Капкан для Ректора
Шрифт:
Ректор неожиданно усмехнулся.
— И даже не попросите о переводе своей дочери?
— Попрошу, — не стала отрицать, — но только тогда, когда закончим с этим делом. Если на вас напали сразу после посещения ведомства, значит, за вами следили и возможно, это нападение как-то связано с убийством судьи, — я поняла, что оговорилась, что со мной случается редко.
Вздохнула и устало потёрла переносицу.
— Пожалуйста… я прошу вас не распространяться об этом. И лучше не лезть в это дело. А сейчас, я провожу вас до дома.
Вольфрам
— Вы меня вообще слышали? Вероятно, вас хотели убить, а вы просто уходите?
Вольфрам надел очки и повернулся ко мне.
— Я не девушка, мисс Стрэндж, чтобы меня провожать, а вы не джентльмен. Увидимся с вами утром. В ведомстве. С удовольствием расскажу всё, что знаю, но не уверен, что это дело вам по силам. Всего доброго, — он учтиво склонил голову и завёл этот ужасно тарахтящий мотор.
Что-то хлопнуло, чихнуло под капотом и только после этого машина тронулась с места, оставляя меня в облаке густого пара.
Я же не могу так просто отпустить его одного после нападения или могу?
***
Свиток обжигал грудь. Не терпелось его раскрыть и узнать, что скрывал Вольдемар. Не это ли искал главный дознаватель, когда приходил к нему в дом?
“А я чуть было не отдал его этой… фурии” — раздражённо подумал Фредерик и потёр ушибленный лоб.
Сначала решил, что Стрэндж специально разыграла якобы нападение, чтобы обыскать бесчувственное тело, но свиток оставался на месте и, судя по её реакции, нападение было реальным. Показалось, что эта несносная женщина говорит правду. Хотелось верить, но… слишком всё запутано. Никому нельзя доверять…
Фредерик спокойно доехал до дома, хоть и не без опаски. Всё время оглядывался по сторонам, в каждом прохожем видел наёмника…
В доме всё ещё горел свет, за тюлем мелькали силуэты прислуги. Дверь открыла горничная.
— Миссис Мардж, — сдержанно поздоровался Фредерик и вошёл, сразу разуваясь.
— Хозяин, — обрадовалась женщина. — Мы уже стали волноваться, обычно вы не задерживаетесь настолько долго.
— Задерживаюсь, — усмехнулся Фредерик. — Но вы каждый раз говорите, что не задерживаюсь.
— Просто приходите домой вовремя, — добродушно пожурила женщина. — Вода, наверное, уже остыла. А ваш травяной чай с тимьяном? Как же чай, хозяин?
— Миссис Мардж… — тяжело вздохнул Фредерик. — Я сейчас немного занят и хочу уединиться в своём кабинете.
Женщина, ворча, поплелась следом.
— Если бы Бастер жил здесь, а не в этой вашей академии, возможно бы вы, хозяин, вовремя приходили домой.
— Миссис Мардж, Бастер не может жить здесь, — произнёс Фредерик, уже взявшись за перила. — Таковы правила академии.
— Дурные правила. И нравы дурные, — сердито пробубнила она и прошла мимо, шаркая домашними мягкими туфлями.
Фредерик улыбнулся и поспешил скрыться в кабинете. Заперся, но не стал зажигать большой свет. Обошёлся настольным фонарём. Его света хватило, чтобы разглядеть, что изображено и написано на свитке.
Склоняясь над столом, Фредерик расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и прочистил горло.
Перед ним лежала не просто карта… в верхней части, судя по картинкам, какая-то легенда о божественной сущности, исполняющей желания. Или только одно желание. Но потом странная картина, будто бы желания влекут за собой последствия или даже… смерть.
В нижней части свитка необычный предмет, похожий на тотем с тремя головами: совы, волка и медведя, расколотый на три части.
А ещё ниже указано место, где хранится одна часть этого предмета.
На лбу выступила испарина. Фредерик достал из кармана уже не свежий платок и машинально промокнул им пот.
Отвык он от таких переживаний. Жизнь на фронте осталась далеко позади. Словно, в прошлой жизни. Да и привык, что рядом находятся верные друзья, сослуживцы. Теперь же он ступил в среду, в которой мало просвещён. Только откуда взять помощника? Разве что довериться той рыжей бестии. Она кажется искренней. Только ли кажется?
Фредерик задумчиво опустился в кресло и забарабанил пальцами по резному подлокотнику, стилизованному под голову демона в боевой форме. В ладони сам собой появился аппарат связи. Дорогая игрушка, только входящая в обиход. К счастью, такую же он подарил своему секретарю.
Точнее миссис Портер — секретарь недавно скончавшегося ректора, который занимал должность до Фредерика. Но женщина — настоящая находка. Исполнительная, вежливая, строгая. Такими кадрами не разбрасываются.
Экран на небольшой чёрной коробочке с несколькими кнопками засиял ярче, гладкая поверхность начала нагреваться в ладони. Свет мигнул, когда связь установилась.
— Слушаю, господин Вольфрам, — ровным голосом поприветствовала его миссис Портер.
— Прошу прощения за столь поздний звонок, миссис Портер. Я не сильно вас отвлекаю?
— Что вы, господин Вольфрам. Я к вашим услугам. И, так предполагаю, произошло что-то серьёзное?
— Не совсем. Точнее, да. Но это не по работе, — он поморщился, вновь сомневаясь. — Утренняя посетительница. Мисс… миссис Стрэндж. Вы наводили о её семье справки?
— Вас интересует её дочь или сама Стрэндж? — с хитринкой в голосе поинтересовалась женщина.
Неужели решила, что он заинтересовался заносчивой рыжей дознавательницей, как женщиной? Абсурд!
— Да, именно, я хочу знать больше о миссис Стрэндж. Это важно…
— Странно, что вы сами о ней не слышали. Статьи об этой удивительной женщине мелькали во всех газетах. Она раскрыла сложное дело с коррупцией и сбытом нелегальных артефактов в Нифельсбурге. Полетели головы мэра, его помощников и даже начальника городской службы дознания. Достопочтенный господин Фист сразу предложил ей работу в своём прославленном отделе.