Катарсис
Шрифт:
– Вот так вот - первому встречному предлагать договор?
– удивился я.
– Ну, мы тоже - не слепые. И не дети, - бурчит ещё один Охотник, - видим ваши трофеи, видим, что добыты они - вами именно, в бою. Видим, что Твари Леса вас не сильно беспокоят, если вы к людям не выходили неделями.
Говорит опять Ручей, потому как Дол - кивнув Магу, "выпал" из беседы, взгляд - отсутствующий:
– Нам надо проникнуть в катакомбы. Слишком много Бродяг. И Бродяги - странные. Мы - Охотники, но не самоубийцы. У нас нет Клирика. Без Чистильщика - не пройти. И тут встречаем отряд
– Да? Странные бродяги? Беззвучным криком слабость не нагоняют?
– оживился я.
– Вы встречали таких?
– Ручей вскинулся, Дол всё так же - задумчиво отрешён. Или - сосредоточен на чём-то другом. Смотрит на меня расфокусированным взглядом.
– Встречали, - говорю я, - Много людей потеряли. Егеря Медвила, сказали, что это - не Бродяги. Это Осквернённые Поднятые. У них есть Поводырь. Все они - связаны. Работают командой, как люди. Недостаток ума компенсируется Поводырём. Да, такая деталь, когда их порубишь на куски - они обратно "склеиваются". Поводырь - очень силён. Он - не Бродяга. Он не Нежить, но и живым его назвать сложно. Очень силён. Магию применяет. Черные сгустки такие кидает. Как шар огня, только из копоти такой, как из густой Скверны. На Поводыре - мощный щит из этой же мерзости. Одним словом - с наскока не взять. Все Медвильцы об Поводяря и убились.
Охотники сильно призадумались. Долго совещались. Команда у них, хоть и собрана впопыхах, как они говорят, но - сильная. Пять воинов. Если бездари стали Охотниками - это очень умелые воины. Четыре мага. Ручей - маг Воды, один - Воздушник, один - маг Земли, и один - маг Жизни. Походный госпиталь.
Нас он излечил быстро и безболезненно. Вот это - настоящее волшебство! А не то, что я сотворил с Кисой и братом Атоса-Корка. Блин, как хорошо-то стало! Ничего не болит! Даже усталость - пропала.
Прислушиваюсь к жарким спорам Охотников. Типичное - и хочется, и - колется. Так и решились на промежуточный вариант - поглядеть одним глазком. А вдруг - нет там никакого Поводыря? Бродяг, даже апгрейженных, Охотники - совсем не бояться.
Так сказать - подписываем договор о намерениях. Если будет добыча - делиться по кодексу Наёмников - на каждого вступившего в бой. Не на выживших, а именно - на пришедших на поле боя. Если уйдём ни с чем - Охотники возжелали нас проводить. Или отконвоировать. Понимай - в меру своей паранойи.
А почему мне отказываться? Если нам всё одно - куда идти и где помирать? Корк - хотел научиться, как освободить свой народ? Учись независимости у Охотников. Молот хотел стать великим воином - учись у лучших воинов - у Охотников. Пятому, как и мне - фиолетово, куда идти и зачем. День прожили - слава богам! Единому или Триединому - тоже - фиолетово. Я, вообще - атеист. Так меня воспитали. Советский Союз - страна воинствующих атеистов. Воинствующим - я уже перестал быть, но и мешать людям верить в тех богов, в каких они хотят - не буду. Если они и мне не мешают - не верить в богов. А есть жизнь на Марсе, есть боги или всё это обман - параллельно, перпендикулярно и начхать.
А Кису - вообще никто не спрашивал. И не ответила бы. Идёт туда, куда идём мы. Зачем? Не понятно. Что она таскается с нами? Приручилась?
Идти с Охотниками было не в пример легче и веселее. Поели нормальной еды. Это жаренное на углях мясо Тварей - уже в печёнках!
На привале Охотники нам помогли починить броню и оружие. Как у любого уважающего себя солдата - у них были походные ремкомплекты. Атос, с помощью Камня - мага Земли, починили щит, разобрав запасной щит Охотников, обтянули его сыромятной шкурой ящерицы. Снаружи. Охотники говорят - обладает слабым антимагическим свойством. И шкура - лучше бычьей по своим защитным свойствам. Главное - этот дурацкий белый рисунок скрылся. Камень спросил, конечно же, откуда щит. Атос, честными глазами сказал, что нашёл. Шёл, шёл и - нашёл.
Щит получился - очень тяжелым. Я бы такой не стал брать в бой. Но, по Корку - не заметно, что щит - нестандартный. Ему и заднюю бронестворку БМП дай - побежит. Сила в этом зверолюде - невероятная!
Я - насадил наконечники копья на новое древко. Укрепить древко кольцами, как на предыдущем варианте, в походных условиях - было нереально. Нужна мастерская. Теперь - просто копьё.
Молот тоже починил свой щит и заточил оружие. Своё и моё. У него получается быстрее, ловчее. Сын кузнеца.
Охотники переглядываются меж собой. Но, пока молчат - молчу и я. Но, сплю в полглаза в обнимку с заряженным особой стрелой самострелом. Перстень у меня - тоже заряжен. Не знаю, как моя слабая Сила скажется на мощности этого волшебного бластера, но слил Силу именно в перстень, а не в Накопитель. Перстень тем и отличается от Накопителя. В перстень Силу влить можно. Взять - нельзя. Только излив через заклинание, т.е. лазерным лучом, что Гора назвал Стрелой Огня. Обошлось. Никого из нас даже на караул не будили.
*****
Утром Ручей раздал нам амулеты. Говорит - от того самого ультравизга, что вызывает слабость и оцепенение. Ещё один - защитный амулет. Говорит, что это - Щит Воздуха, и что он должен выдержать одну магическую атаку. Активируется сам, когда эта атака начинается. Надо бы разобрать этот Щит Воздуха на компоненты. Особенно - его самоуправление. Вдруг - пойму, почему барахлит Ниппель?
Выдвинулись. Наша цель - этакий здоровый холм, с зевом пещеры или шахты. Вокруг - военизированная охрана. Скелеты - вооружены, с щитами. Один - даже с луком, но без тетевы, не натянутым - вообще умора! Как он стрелять собрался? На черепушках - шлемы, на костлявых телах - кольчуги.
Смотрю глазами Духа. Говорю Долу:
– Вижу Нити Скверны. Уходят в пещеру.
Охотники собирают "летучку". Старший над всеми - Дол, но Ручей - авторитет не меньший. Потому всюду лезет вперёд. Но, последнее слово всё одно - за мечником. Слушаю, но не встреваю. Понятно, что перебить скелетов снаружи для них - как два пальца об асфальт, но вот сунуться в шахту (это, оказывается - шахта) - глупо.
– А если выманить? Станет проще?
– Выманить?
– спрашивает Ручей, - Часть Бродяг, конечно, вылезут. А эта Тварь?