Капитан перехватчика
Шрифт:
Он очнулся, избавляясь от задумчивости, посмотрел на переплетение пальцев, сложенных на колене ладоней.
— Почему же, — оторвался он, наконец, и от их созерцания, — верю. Ожидал чего-то подобного после того, как ты осчастливила нас куском той записи.
Среагировала я на рефлексах. Не такому научишься, пообщавшись со спецурой.
— Там дальше я целуюсь с Тарасом, не хотела никого смущать, — на мгновение потупилась я, чтобы тут же дерзко посмотреть ему в глаза.
Полковник невинно улыбнулся.
— С вами, женщинами, и не
Краснеть от смущения я уже давно перестала, но стыдно было. А то не знала, с кем собралась тягаться!
— Вы там были?
— Игорь, — вопреки мелькнувшим сомнениям, ответил Шторм. — Ему не повезло. Информация о встрече у нас была, но мы ждали контакт внутри помещения.
— Но разве это что-то меняет?
Полковник поднялся рывком, одним движением напомнив, с кем я собиралась играть.
— Нет, — качнул он головой. Обойдя стол, так и остался стоять рядом с ним. — Банкуешь ты, я могу только согласиться на твое предложение или…
— Или? — поторопила я, чувствуя, как вновь сметает все в душе азарт.
Прав был Индарс, когда утверждал, что хатч — своеобразный индикатор. Можно знать правила и даже вырывать из рук противника победу, но не получать при этом никакого удовольствия. Но таким, как мы с ним, нужен не выигрыш, а схватка, то самое ощущение, когда ты — на грани. Когда даже дыхание, взгляд, жест, либо противник, либо союзник.
А победа?! Лишь приложение к наслаждению, которое ты испытал.
Шторм был той же крови. Но об этом я знала уже давно, жаль, сразу не поняла, что он, скорее, друг, чем враг.
— Через час генерал Орлов проводит совещание, мне быть обязательно. Если мы не успеем…
— Если проблема только в этом, — улыбнулась я игриво, — то все в наших руках. — Продолжала я уже серьезно. — У меня к Асхану личные претензии. Как и к Ивару с Шахином. Но я готова отдать бывшего канира вам, оставив себе последних двоих.
Тот задумался лишь на мгновение.
— И методы, которыми ты собираешься действовать, будут не совсем законными? — уточнил он, выбив пальцами незнакомую мелодию на крышке стола.
Не скажу, что меня это отвлекало, скорее, было любопытно, что же может крутиться в его голове в такие моменты.
— Не совсем законные они с точки зрения нашивок капитана третьего ранга Службы внешних границ. — Сердце билось четко, но торопливо. Адреналин за штурвалом корабля был для меня привычнее. Чтобы успокоиться, отошла к двери, постояла там пару секунд, качнувшись с носка на пятку и обратно. Развернулась резко, чтобы не передумать. — Я не собираюсь щадить ни того, ни другого. Понимаю, что вам хотелось бы с ними пообщаться, гарантировать, что сдержусь — не могу. Все, на что я способна — задать им некоторые вопросы.
Шторм выглядел все так же расслабленно. И даже во взгляде
Мне они были не нужны, чтобы осознать, кому именно я делаю сейчас предложение.
— Кто, кроме твоего экипажа, собирается отбыть в отпуск?
— Вы согласны? — Я подошла к нему вплотную.
Опасная близость, но я уже переступила ту черту, когда можно было отступить.
— Неравноценный обмен, не находишь?
Он не шевельнулся, лишь повел головой, словно давил воротник, но я едва не отшатнулась, только сейчас догадавшись, что голову в петлю я уже засунула.
— Лавры победителя — этого мало? — наивно удивилась я.
— А если проиграешь? О моей репутации ты подумала?
— Если я проиграю, — не отвела я взгляда, — ваше прикрытие мне будет ни к чему.
— Вот поэтому я и спрашиваю, кого берешь с собой? — Когда мое молчание стало слишком заметным, он добавил. Жестко: — Если я ввязываюсь в твою авантюру, то только на одном условии — ты возвращаешься живой и невредимой. Извини, девочка, — он сумел обойти меня, не коснувшись, — но твоему отцу я обязан больше чем должностью. Своей жизнью. Платить черной монетой за все, что он для меня сделал, я не собираюсь.
Хотелось огрызнуться и послать его к моим любимым демонам, но я не спешила поддаться собственным желаниям. Он был прав. Месть — местью, но голову при этом терять не обязательно.
Конечно, шансы расквитаться с Шахином при таком раскладе казались минимальными, но… важнее было другое. Подставлять ребят и рушить то, что с таким трудом создавалось, не входило в мои планы.
— Дюша… — Я осеклась, назвав своего технаря прозвищем, но Шторм дернул ладонью — продолжай. — Дюша отправляется на Землю, Рустам остается стажером у Стелькова. Дарил со мной.
— А Рауле?
Мне оставалось только пожать плечами. Неужели я настолько предсказуема?!
— Рауле тоже.
Как ни странно, но демонстрировать удовлетворения Слава не стал.
— Таласки будет ждать тебя на Ярлтоне. Вся координация операции будет на нем.
— Откуда ты про Ярлтон…
От изумления я даже скатилась на «ты». И только после того, как произнесла, была вынуждена недовольно качнуть головой. Действительно, предсказуема. Стоило вспомнить про Дарила, как наиболее удачный вариант нашего исчезновения становился очевидным.
То, что я отправилась в отпуск в столицу демонов, удивить никого не должно. Там был мой сын, да и император Хандорс приглашал в гости, обещая незабываемый отдых. Не воспользоваться таким предложением было глупо.
Сопровождение в лице бывшего помощника тоже прекрасно вписывалось в эту легенду. И к отцу с отчетом, и со мной, как в старые добрые времена. Ну а ребятам… никто и нигде их не ждал, так что, не все ли равно.
— Хорошо, — кивнула я, — Таласки, так Таласки. Могло быть и хуже.