Катриона-3217. Космическая летопись.
Шрифт:
Гусева и Деверо переглянулись.
– Подчиненные перед ним трепещут?
– шепотом спросила Пончик.
– Я сам его боюсь, - ответил Джек.
Хоши навесил на себя все рюкзаки и поковылял прочь от самолета в поисках удобного места для стоянки.
– А это что?
– спросил он, пройдя немного и остановившись.
Чуть в стороне от «бумера» виднелся слабо серебрящийся корпус другого летательного аппарата, поменьше и поманевреннее.
– А это пакость, которая нас подбила, - снова помрачнев, ответила Пончик, - Их самих сбили, они даже катапультироваться не успели.
Джек подошел ближе. Очертания истребителя
– Ух, ты «маркиза» - «М-3», - улыбнулся он, - Я на такой летать учился. Седая древность.
– Эту красавицу списанную на Земле закупали, - кивнула Пончик, - Нам-то она в самый раз. Это вы, земляне, если кондиционер не работает и прикуриватель заедает, то все - война проиграна. А мы ничего, летаем.
– Уговорила, - тяжело вздохнул Джек, - Веди «бумер».
Остаток дня прошел за починкой самолета. Руководимые Мишиным все работали, не покладая рук. Только, когда солнце стало садиться, и вечерний холод опустился на землю, Хоши устроил небольшой бунт против старшего механика, заявив, что всем необходимо прерваться и поужинать. На ужин он придумал суп, смешав бульонный концентрат из одного набора продуктов с соевым мясом из другого. Все сразу согласились, кроме Мишина, который с удовольствием поработал бы еще. Но и он одобрил стряпню иридианина.
– Вкусно почти как у Шефа, - сказал Игорь, в пожарном темпе проглотив еду, и пока остальные продолжали есть, отправился осматривать истребитель «М-3».
– Как у Шефа - это комплимент, - улыбнулся Крис и мечтательно вздохнул, - Какие блинчики! А кисель!
– Замолчи, - Джек погрозил ему кулаком.
Игорь, лазивший в кабине истребителя, сердито чертыхнулся.
– Поди, на их косточки наткнулся?
– мрачно предположил Лавров.
– Не, их, небось, уже собаки растащили, - также мрачно возразила Пончик.
– Надеюсь, мы их опять не встретим, - сказал Джек.
Мишин вернулся, с недоумением покачивая головой.
– А машина-то не так и повреждена, - сказал он, - Я так и не понял, почему их подбили.
– Летать, наверное, не умели, - проворчала Пончик.
Издали послышался тихий рокот. На темнеющем небе мелькнул еще более темный предмет. Его тень скользила по земле, словно тень большой хищной птицы.
– Воздух!
– шепотом крикнула Пончик, отбросив пустую плошку из-под супа.
Все попадали на матрасы, на которых сидели, и замерли. Шум мотора в вышине прокатился над долиной из одного края в другой и растаял в студеном воздухе. Джек осторожно поднял голову и увидел, что черный силуэт самолета скрылся за хвойным лесом.
– Откуда здесь самолеты?
– спросил Лавров, - Разве над этой частью территории какие-то воздушные трассы проходят?
– Это беспилотные аппараты, - угрюмо глядя на серую поверхность матраса, сказала Гусева, - Тоже роботы, оставшиеся с войны. Боюсь, мои догадки верны: телеавтоматическая станция работает, и она настроена на нас.
– Беспилотники не дадут нам взлететь, - заметил Джек.
Гусева с досадой ударила по матрасу кулаком.
– Если бы можно было разбомбить эту станцию к чертовой бабушке, - сказала она, - Но «бумер» больше для этого не годится.
– А ты знаешь, где находится станция?
– спросил Джек.
– Там, в лесу, - Пончик показала на поросшие хвойным лесом холмы, куда улетел беспилотный самолет, - Она одна из многих, но думаю, те, кто на нас охотятся, наладили именно ее. Она ведь ближе всех.
Хоши достал из рюкзака радиоприемник и подал ей. Гусева несколько минут нажимала кнопки панели управления, ловя те или иные волны. Наконец, в динамиках послышалось характерное потрескивание и высокий звон. Неприятный звук заставил всех поморщиться.
– Точно, - кивнула Пончик, - Такой сигнал подает только работающая аппаратура на станции. И это рядом.
– А по земле мы до нее добраться сможем?
– спросил Лавров, - Я бывалый диверсант, между прочим.
– Забудьте, - отмахнулась Пончик, - Эти станции очень хорошо охранялись. Там вокруг остались заградительные поля из «попрыгунов». И роботов там больше, чем везде. По земле нам к станции не пройти.
– А по воздуху был бы шанс?
– спросил Джек.
– И что мы предпримем?
– возразила Гусева, - Снаряды здесь есть, но сбросить их не с чего. Говорю же, «бумер» больше не бомбовоз.
– А «маркиза», она еще может летать и стрелять ракетами?
– Джек повернулся к Мишину, - Ты же говорил, она не сильно повреждена.
Мишин несколько секунд озадаченно смотрел на Деверо.
– Командир, ты хочешь расстрелять станцию управления ракетами с воздуха?
– наконец спросил он.
– Тогда роботы отстанут от нас, и мы сможем лететь, - подтвердил Джек.
– Хм, - Мишин раздумчиво наморщил свой длинный нос, - Надо посмотреть получше.
Уже занялся рассвет, но о сне никто и не думал. Мишин всю ночь пытался починить «маркизу», остальные помогали, чем могли. Джеку ближе к утру велели вздремнуть, чтобы не терять концентрации за штурвалом в случае, если удастся поднять истребитель в воздух. Сначала ему показалось, что он слишком взвинчен, чтобы спать. Но потом прилег на матрас, расстеленный под крылом «бумера», и глаза закрылись. Под впечатлением от сегодняшних событий Джеку приснилось, что он снова на войне, его подбили, и он катапультировался в космос. Он летел в темной пустоте, усыпанной звездами, и слышал слаженное пение струнных инструментов. Невидимый симфонический оркестр играл произведение композитора из прошлого века Кари Йенсена «Восхождение к свету». Когда Джек проснулся, он увидел луч низкого утреннего солнца, бивший в глаза из-под крыла бомбардировщика, а музыка продолжалась. Она негромко звучала из радиоприемника, который слушал Итан Хоши, лежа на соседнем матрасе. У Джека в ногах сидел Маэда, обхватив колени руками и глядя на восход, как кошка на огонь. Заметив, что Джек открыл глаза, он помахал рукой. К «бумеру» подошли Пончик и Мишин. Оба были перемазаны смазкой, но не замечали этого.
– Ну, что у нас?
– приподнимаясь на локте, спросил Джек.
– «М-3» взлетит, - доложил Мишин, - Но только один раз. У него тут же отвалятся шасси. Как там звали этих японских летчиков с грузинскими фамилиями?
Он вопросительно посмотрел на Маэду.
– Камикадзе, - ответил телепат, - Джек, ты ведь не из таких?
– Так что, для атаки с воздуха нет перспектив?
– спросил Джек.
Мишин пожал плечами, как бы предлагая Джеку самому сделать выводы.
– Сесть обратно машина не сможет, - рассказал он, - Зато прекрасно работает катапультирующая установка на кресле первого пилота, и парашют в превосходной сохранности. Система наведения и пуска ракет функционирует, но гашетку немного заедает. Если постараться, один-другой точный выстрел сделать можно.