну, работают те, которые содержат в себе блок аккумулятора. Эти самые, Кейты, или как их. Единицы магической силы. Которые под тысячу кейтов и больше.
— Моноцентричные агаты бастионного типа, — вспомнил я с курсов. — Да, они стоят здесь дорого. Ну и?
— Ну, здесь они стоят дорого. Сколько там? Фитюлька со ста кейтами — пятьдесят твоих зарплат. А там они в десятки раз слабее, но — всё равно могут и предметы перемещать, и гипнозить. Поэтому этот… перемещатор… на тыщу кейтов будет стоить там как истребитель. Или корвет.