Каникулы принцессы Илии
Шрифт:
– Есть, – кивнул мальчик. – Танки для сбора дождевой воды на случай долгой осады располагаются под королевским замком, под ратушей, и ещё три рядом с рыночной площадью.
– Вопрос неправильный, – сказала коту принцесса.
– Мряв, – подтвердил тот.
Айван на короткий диалог внимания не обратил, озадаченный мнением принцессы о книге благонравного фра Бартоломеуса Претора, выдающегося целителя и мыслителя прошлого века. Потом решился уточнить:
– Простите, Илия, но разве лечебная магия возможна? То есть, люди могут применять магию в лечении?
– Разумеется. Это так же естественно, как дышать. Если у вас есть дубина, ей не обязательно колотить соседа по голове, можно найти и мирное применение.
– Мур? – не поверил кот.
– Орехи, например, колоть, – пояснила принцесса. – Посмотрите в королевской библиотеке трактат «О течении соков человеческого организма» некоего Руфина Краусса под редакцией… хм… ты его отредактируешь лет через семьдесят. Вполне себе магический трактат о целительской магии, а за названием автор ловко спрятался от костра. Очень рекомендую.
– И что, никто не знает…
– Я знаю. Теперь и ты знаешь.
Дальше Айван Вольф слушать не стал. Окрылённый новыми идеями, он не попрощался ни с принцессой, ни с её котом, и убежал по коридору в сторону библиотеки. На полу остался валяться небрежно брошенный фолиант благонравного фра Бартоломеуса Претора.
В спину догнал окрик:
– Найди меня потом, Айван! Кажется, я тут надолго.
Принцесса Илия.
Илия шла по запутанным коридорам королевского замка и тихонько, чтобы не услышал шагающий впереди десятник, разговаривала с котом. Иван Васильевич внимательно слушал, мяукая в нужных местах, и не оставлял надежды на волшебные слова – сметана, колбаса, мясо, сосиски. Разумеется, он знал и другие слова, но эти самые вкусные. И если правильно поддакивать маленькой воспитаннице в правильные моменты, то она не только произнесёт, но и угостит чем-нибудь питательным. И лучше не потом, а прямо сейчас. Сколько времени прошло с момента проходя через пчелиный портал? Вот то-то и оно, а обеда ещё нет, и неизвестно когда будет. Человеки такие забывчивые!
– Знаешь, Ванька, а предок моего приёмного отца мне понравился. Умный такой, и к знаниям тянется. Большая редкость для мальчишки.
– Рмяу?
– Точно, если он предок приёмного отца, то и мой тоже. Ага, приёмный предок по отцовской линии.
– Мур-р-р-а.
– А что, настоящего я почти не помню. Или возражаешь против такого родства?
– Мур.
– Да я тоже так думаю. Если попали в прошлое, то нужно держаться родственников.
– Р-р-р-мя?
– Прошлое и есть. Самое начало Империи, когда самой Империи ещё нет, а первый Император в простых королях ходит. Знаешь, сколько тут королей? Сотни три или четыре. Их же никто не считает, кроме специально обученных герольдов.
– Мя?
– Сам подумай… тут половина королевств размером с нашу Кистенёвку. Не веришь? Это для безопасности хорошо – более-менее серьёзные боевые заклинания пролетают страну насквозь и попадают на территорию соседа. Тогда уже двое обиженных объединяются и дружно бьют агрессора. Потом бьют друг друга, выявляя победителя в войне.
– Мур-р-а!
– Ещё какая мура. Есть, конечно, и крупные королевства вроде этого, но всего с десяток. Магия толком не развита, со связью и управлением проблемы, поэтому предпочитают руководить страной в пределах прямой видимости.
– Мряв.
– Ну, преувеличила немножко, не без этого. Но суть проблемы изложила правильно.
Илия чуть помолчала, разглядывая стены, и добавила:
– А ты знаешь, Ванька, мне тут всё знакомо. Почти как домой вернулась. Прадедушка Ермий любил эпоху первого Императора, и постарался восстановить обстановку своей столичной резиденции по древним летописям и рисункам. Понятно, что в точности повторить не получилось, но в основном то же самое. Только у нас вон в тех нишах рыцарские доспехи стояли, а у них пусто.
– Мур?
– Ты прав, это из-за войны. Скажи, Ванька, и чего эти проклятые орки к нам лезут?
– Мряу?
– Конечно поможем предкам, куда же мы денемся.
Принцесса замолчала. Кот тоже. Иван Васильевич устал намекать на срочную необходимость плотно перекусить, а Илия размышляла о помощи, которую она сможет оказать. Получалось не так чтобы совсем печально, но довольно безрадостно. Что сможет сделать десятилетняя девочка в страшной войне на уничтожение? Отстрелять по три магазина из каждого пистолета, а потом бросить единственную гранату? Слабовато против многотысячной орды, не считающей большими потерями одновременную гибель половины своей численности.
– У верховного вождя много!
Такими словами орки сопровождают в погребальный котёл убитых в бою сородичей. Это у людей гибель воина – потеря, а для дикарей – пополнение кормовых запасов и дополнительный шанс не умереть голодной смертью. Они даже жён с собой в набеги берут. Исключительно в качестве живых консервов, ага.
Магию против них применить? Тоже не получится – при глубоких теоретических познаниях почти полное отсутствие практики. Способности есть, а силы нет. Контроль при работе с энергией есть, а любой более-менее мощный энергетический поток сожжёт её изнутри. Куда ни кинь, всюду клин, как говорят в Российской Империи.
Кстати, об Империи… Как-то же они образовалась именно в это время? Значит, победу над орками всё же одержали? Под стенами столицы, если летописи не ошибаются.
– Мы пришли, Ваше Императорское Высочество, – негромко доложил десятник, остановившийся у высоких резных и украшенных золотом дверей, охраняемых представительного вида церемониймейстером, вооружённым внушительным посохом. – Тронный зал.
Церемониймейстер ничего не спрашивая распахнул створки, изо всех сил треснул своей палкой в пол, и объявил:
– Её Императорское Высочество наследная принцесса Илия!
Интересно, навстречу им никто не попадался кроме будущего графа и великого мага Айвана Вольфа, а этот дядька уже в курсе про имя и титул. Магии нет и в помине.
Илия сделала три шага и остановилась в ожидании. По этикету младшие по положению должны поздороваться первыми. Повисла напряжённая тишина, нарушаемая скрипом суставов пытающегося привстать маршала Вольфа.
Девочка пожала плечами и хотела отправиться к единственному свободному креслу – высокому, с красной бархатной обивкой, стоящему у дальней стены на небольшом возвышении. Хотела пойти, но не получилось – появившийся за спиной бледно-розовый туман мягко удержал за плечи и чуть потянул назад, усадив на что-то мягкое и тёплое. Пушистое облако приподняло над полом сверкающий зелёными искрами трон с сидящей на нём принцессой.