Кареглазая моя
Шрифт:
Я бросила беспомощный взгляд на Ри-Энн и Вэл, которые веселились от души.
— Идите домой, — коротко сказала я. — Вы все отлично поработали. Увидимся утром.
— Я, пожалуй, задержусь до шести, — невинно протянула Ри-Энн.
— Я тебе помогу, — поддержала ее Вэл.
Тэнк покачал головой и одарил меня одной из своих редких улыбок.
— Я выставлю их за порог, Эйвери.
— Поехали поужинаем, — небрежно предложил Софии Стивен, беря ключи, словно все происходящее было в порядке вещей.
— Восемнадцать секунд, — предупредил Джо.
Возмущенная и растерянная, я в панике метнулась к лестнице.
— Джо, это смешно…
— Пятнадцать. — Он не спеша пошел за мной.
Чувствуя себя как загнанный зверь, я начала взбираться по ступенькам, которые словно превратились в едущий вниз эскалатор.
Джо меня нагнал, когда я добралась до комнаты. Вбежав внутрь, я повернулась к нему лицом, пока он закрывал дверь. Джо подобрался, готовый поймать меня, если вдруг надумаю сбежать. Но тут я увидела круги у него под глазами, бледность, которую не мог скрыть даже загар, и сердце заныло. Я шагнула ему навстречу.
Джо крепко меня обнял и, приникнув к губам, тихо зарычал, — то ли от удовольствия, то ли от боли. На несколько минут мы погрузились в темноту и ощущения, поскольку неистовые поцелуи изгоняли из головы все мысли. Я так и не поняла, как мы очутились на кровати. Катались по матрасу, все еще полностью одетые, жадно обнимаясь и целуясь, отрываясь друг от друга, лишь чтобы глотнуть живительного воздуха. Джо поцеловал меня в шею и потянул за блузку резче, чем когда-либо прежде. Я услышала, как трещат нитки и отрывается пуговица.
Тихо засмеявшись, я взяла его лицо в ладони.
— Джо, эй, полегче…
Он снова меня поцеловал, подрагивая от еле сдерживаемого желания. Я чувствовала прижатый ко мне горячий напряженный член и хотела Джо так сильно, что из горла вырвался стон. Но между нами оставались невысказанные слова.
— Я выбираю ту жизнь, которую хочу, — умудрилась промолвить я. — Ты мне ничем не обязан. Я остаюсь, потому что здесь мой дом, и я могу осуществить свои мечты, никуда не уезжая, вместе с сестрой, друзьями, коллегами, собакой и всем, что у меня…
— А как насчет меня? Я повлиял на твое решение?
— Ну…
Он нахмурился, напряженно сверля меня глазами.
— Джо, я пытаюсь сказать… Я не жду от тебя никаких обязательств только потому, что приняла такое решение. Не хочу, чтобы ты думал, будто я на тебя давлю. Может, пройдут годы, прежде чем мы поймем, что чувствуем друг к другу, поэтому…
Он снова приник к моим губам и целовал до тех пор, пока я словно не опьянела. Наконец Джо поднял голову и прошептал, глядя на меня своими темными глазами:
— Ты уже сейчас знаешь. — Уголки его рта слегка подрагивали. Вот это Джо,
Сердце гулко забилось. Я не была уверена, что смогу сделать то, о чем он просил.
— Позже.
— Сейчас. — Он навалился на меня всем телом, словно предупреждая о готовности к долгой осаде.
Я отставила гордость.
— Джо, прошу, пожалуйста, не вынуждай меня…
— Скажи, — прошептал он. — Или через десять минут ты будешь это выкрикивать, когда я буду в тебе.
— Иисусе. — Я заерзала под ним. — Ты самый…
— Скажи, — настаивал он.
— Почему я должна быть первой?
Джо смотрел на меня, не мигая.
— Потому что я так хочу.
Понимая, что договориться не получится, я тяжело задышала, словно только что пробежала марафон, и чудом выдохнула заветные три слова.
К моему вящему возмущению Джо тихо засмеялся.
— Милая… ты как будто в преступлении сознаешься.
Я нахмурилась и попыталась высвободиться.
— Если собираешься надо мной потешаться…
— Нет, — нежно прошептал он, не отпуская меня. Взял мое лицо в ладони и, усмехнувшись в последний раз, заглянул мне в глаза, как в открытую книгу. — Я люблю тебя, — сказал Джо и нежными, как бархат, губами коснулся моих. — А теперь попробуй еще раз. — Еще одно томительное поглаживание. — Нечего бояться.
— Я люблю тебя, — прошептала я со все еще бешено колотящимся сердцем.
Джо наградил меня долгим жарким поцелуем, окончательно лишив разума, нежно потерся носом об нос и сказал:
— Не устану тебя целовать. Я собираюсь поцеловать тебя миллион раз за всю жизнь, и этого все равно будет мало.
«За всю жизнь».
Никогда я не знала такого счастья, которое добралось даже до того уголка моей души, в котором обычно таилась только печаль. На глаза навернулись слезы. Джо нежно вытер их и поцеловал меня в щеку, слизывая соленый вкус радости.
— Давай еще потренируемся, — шепотом предложил он.
И вскоре я поняла, что правильному человеку адресовать эти три слова совсем несложно.
Наоборот, нет ничего проще.
Эпилог
«Счастливых хвостиков» украсили к Рождеству: под потолком натянули цветные огоньки, а на елку в холле навесили собачьи вкусности в виде косточек. Хотя Милли и Дэн запретили отдавать животных несколько недель до и после Рождества, дабы воспрепятствовать покупкам под настроение, которые могли привести к последующим сожалениям, все в приюте и на его веб-сайте были заняты по горло. Желающим разрешили посещать собак и просить попридержать какую-нибудь для них до января, когда снова начнут пристраивать животных.