Канон Смерти
Шрифт:
Кхайнэ мрачно молчал, начиная понимать, во что пытается втянуть его лич. В вечную грязную работу, которая рано или поздно его доканает. В кабалу ответственности, о которой он не просил. В уничтожение потустороннего зверья, а возможно, и разумных, которые вместе и по отдельности могут оказаться сильнее, чем он со своим мечом.
Но слова Даэрасаша до жути отдавали правдой.
— Остаешься только ты, грозный воин с громкой легендой и беспощадным мечом. Единственный, кому я могу доверить свои знания и поделиться подобной информацией. Ты не местный, но Колесо приняло тебя. Я не могу не согласиться с выбором самой системы. Поверь, имей я твои возможности, то защищал бы галактику самостоятельно. Но если
— Но почему я? — вопрос вырвался против воли, как остатки крика души, которая все еще противилась долгу. Хотя мозгами Кхайнэ понимал, что почти согласен. Развилка, увиденная вчера, почти пройдена. А ведь он мог бы отказаться…
— Я доверяю тебе, — сказал лич тихо и без тени иронии. — Тебе и той душе, что заключена в твоем мече.
Кот мимолетно опустил взгляд на клинок, все это время мирно покоившийся у него на коленях. Удивительно, но за все время разговора от него не повеяло ни единым протестом. Это была редкость. Странная, непонятная, но Кхайнэ отчетливо понимал эту тишину, как молчаливое внимание и согласие. Знать бы, что он думал на самом деле.
Короткая мысль снова посетила кхаэля, и он посмотрел на лича. Если у него есть технологии и древние знания…
— А что, если…? — начал было Кот, поглаживая меч, но Даэрасаш слабо покачал головой.
— Не в моей власти, — с какой-то долей сочувствия ответил лич, раз и навсегда закрывая этот вопрос.
Жаль.
Кхайнэ вздохнул, последний раз собираясь с мыслями. Отступать было некуда. Времени, чтобы подумать ему может и дадут, но нужно ли оно? Конечно, выбор есть всегда, но если уйти, то не будут ли слова Даэрасаша напоминать вечно об упущенном шансе?
Выбора не было, прежде всего, перед собственной совестью. Кхайнэ знал, что его ответственностью пользовались все, кому не лень, но после такого откровения отказаться он просто не имел права. Да и любопытство внезапно подняло голову.
— Что я должен делать? — спросил Кот, стискивая рукоять предвкушающего много развлечений меча. А древний лич молча удовлетворенно улыбнулся.
— Эта старая крепость в твоем распоряжении. Она может стать хорошей базой для твоих будущих людей. Я помогу ее восстановить.
Глава 6. Знакомство
Только проглотив последний кусок мяса и ощутив приятное тепло сытости, Рей, наконец, понял, насколько был голоден и как давно не ел хорошей пищи… Он обмяк в кресле и, лениво моргая, смаковал послевкусие хорошо приготовленного мяса. Обычного вареного мяса, он даже не знал, чьего именно. Мысли шевелились вяло, напоминая, что нужно быть внимательным и осторожным в незнакомом месте. Но минуты шли, а с разговорами никто не приходил, и стояла такая глубокая тишина, что глаза закрывались сами собой. Он еще подумал, что надо бы вернуться под одеяло, но задремал прежде, чем это слабое желание все-таки заставило встать.
А когда рывком проснулся снова, то обнаружил, что посуды на столе нет, а рядом на спинке кресла лежит сложенная стопкой одежда его размера — рубашка, брюки, нижнее белье, мягкие кожаные туфли. Рей уже и забыл, когда в последний раз все это видел.
«Одеться? Или все-таки лечь спать?»
Голова уже не кружилась от малейшего движения, зато организм намекал, что скоро снова захочет есть. Немного подумав, Рей все же решил одеться и осмотреть отведенное ему жилище. Надо же понять, куда попал.
Дарри оделся, заново впитывая каждое новое ощущение. Мягкая ткань на коже, свобода движений, чистый теплый воздух. Он встал посреди комнаты, выпрямился и замер легкой тростинкой. Волосы в беспорядке рассыпались по плечам, явно требуя гребня, уши подергивались, пытаясь уловить шорохи, шаги, голоса или просто шум жизни очень большого здания. Совсем не той жизни, к которой он привык. Ментальный фон был чист и тих.
Все еще пошатываясь, Рей подошел к зеркалу и уставился на свое отражение. Желтые ввалившиеся глазищи на пол-лица, одежда хоть и подобрана по размеру, все равно висит мешковато, руки больше похожи на птичьи лапы.
Зато никто точно не позарится.
Рей бродил по комнате, трогая предметы, стены и мебель, разглядывая узорчатые разводы на камне и дереве. Иногда заглядывался на чистое голубое небо за высоким окном, но не решался пока открывать створки — вдруг нельзя? Почему-то ни Айфир, ни Кхайнэ не спешили заглядывать, но пока это мало беспокоило. Наверное, дают время осмотреться.
Наконец, любопытство потянуло его к дальней скромной двери, за которой обнаружилась не просто маленькая уборная, а целый зал с бассейном, блестящими кранами, кушетками и расписными ширмами, отделанный цветной гладкой плиткой. За ширмами обнаружились уборная и умывальня со всем необходимым для того, чтобы привести себя в порядок. Рей долго и с удовольствием вычесывал спутавшуюся гриву, косясь на бассейн. Мысль залечь в теплой воде казалась привлекательной. Он занимал себя сиюминутными мыслями и действиями, следовал сиюминутным желаниям, чтобы не задумываться о прошедшем. Вдыхал приятный запах травяного мыла, обтачивал найденным возле зеркала в купальне напильником слишком острые когти, снова отросшие после чьего-то лечения, время от времени бродил по комнате или дремал прямо в мягком кресле. Тишина и одиночество радовали. Не нужно было ежесекундно трястись за свою жизнь в ожидании новых пыток и извращений, не нужно лихорадочно соображать, как продлить это жалкое существование в диком страхе перед тем, что таилось там, за гранью жизни.
Он не задавался вопросом, почему к нему никто не заглядывает, хотя должны бы. Придут рано или поздно, тогда и можно будет думать о том, что им от него нужно.
Пока хотелось думать только о себе.
Ближе к вечеру, когда сошла очередная дрема, с новой силой взыграло любопытство. И Рей, наконец решившись, надавил на блестящую ручку окна.
И впервые в жизни ощутил холодный ветер, в первое мгновение задохнувшись от хлынувшего потока свежего прохладного воздуха, принесшего никогда прежде не слышанные запахи и звуки. Он замер, почти ослепнув и оглохнув от избытка впечатлений, и чувствовал лишь, как забирается под одежду упругий холод, как дрожь сводит мышцы. Над головой нависал темно-синий купол неба, такой бесконечно огромный, что Рею стало страшно. При взгляде в эту бездну хотелось спрятаться обратно в скорлупу стен, лишь бы не чувствовать на себе чей-то незримый взгляд оттуда сверху, не пригибаться под этой давящей тяжестью.
Душа сына неба сжалась в комок и не хотела взлетать, слишком привыкнув к своей клетке.
Дело близилось к ночи. Быстро холодало, тени гор неумолимо наползали с запада и накрывали долину. Рей порядком промерз, но не хотел уходить с балкона, жадно разглядывая простирающийся внизу пейзаж и запоминая каждую деталь. Но вот взгляд его поднялся выше, к горизонту, и заметил то, на чем в первые минуты не остановился.
Восемь тонких столбов ослепительного желтовато-белого света, тянувшихся от земли и пронзавших небо насквозь. От дальности они почти сливались воедино, и вершины этих столбов-лучей терялись где-то среди разгорающихся звезд.