Карибский защитник

Flow Ascold

В это же время внизу началось настоящее представление. Неподдающаяся дверь внезапно открылась, и на металлическую сетку пола, на котором стояли пираты, выкатилась граната.

Те как один нырнули в воду, стремительно погружаясь на дно вместе со своим оружием, патронами и всей экипировкой. Гулкий смех разлился по коридорам, и Роберто на языке этих бандитов потребовал сложить оружие и лечь мордой в лодку. А тех, кто решил освежиться, он и его вышедшие люди взяли на мушку, чтобы те даже не пытались проверить работоспособность автомата в стрельбе из-под воды. Мексиканский мачо поднял муляж гранаты и кинул к себе в разгрузку. Быстрая и эффективная победа.

Когда же двадцать девять разоружённых и связанных

пленников доставили на палубу и позволили посмотреть, кого они хотели ограбить… Что же — эти выражения лиц надолго отпечатаются в памяти бойцов. Афина даже на видео засняла их шокированные лица и отвисшие челюсти. А уж когда я вышел в своём боевом тактическом костюме…

— Добро пожаловать на борт «Вива Новы два». А теперь рассказывайте, господа, откуда вы такие заявились? Где ваша Тортуга находится? И врать не советую. Вот этот господин, — я указал на старика, что прямо сейчас сминал в форму подковы какой-то металлический штырь, — очень не любит, когда его обманывают. На ложь у него аллергия. Он сразу начинает отрезать носы, уши и языки незадачливым пиратам, что стреляют по нашему кораблю. Надеюсь, вы меня поняли.

И судя по трясущимся телам этих недотёп — весь ужас произошедшего с ними бедствия стал им окончательно ясен и понятен.

Спустя полчаса, подплывая к родной гавани, я смотрел карту, на практически самую западную часть Кубы. Там одно из поселений, по словам наших пленников, успешно отбилось от зомби. В отличие от своих многочисленных соседей, из-за чего жители оказались в своеобразном окружении на земле. И вопрос своего пропитания и счастливого будущего они решили весьма радикальным способом. Но, к их несчастью, — почти треть от их боеспособного населения мы сегодня пленили.

— Ну, это, по крайней мере, нам по пути. И раз там так много зомби — есть смысл в ближайшие несколько дней закончить зачистку нашей земли. А уж после этого можно обратить внимание и на земли, что в данный момент ничейные. Из зомби хреновые правители. Так поможем же им с этой неподъёмной ношей. — вынес я вердикт и отправился любоваться слаженной работой экипажа, швартующего гигантский лайнер.

Глава 13

Возвращение лайнера в родные края было встречено овациями и неприкрытой радостью. Лагерь был многолюдным, палатки у людей закончились и в ход пошли временные навесы для ночлега.

— Нет, ну это уже перебор. Ни пожарной безопасности, ни нормального укрытия от непогоды… — Я расхаживал по лагерю, обращая на проблемы внимание офицеров, командиров и самовыдвиженцев из народа, что желали помочь с организацией укрепления нового временного дома.

Если я в чём-то и был слаб — то это в организации быта. Не то чтобы совсем дуб дубом, просто далеко не так хорош, как в вопросе сражений, организации обороны и всего прочего.

Вообще, у нас был явный перекос военного блока над гражданским, и количество специалистов военного толка в разы превышало количество грамотных управленцев. Благо с возвращением лайнера часть проблемы начинала решаться сама собой. Много людей, бывших отдыхающих, вернулись на палубы в свои каюты и начали вновь оживлять кухню, оборудовать новые места для ночлега, создавать вместо различных залов для торжеств госпитали и другие важные для организации быта и жизни помещения. Например — комната профориентации. Если кто-то в прошлой жизни был, к примеру, рыбаком и знал об этом многое, то какой смысл его мариновать в лагере, если он может приносить пользу по своему профилю. Или строители — им работы уйма. Не хватает только чуть-чуть материалов и техники с инструментами.

И подобных нюансов были тысячи. Если их не решать, а людям не обеспечить работу и вознаграждение за неё, пусть даже и едой, то совсем скоро атмосфера в лагере будет подобна пороховой бочке рядом с пожаром.

Наш лагерь прямо сейчас, по словам оставшихся в нём людей, составлял почти двадцать пять тысяч человек. И это притом что люди прибывали каждый день, так же, как и уходили.

Мы не делали секрета из того факта, что наши отряды Круизеров освободили близлежащие города и даже организовали дозорных для безопасной жизни города. Та же Артемиса, что попала под наш контроль и влияние, в полной мере стала принимать многочисленных беженцев, которые скитались группками после побега из родных деревень. Куба даже без связи была полна слухов. И распространялись они с сумасшедшей скоростью. Мне хватило прочесть пару записей с опросов небольших группок до двадцати человек, которые прибивались к нам в последние сутки. Слухи о нас уже зашли намного восточнее Гаваны, и некоторые люди прибыли на своих автомобилях прямо оттуда.

— А почему не в Гавану? — спросил я, смотря на офицеров и бойцов.

— Могу предположить, не более. Мы им этого вопроса не задавали, — вызвался Коннор, на миг опередив старика Алонсо, который по большей части и руководил гражданскими делами в моё отсутствие. Неофициальный мэр Мариэля как-никак.

Но порыв кубинца я заметил и захотел выслушать и его мнение позднее.

— И что ты думаешь на этот счёт? — Я остановился напротив очереди к котлу, в котором варили суп для жителей лагеря.

— Все основные крупные города находятся к востоку от Гаваны. Угроза зомби там ещё далека от устранения. Многие стремятся в основном попасть именно в самые безопасные земли. Особенно те, чьи дома были захвачены или уничтожены. Вы, босс, обращали внимание на частые следы пожара в освобождённых городах?

— Видел, да, — кивнул я, подтверждая его наблюдения.

— Наш лайнер имеет повышенную противопожарную защиту. Не было ни коротких замыканий, ни искрящихся щитков. Изолирование, порошковое защитное напыление и так далее. Инженер наш может целую лекцию на эту тему провести.

— Кстати, надо чтобы он и его ребята оценили второй «Сентинел», что в гавани пришвартован, — вспомнил я.

— Так они уже. Вздыхали долго и упорно, и сразу скажу — починить почти нереально, если только запчасти не найти. А их тут днём с огнём не сыщешь.

— Может быть, на руинах их базы что-то и осталось… Ладно, мы отвлеклись. Что там с пожарами?

— А, да. Тут в городах некоторая проводка сделана такими мастерами, что я вообще удивлён, как они до апокалипсиса дожили. А вот уже во время него случилось много нехорошего. И короткие замыкания, и воспламенения электрогенераторов и щитков распределительных… С учётом их качества — вообще не удивлён. Много на Кубе погорельцев. Много. Так что тот факт, что часть домов остались свободными после обращения их хозяев в зомби, не означает, что на острове теперь слишком много свободного номерного фонда. Вот и мигрируют многие. А если и мигрировать — то уж лучше в самую безопасную гавань. Наша, по слухам, — одна из таких.

— Ты про Гавану так и не ответил, — пожурил его я после этой в целом-то интересной серии размышлений.

— С Гаваной… Да чёрт его знает, чем им столица не нравится…

— Так то столица — а к нам сельские идут, — подал голос кубинец. — Они жизни в городах крупных никогда не знали. Чем там заниматься и как себя прокормить — тоже не знают. Я, конечно, не ахти какой боец, но вот с людьми разговаривать умею, и слышать их умею не хуже вашего. А может, даже лучше. Боятся они Гаваны. Не все, но многие. Армии там много, люди злые, суровые. Много бардака и беспорядка. Беженцев прибывает в Гавану уйма — да только не каждому там есть занятие по душе. Иные сутками получить паёк не могут. А свои запасы… Они вообще не у каждого имеются. Вот и общаются люди, рискуют, в наш лагерь перебираются. Мы ведь ближайший крупный лагерь беженцев к Гаване, по факту.