Капля воды - крупица золота

Кербабаев Берды Мурадович

Ему не терпелось поделиться с кем-нибудь своими мыслями и мечтами, он сошел с бугра и остановил первую попавшуюся машину. Надо же случиться такому совладению: это опять был грузовик Аннама. Водитель выскочил из кабины, подбежал к Артыку-ага, уставился на него настороженно, ожидая новой выволочки.

Но вид у Артыка был миролюбивый. Положив руку на плечо Аннама, он доверительно проговорил:

— Аннам-джан*, ты слышал про строительство Большого канала?

У Аннама отлегло от сердца, он

торопливо кивнул:

— Как же, как же, Артык-ага! Слыхал.

Как бы размышляя вслух, Артык сказал:

— По-моему, это отличная идея: повести канал от Келифского Узбоя, старого русла Аму.

Аннам имел слабое представление о планах строителей канала, но на всякий случай снова мотнул головой:

— Ваша правда, Артык-ага!

— Ведь русло Узбоя, как длинная кишка, растянулось на много километров и с готовностью примет воды Аму-дарьи, если, конечно, сперва удастся обуздать эту сумасшедшую…

Аннам вытянулся в струнку, как стрелка часов, показывающая на двенадцать:

— Ваша правда, Артык-ага!

Артык продолжал все так же задумчиво:

— Главное — канал пройдет по густонаселенной местности. Непригодной земли там более чем достаточно. Только воды и не хватает…

— Ваша правда, Артык-ага!

— Одно меня смущает: сумеет ли вода благополучно прокочевать через Каракумы или большая ее часть впитается в песок?.. Ученые и инженеры насчет этого даано уже спорят. Помню, когда я был наркомом земледелия, уже шел этот спор.

— Ваша правда, Артык-ага!

— Судя по всему, возобладало мнение идущих на риск… А может, и риска-то нет никакого, все подсчитано, учтено, проверено. Как молвится, лишь в борьбе можно почувствовать свою силу.

— Ваша правда, Артык-ага!

Аннам не многое понял из рассуждений Артыка, но из уважения к нему спешил выразить свое согласие с каждым его словом, Артык, однако, словно и не слышал шофера, разговор их походил скорее на монолог, прерываемый короткими репликами собеседника.

— Ох, дай бог, чтобы строителей ждала удача! — вздохнул Артык, — Тогда исполнилась бы вековая мечта моего народа!

— Ваша правда, Артык-ага!

— Помню, еще Кайгысыз Атабаев думал над тем, как бы пустить через пустыню воды Аму. Это было самой большой его заботой. И вот пусть запоздало, но дерево, посаженное им, готово дать плоды….

— Ваша правда, Артык-ага!

Артык, словно очнувшись, внимательно и сердито поглядел на. Аннама:

— Да что ты заладил, как попугай: ваша правда, ваша правда. Ты бы лучше поддержал меня делом, а не словами. Взял бы вот да объявил: мол, ежели строительство канала — дело народное, значит, мое место там, на стройке!

Аннам оторопело выпучил глаза:

— К-как… на стройке?

— А так. Я понимаю, хорошие шоферы необходимы

и в колхозе. Но стройка в них нуждается куда больше.

— В-вы… вы хотите, чтобы я поехал на канал?

— А тебя разве не радует возможность потрудиться на переднем крае нашего наступления на пустыню?

— Я… я…

Артык нахмурился:

— Вижу, не радует. Ишь, даже заикаться стал!

— Артык-ага, да вы не так меня поняли! Ей-богу, куда вы махнете рукой — туда я и покачу.

— За чем же тогда дело стало?

— Да я ведь не один живу — с матушкой. Как же я ее брошу?

— А не надо бросать! Забери с собой. Стряпать-то она у тебя умеет?

— Еще как— пальчики оближешь!

— Ну вот и будет готовить обеды строителям. Повара-то там нужны не меньше, чем шоферы.

Аннам бодро воскликнул:

— Тогда все в порядке, Артык-ага. Считайте, что уговорили Аннама. Еду! — Он лукаво улыбнулся: — Если, конечно, председатель отпустит…

— Отпустит, отпустит… — Артык хлопнул его по плечу — Уж это я возьму на себя… А тебе — спасибо. Утешил старика…

Аннам кинулся было к машине, но тут же воротился, глаза его озорно блестели:

— А вы сами-то, Артык-ага?

— Что — я сам?

— Других вы агитируете ехать на стройку. А сами-то туда собираетесь?

Артык пожевал губами:

— Гм… А на кого я оставлю совхозные отары?

— На чабанов, на кого же!

— Гм… Но кто-то должен же руководить совхозом!

— Э, Артык-ага! — засмеялся Аннам. — Руководителей я найду сотню!.. На директорскую-то должность охотников хоть отбавляй.

Лицо Артыка тоже расплылось в широкую улыбку:

— Твоя взяла, Аннам-джан! И хитер же ты, братец!

— А что, я неправду сказал?

Артык посерьезнел:

— К сожалению, правду. Когда-то говорилось: хороший руководитель стоит сотни рядовых работников. А теперь легче подобрать сто кандидатур на руководящую должность, чем толкового специалиста, умеющего отличить козу от овцы. Раньше на вес золота были умелые организаторы, ныне — знающие свое дело чабаны и хлопкоробы. Так что ты прав: мое место пусто не останется. Таких директоров, как я, пруд пруди…

— Нет, Артык-ага, вы уж не прибедняйтесь! — запротестовал Аннам и ударил себя кулаком в грудь. — Вы во всей округе самый уважаемый человек! У кого ни спроси — каждый вам чем-нибудь обязан. Вы ради народа жизни не щадили!

— Хватит, хватит, Аннам-джан! Ступай и собирайся-ка в путь-дорогу.

— Есть, Артык-ага! — весело откликнулся Аннам. — До встречи на стройке!..

Он побежал к машине, а Артык неспешным шагом, продолжая раздумывать о предстоящем строительстве канала и о других связанных с этим событиях, побрел дальше по поселку.