Кантор идет по следу
Шрифт:
– Что случилось? Нашли что-нибудь важное?
– Нашли! – ответил лейтенант и побежал по дорожке.
Капитан, ускорив шаг, пошел вслед за ним. Еще издалека он увидел в конце сада группу полицейских. Чупати что-то откапывал лопатой.
– Кантор в этом месте начал лапами разрывать землю. Вот мы и роем тут, – ответил старшина, стоя в полуметровой яме и вытирая рукой потный лоб.
– Кантор?
Пес сидел у самого края ямы и лапами скреб землю. Временами он с нетерпением и любопытством заглядывал в яму.
– Мы только начали копать, – ответил Кути, бросив на начальника вопросительный взгляд.
– Сначала Кантор нашел нейлоновый мешочек, – объяснил старшина, – в самом углу сада. От мешочка исходила страшная вонь.
Этот разорванный мешок неизвестно почему показался Чупати подозрительным, и старшина послал овчарку на поиск.
Кантор отыскал в небольшой ямке такой же мешочек, но побольше. Пес лапами стал рыть землю.
Посоветовавшись с лейтенантом Кути, Чупати принес лопату и начал копать яму. В радиусе полутора метров земля оказалась довольно рыхлой. Все это означало, что здесь, видимо, что-то зарыто.
Полицейские копали по очереди, сменяя друг друга. Через полчаса им без особого труда удалось вырыть яму глубиной около двух метров.
И вдруг один из полицейских воскликнул:
– А тут какой-то мешок!
– Копай осторожно! – Шатори наклонился над ямой. – Попробуй потянуть его руками.
Чупати ухватился за мешок и потянул его, но в этот момент в нос ему ударил такой резкий и неприятный запах, что старшина даже пошатнулся.
– Ну и вонища! – Чупати скривился.
– Помогите старшине, – сказал капитан полицейским.
Двое полицейских, взяв мешок за углы, стали вытягивать его из земли. Мешок вдруг разорвался, и из него выпала пара женских туфель.
– Прекратите работу, – распорядился Шатори, – и немедленно вызовите криминалиста и медицинского эксперта.
Шатори и старшина направились в дом. Когда они проходили мимо кухни, из окна на них с ненавистью посмотрела старуха.
– Сделаем вид, будто ничего не случилось, – сказал Шатори.
– Сейчас эта старая ведьма поднимет такой визг, что чертям тошно станет!
– Заорет так заорет, нам теперь все равно.
Сидя за письменным столом, капитан карандашом постучал по раскрытому делу. Перед Шатори сидел Клотар. Облокотившись на подоконник, стоял старшина Чупати и еще один полицейский.
– Так когда же ваша жена выехала за границу? – спросил капитан арестованного.
– Этот вопрос вы мне уже задавали по крайней мере раз двадцать. – Клотар метнул на капитана полный ненависти взгляд. Стиснув кулаки, инженер нервно заерзал на стуле.
Чупати сделал несколько шагов к Клотару и остановился у него за спиной. Кантор, который до сих пор спокойно лежал под большим столом, вылез из-под него и уставился своими умными глазами на инженера.
Шатори удивленно посмотрел на овчарку, которая, как и ее хозяин, чувствовала в Клотаре преступника.
Кантор стоял, не двигаясь, словно древнее изваяние, призванное искоренять на земле всякое зло.
– И все же ответьте на мой вопрос, – настаивал капитан.
Клотар опустил на колени сжатые в кулаки руки и упрямо молчал.
– Тогда скажите, пожалуйста, чем вы обрызгиваете деревья в саду, чтобы их не поел червь?
Вопрос был настолько неожиданным, что инженер растерялся.
– Чем обрызгиваю?…
– Да. Ведь вы так любите цветы и деревья. И сад у вас ухоженный. Ухожен каждый куст, каждое деревце. Старый дуб, что растет у вас в саду, нужно обрызгивать несколько раз в году…
– Обрызгивать?…
– Да, да… каким-нибудь химикатом. Сильным ядом, не так ли?
– Да… но растениям этот яд не вредит…
– Если не нарушены нужные пропорции?
– А почему это вас интересует? – вдруг спросил Клотар.
– Встаньте! – приказал Шатори.
В кабинет вошел старший лейтенант Калди.
– Пусть господина инженера проводят в машину. Мы едем к нему домой…
Когда арестованного увели, капитан спросил Калди:
– Экспертиза готова?
– Так точно, но, как вы и просили, труп мы пока оставили на месте. Фотографии уже в лаборатории…
– Спасибо… В остальном положимся на заключения экспертов. На место приезжайте через десять минут после меня… Дадите два гудка клаксоном, но из машины не вылезайте. И захватите с собой мать Клотара.
В этот момент в кабинет Шатори сломя голову ворвался Кути.
– Товарищ начальник!.. – начал было он, но капитан перебил его:
– Мой дорогой юрист! Если вы и впредь подобным образом будете врываться в кабинеты, то не исключена возможность, что споткнетесь где-нибудь на пороге и свернете себе шею.
– Простите меня, – проговорил молодой следователь, – я только хотел доложить вам, что соседи показали неправду.
– Ну и?…
– Просто они насплетничали. За женой Клотара ухаживал какой-то тип. Привратник из соседнего дома не раз слышал, как жена и мать инженера ругались между собой. Видимо, инженер или знал, или не хотел знать о ссорах жены и матери… Вместе они прожили пятнадцать лет…
– Ближе к делу, дружище.
– Старуха якобы изобличала невестку в измене. В начале весны, убирая двор, сосед слышал, как старуха угрожала снохе и говорила такие вещи, за что и в тюрьму угодить можно… А через несколько дней после этого разговора сосед слышал женские рыдания, которые доносились из дома…
– Так, так… – Капитан был весь внимание.
– Соседи еще говорят, что инженер боится своей матери, будто он – маленький ребенок, а не взрослый человек. Она так держит его в руках, что диктует даже, какой галстук ему надеть.