Карфаген 2020. Восхождение

Ратманов Денис

* * *

— Я не могу ответить за всех, — говорит Тевуртий, задумчиво помешивая натуральный чай в чашке, ложка изредка звякает о старинный фарфор. — Но мне нравится твоя задумка, и я поговорю с учениками, в которых уверен, а дальше выбор за тобой.

Как и Рэю, оставляю ему свои координаты.

— Спасибо. И, если будет возможность, собери в одном месте, я проверю их на лояльность.

— Конечно будет, — кивает Тевуртий. — Одно дело делаем.

Элисса сидит рядом со мной, на ее губах мечтательная улыбка.

Странное дело — меня продолжает к ней тянуть до дрожи, причем достаточно сжать ее руку, как я это делаю сейчас, под столом, незаметно от Тевуртия, и наступает умиротворение, блаженное спокойствие, какое я ни разу не испытывал до нее.

Хочется, чтобы все было, как в прошлый раз, но понимаю, что осталось полчаса, и я не смогу себя заставить уйти. И сейчас сложно, но, насытившись ее желанным телом, будет невозможно в принципе. Она тоже это понимает, но именно сегодня не хочет меня отпускать. На пороге вцепляется мертвой хваткой, гладит по спине, зарывается носом в футболку.

— Еще пять минут. Чтобы запомнить.

Я и сам хочу впитать ее запах, унести с собой вкус ее губ… Я становлюсь сентиментальным… И хрен с ним! Целую ее нежно и страстно, глажу по щеке.

— Самая лучшая. Моя.

Элисса находит в себе силы разжать объятья, и я выскальзываю на улицу, в ночь, но тело отказывается уходить, словно меня что-то удерживает. Поворачиваю голову и вижу в светящемся окне Элиссу, прижавшую ладонь к стеклу. С каждым шагом все глубже, все отчетливей чувство утраты, отдаляется ее силуэт, очерченный золотым светом ламп, ширится, растет между нами овраг, наполняется чернотой.

Почему? Мы ведь обрели друг друга, и я буду возвращаться к ней. Все прошлые разы дурное предчувствие отпускало, теперь же оно со мной, даже когда спускаюсь на первый уровень, где меня ожидает флаер Эда.

Теперь он сразу везет меня в мои апартаменты, раздерганный дурным предчувствием, прошу его быть осторожным на обратном пути и путать следы, а сам связываюсь сперва с Гисконом, докладываю, что трикстеры готовы вылетать хоть завтра, затем — с Лексом, парень отчитывается, что Надана и Тейн должны вернуться с родных зиккуратов за полночь.

Вроде бы все, что от меня зависело, сделано. А значит, я имею право наконец выспаться, ведь завтра — очередной трудный день. Теперь все они будут трудными и ответственными, но мне не привыкать к жизни под прицелом.

Проваливаюсь в черноту, едва коснувшись головой подушки, и снится мне война, мечутся лучи прожекторов, воет сирена. Открываю глаза, и вой сирены превращается в верещание коммуникатора. Нехотя отвечаю на вызов от неизвестного. Напряженный мужской голос говорит:

— Леон. Это Тевуртий. На нас напали. Не отобьемся, их много. Полицию вызвал, не спешат.

Сон пропадает мгновенно. Как же так? Меня не могли выследить, ведь я к ним пробирался окольными путями… Подумаю об этом потом. Надо торопиться.

Одеваясь, набираю Лекса. Хотя сейчас третий час ночи, он отвечает сразу же.

— Нужна помощь,— говорю я, лихорадочно соображаю, кого бы еще подключить.

Там же Элисса! Некоторое время Тевуртий продержится, у него дом — крепость. Но потом… И людей взять неоткуда!

Хотя и один я — боевая единица. Броня современных флаеров мощнее, чем у машин первых поколений, которые используют налетчики, а что это братство Топора, я не сомневался. Мой флаер оборудован плазмоганами и пулеметными турелями, из оружия у меня пистолет-автомат, бластер. Так что нужно лететь и сдерживать натиск до прилета полицейских. К тому же у меня есть два помощника. Очень надеюсь, что мы успеем раньше, чем налетчики прорвутся.

Сбегая по лестнице, кричу:

— Виктор! Вставай, собирайся!

Он высовывается из-за двери — заспанный, помятый.

— Танит нужна помощь. Будем драться и, возможно, умирать. — Бросаю Виктору плазмоган. Он ловит его на лету. — Будешь наводчиком во флаере. Справишься?

Усталость исчезает с лица Виктора мгновенно, проступает решимость, он кивает. Рассеянный взгляд обретает твердость.

Стучу в комнату Миранды, переступаю порог, тут уж не до приличий. Услышав шум, она уже проснулась и даже оделась.

— На моих друзей нападение, нужно помочь. Будешь запасной.

Девушка кивает, заправляя рубашку в брюки, а я думаю, что если мне придется десантироваться, ее можно посадить за штурвал, а Виктору передать управление турелями.

Глава 11

Время потерь

На бегу звоню Лексу, он сразу же отчитывается хриплым со сна голосом:

— Надана предупреждена, Тейн тоже. Но они не умеют водить флаер…

— Рабов — за штурвал, сами — на турели, — командую я, скидываю координаты, потому что ждать их не намерен, секундное промедление может стоить Элиссе или Тевуртию жизни.

Понимаю, что толку от соратников по Полигону будет немного, но тут главное — деморализовать противника. Дельты, будь то самые ярые отморозки, должны испытывать благоговейный трепет от одного вида элитного флаера, в то время как у них ржавые «ястребы» второго-третьего поколения. Покушение на жизнь гаммы или беты карается смертью, причем уничтожаются целые кварталы.

По идее, при нашем появлении налетчики должны рассеяться.

Мой флаер стартует первыми. Виктор рулит, мы с Мирандой осваиваем турели, мне привычнее пулеметные точки, Миранде оставляю плазменную пушку.

— Управишься? — спрашиваю у нее, пытаясь разобраться, как работает наведение, хорошо, во время службы во внешнем патруле хоть что-то освоил.

— Должна. В боевых действиях не участвовала, но на симуляторе набрала девяносто три балла из ста.

— Отлично.

Отлетев от наполовину потухшей ночной ступени, флаер пикирует вниз, презрев разрешенные воздушные линии. Чтобы не произошло столкновение, Виктор подал сигнал «опасность для жизни» и включил красно-зеленые проблесковые маячки.