Катарсис
Шрифт:
Не доходит.
– Ещё раз повторяю! Во-первых, я - не Белая Башня. Второе - освобождать какой бы то ни было народ от чего бы то ни было - мне нет никакого интереса. Совсем. Никакого. Это твой народ. Спасение утопающих - дело рук самих утопающих. Или ты, правда, думал, что всё - мечта поймана за хвост? Нашёл старика и двух детей и начнётся освободительный поход? А с чего вдруг, а? Не говоря уже о том, что могут старик и дети, а? Ничего. А потому - на хер! Нам это не надо. Тебе надо - бери щит - иди. Освобождай. Это же твой народ!
– А я как это сделаю?
– Почём я знаю? Я не освобождал народов. Ни разу. И - не успею. Старый я уже для подобной деятельности.
Корк горестно смотрел на щит, сказал:
– Сноходец не мог ошибиться. Моя судьба - здесь. Он так и сказал, что мы тут обретём Белую Башню, но моим братьям это будет стоить жизни.
– Они знали, что погибнут, но всё одно - пошли?
– Все умрут, - пожал плечами Корк, - они умерли достойно. Их души - вознеслись. Позволь мне следовать с вами. Вижу я, что человек ты - большой мудрости и большой силы. Позволь научиться у тебя.
– Ну, загнул ты, брат! Мудрость какую-то нашёл. Силу. Я - просто старик, бегущий от смерти. Но, если тебе так хочется, пойдём с нами. Нам же всё одно - куда идти и зачем. Когда бежишь от смерти - важна только скорость бега и манёвренность, а не маршрут и состав участников забега. А толпой - веселее.
– Андр, он же - зверолюд!
– шепчет Молот.
– Ты - зверолюд?
– Да.
– Во, блин, удивил! А что это значит?
– Ты - человек? А что это значит?
– спрашивает Корк, пожимая плечами.
– Молодец! Уел меня. Сработаемся. Добро пожаловать в семью. Не-не, не нервничай так. Мы тут от некоторых людей прячемся. Я буду - дед. Ты - сын моего брата, полукровка. А эти двое - мои внуки, твои племянники. Надо имена нам придумать. Блин, всю жизнь мечтал быть Д*Артаньяном. А как же его звали? Ладно, буду Мишей, как Боярского. Шляпу куплю. С пером большим и пушистым. Я - Миша. Ты - Атос, Ты - Портос, ну а ты, мелкий - Арамис. Запомнили? А теперь, Атос, рассказывай про свой народ. Будем теперь и мы - зверолюди. Лишь бы не иметь ничего общего с этими ихними пророчествами. Рабы? Весь народ - рабы? Печально. Ну, значит, мы - беглые. Бывают же беглые? Ты же бежал? Да, кстати, и нам бы надо бы - бежать. Столько мяса под боком - жди толпы падальщиков.
*****
Зверолюды. Что за чудо природы - непонятно. Корк - на вид совсем обычный. Немного другие черты лица, красноватая кожа. Отличия - как у разных рас человечества. Правда, похож он на краснокожего индейца. Чингачкук. Ну, клыки чуть больше, да чуть - острее. Так я сам лично знаю нескольких знакомых, земляков, с такими же зубами. Вполне себе людей. Один даже - еврей. Никакие они не зверодюды. Кстати - голым Корк не ходит. Ему холодно так же, как и нам. Просто у них особенность такая - в "боевом режиме", что сам Корк называет Ярость Крови или Кровавая Ярость - у них изменяются геометрические размеры. Как у Халка. Потому и раздеваются заранее, чтобы лоскутки не собирать. Как такое возможно с точки зрения закона о сохранении массы - не знаю. Стоит Корка как следует разозлить - получите Халка. Только не зелёного. И башню полностью не отрывает. Так, чуть сворачивает - на бок.
Подумал - на такого двухрежимного - доспех замучаешься придумывать. Что это? Профессиональное? Как кузнеца? Почему меня заботит его доспех? Потому что парень мне - понравился. Прямой, сильный, открытый, без двойного дна, к чему я уже привык, умный, волевой. Настоящий Чингачкук, вождь краснокожих. Ха-ха, а ведь и правда - кожа имеет красный оттенок. Корк говорит, что это след их Нижнего Мира. Из поколения в поколение - краснота уходит.
Вот, жили себе племена на просторе, жили - не тужили. Как водиться - детей растили, друг дружку резали. И случилась напасть - открылись порталы в иной мир. И рванули эти Рамшины-Джамшуды в новую жизнь. Гастарбайствовать. И как это чаще всего бывает - угодили прямо в рабские ошейники. Как и у всех в этом Мире, у их Хозяев сложился жуткий дефицит рабочих и крестьян. А эксплуататоров оказался - избыток. Благо, что в Объединённое Войско - Ярикрав, будущие Хозяева, выставили только бездарей, да и то - больше пехоту и наёмников. Маги смогли помочь снизить потери от Катастрофы Хозяевам. Самим Хозяевам. И их подворьям. Это не спасло остальные земли от гибели. Вот и получилось - генералов - полно, магов - полно, а работать - некому. И вот Маги построили Портал в один из других миров. Почему называется - "Нижний"? Без понятия. А из портала - толпы будущих негров для плантаций. На радость Хозяев - рабы сплошь - физически развитые, сильные, выносливые. И - лишённые магии. На пару десятков тысяч человек - Одарённый, шаман. Которого и магом считать - лестно для шамана. Шаманы не могут колдовать заклинания.
Вот и началась райская житуха у Хозяев! Пока фанатики Ордена Иглы не расхерачили Портал на осколки и не пожгли весь обслуживающих персонал - Магов. А потом - другая напасть - рабы начали массово эмигрировать в туман. И вот уже под сотню лет там у них в Ярикраве есть такая региональная забава - "поймай раба". Как "кошки-мышки".
Вот так и Корк с братьями "встали на лыжи".
Благословил их САМ (вы бы видели лицо парня!) Сноходец - величайший шаман их народа! Прям - Бровеносец. Леонид Ильич. О нём было принято так же - восторженно. С бурными и продолжительными. Как было до этого героя анекдотов - не знаю. Но, этот, четырежды геройный, чудной социальный феномен - я застал.
Утром - бросил монетку. Потому как мне было глубоко безразлично куда идти - на север или на север. На запад мы уже пробовали - не пройти. Юг и восток - отпали ещё раньше. Но, на монетку загадывал север-юг. Монетка и показала - на север.
Идём. Третьи сутки. В пути. Ветер, камни, дожди. Да-да. Такая тут мерзкая зима. Дождь. А я уже - так скучаю по скрипучему снегу! По столбу дыма из печной трубы. Эх, зимушка-зима! Куда я угодил? Понятно, что в полную задницу, но... Потому - на север шлёпал по водянистому снегу чуть ли не с радостью. У нас - севернее, значит - холоднее. Надеюсь тут - так же.
Мы уже совсем освоились в Гиблом Лесу. Привыкли к нему, к хищным и ядовитым растениям, к Тварям Леса. Нам ещё и повезло - мерзкий гнус зимой, даже мерзкой местной зимой - пропал.
Теперь у нас трое "нюхачей" - Корк тоже, как истинный человек-зверь, чует намного дальше меня. Дальше Пятого. Только Киса затыкает за пояс Корка, но - сказать не может - что же именно там, на пути нашем. Ясно, что что-то плохое, но что именно? Обойти надо или бежать прямо сейчас?
– Люди. Живые. Маги. Магией пахнет, - говорит Корк.
Бежать. Люди, да ещё и маги, здесь - только полный "приплыли". Бежим. Бросаем всю поклажу и бежим. Но, поздно. Нас грамотно обкладывают. Судя по скорости - они верховые. Причём, свежие, отдохнувшие.
Встаём в круг. А точнее - звездой. Спиной к спине. Нас окружили.
Загонщики наши выходят на сцену. Прямо - рыцари. Раннего средневековья. Верхом, при железках.
– Охотники, - с облегчением выдыхает Молот. Официальная версия гласит, что Охотники - вне политики. Так, то - официальная версия. А мы - в глухом Гиблом Лесу.