Кантор идет по следу
Шрифт:
– Да… Она стала аморальной, но это уж вас не должно интересовать.
– Как сказать, – заметил Чупати.
Шатори и инженер одновременно взглянули на старуху, которая тряслась всем телом.
– Мама, идите в кухню. Сварите кофе…
– Не стоит беспокоиться. Скажите, пожалуйста, почему вы вдруг стали таким озабоченным?
Чупати время от времени брал Кантора за ошейник, сдерживая его, так как пес лаял и пытался броситься на Клотара.
– Ничем я не озабочен. Никаких причин для этого нет.
– А ваша мамаша?
– Она никак
– Если бы тебя запирали в погребе, как меня, тогда… – начала было рассказывать старуха, но, заметив удивленный взгляд Шатори, смолкла. Несколько успокоившись, она продолжала: – Не он запирал, нет… Йене – добрейшей души ребенок.
– Хватит вам, мама! – Клотар нервно махнул рукой. – Вы слишком много говорите о сугубо семейных делах. Господам скучно об этом слушать.
– А кто же запирал ее в погребе? – сочувственно спросил Шатори.
– Юци… эта сатана… – Старушка сморщилась от боли и схватилась руками за сердце.
– Перестаньте, мама.
– Ты и сейчас собираешься ее защищать! – взвизгнула старуха. – Эту змею, которая запятнала твое имя! – И, сжав старческие руки в кулаки, она погрозила кому-то в углу.
– Пойдем, дорогая. – Клотар с подчеркнутой нежностью взял мать за плечи и повел к полуоткрытой двери.
– Так кто же все-таки запирал вашу мать в подвале? – как ни в чем не бывало вновь спросил Шатори.
– Моя жена… – хриплым голосом ответил инженер, усаживая старушку в мягкое кресло. – Меня как-то трое суток не было дома, а она, чтобы мать не мешала ей развлекаться с любовником, заперла ее в подвале… Вот и все…
– Какой позор! – прошептала старуха. – Она запачкала наш дом!..
– Когда вы развелись с нею?
– Два года назад.
– Меня он на суд не взял, – с ненавистью прошипела старуха. – Уж я-то бы все рассказала суду!
В этот момент старшина нарочито покашлял, чтобы привлечь внимание начальника, но тот продолжал задавать вопросы инженеру.
– Где вы работаете?
– Я конструктор. Если это вам что-нибудь говорит – инженер-изобретатель.
– Свободный изобретатель?
– Да.
– Любите прогуливаться по воздуху?
– Это полезно для здоровья.
– И место для прогулок выбираете неподалеку?
– Где я прогуливаюсь? В городе я бываю редко.
– А лес вы любите?
– Мой сын очень любит природу. Он вырос среди деревьев и цветов, – неожиданно вмешалась в разговор старуха.
Шатори понимающе кивнул.
– Тогда, будьте добры, пойдемте с нами.
Клотар вздрогнул.
– Куда вы его поведете? Что вам от него нужно?! – визгливо закричала старуха и с удивительной для ее возраста легкостью вскочила с места. – Я не разрешаю! – В голосе ее послышалась ненависть.
– Мама! – воскликнул сын.
– Успокойтесь, мамаша… Мы хотели бы услышать мнение вашего сына, как инженера, по одному делу…
– Только не нужно кричать, уважаемая! – менее вежливо заметил старшина.
– Вы же слышали? – успокаивал ее Клотар. – Господа хотят посоветоваться со мной.
Инженер заученным жестом поправил галстук, и Шатори повел его к водораспределительному колодцу.
Тем временем полицейские вынули труп женщины и положили его на землю, накрыв простыней. Капитан пропустил инженера вперед, чтобы тот сразу же увидел труп, а сам наблюдал за выражением лица Клотара.
Инженер сначала оцепенел, а потом сделал несколько шагов назад, пошатываясь, как пьяный. Однако, придя в себя, он с возмущением спросил капитана:
– Что все это значит?
Шатори лишь пожал плечами, а когда инженер отвернулся в сторону, сказал:
– А вы взгляните на труп повнимательнее… Не узнаете?
– Откуда мне знать?…
– Вы случайно не встречались с этой женщиной во время ваших прогулок?
– Я?! – как-то слишком подозрительно спросил инженер и замолчал.
И это молчание сказало Шатори больше, чем долгая беседа. Следователю довольно часто приходится идти на риск. Так, например, подозревать невиновного человека считается серьезной и непростительной ошибкой, однако иногда приходится задавать подозреваемому и провокационные вопросы.
– Два человека видели вас вчера в половине шестого здесь, на этом месте, и сегодня утром тоже.
– М-ме-ня?! Я же… в отпуске…
– Не заикайтесь, пожалуйста.
– Больше я вообще не буду говорить!
– А кто вас об этом просит? Нам и этого достаточно… Поедете с нами в управление полиции!
– Я никуда не поеду!
– Это не только в ваших интересах, но еще и ваш гражданский долг. – И Шатори вежливо проводил инженера до машины.
Прежде чем сесть в машину, капитан ласково потрепал Кантора за ухо. Пес на сей раз не понял, за что именно его приласкал Шатори, который обычно был скуп на ласку.
Да и за что его сейчас было хвалить? Ничего особенного не произошло. Да и дело-то это было не ахти какое сложное. Просто след этого инженера очень напомнил по запаху тот след, возле машины, хотя следы эти и находились в разных местах. К сожалению, Кантор не мог объяснить этого ни капитану Шатори, ни своему хозяину.
Шатори старался вести дело так, чтобы Клотар сам признался в совершении преступления, но тот упорствовал.
На следующее утро, направляясь на работу, капитан увидел у подъезда мать Клотара. Шатори удивило, с каким подобострастием мать интересовалась судьбой сына.
– Я сожалею, – ответил старушке Шатори, – но пока ничего не могу вам сказать.
– А почему вы, собственно, думаете, господин инспектор, что ту женщину убил именно мой сын?
– А почему вы решили, что его подозревают в убийстве?
– Я пошла вслед за вами… и все видела. Мой сын не виновен! Он на такие вещи не способен! У него очень добрая, отзывчивая душа. Это сделал кто-то другой. Я в наших местах не раз видела весьма подозрительного мужчину, который бродил по окрестностям…
– Мы во всем разберемся сами.