Катриона-3217. Космическая летопись.
Шрифт:
– План Б трещит по швам?
– спросил Лавров.
– Еще чего!
– возмутилась Пончик, - Мы зайдем им в хвост и проскочим мимо. Пройдем через сухостой. Это бывший лес. Там нет мин. Только до темноты мы к самолету не выйдем. Придется заночевать в лесу.
– Не может же все быть идеально, - философски заметил Джек.
Танки прошли мимо, двигаясь вдоль подножия холмов. На горизонте справа долго было видно пыльное облако. Гул и грохот были слышны какое-то время даже в лесу. Отклонившись от холмов влево, путники вошли в него и двинулись в чащу. Это был странный лес, жутковатый и
– Зато здесь можно не смотреть под ноги, - прокомментировала Гусева мрачный пейзаж, - Только в воду по-прежнему наступать нельзя.
Она сказала это, когда отряд вышел на берег небольшого ручья. Вода в нем была того же цвета, что и в реке.
– Пройдем вдоль берега, как стемнеет, заночуем, - сказала Гусева, - Вода хорошая защита.
– От кого?
– осторожно поинтересовался Джек.
– От собак, - равнодушно ответила Гусева и многозначительно посмотрела на Джека, - Давай договоримся, Деверо. Больше ты не будешь рисковать целостностью группы. И…может, помиришься с телепатом?
– Поспешных решений больше принимать не буду, - твердо пообещал Джек, проигнорировав вторую часть ее фразы.
Гусева вела отряд по лесу в сторону холмов до тех пор, пока солнце не начало садиться. Сумерки в лесу опустились раньше, сгущаясь среди деревьев и делая их похожими на призраки.
– Готовим ночлег, - объявила Гусева, снимая рюкзак.
В том месте, где отряд остановился, ручей делался широким и мелким, а в середине течением нанесло небольшой островок.
– Вот там было бы неплохо, - сказал Лавров, - Собаки точно не доберутся.
Перекинув через ручей сухой ствол, все перебрались на остров. Джек и Мишин установили полипластизоловый тент для ночевки под открытым небом, остальные расстелили матрасы. Маэда хотел первым делом устроить раненого Хоши, но тот заявил, что чувствует себя лучше и занялся ужином.
– Бульон творит чудеса, - улыбнулся Хоши, доставая из рюкзаков съестные припасы в подогревающихся контейнерах, - Мне теперь гораздо легче. Вам тоже полегчает, господин, если вы помиритесь с Деверо.
– Пойду помогу Вениамину Григорьевичу, - безмятежным тоном ответил Маэда.
К ночи совсем похолодало, поэтому Гусева разрешила развести костер. Под деревьями было достаточно сухих веток, и Лавров пошел набрать хворосту.
– Вид у вас унылый, - сказал он, когда Маэда присоединился к сбору веток, - Может, не стоит заводить ссору так далеко?
– Вы сговорились все?
– недовольно поинтересовался телепат и упрямо поджал губы, - Не я это начал и упрашивать никого не собираюсь.
Он принял из рук Лаврова тяжелую охапку толстых веток и повернулся, чтобы идти к ручью.
– Я не совсем понял, в чем у вас там было дело, - заметил Лавров, прихватив пару больших сучьев и догоняя Маэду, - Но, согласитесь, у Деверо есть причины чувствовать себя обиженным.
Маэда замедлил шаг.
– Если б только у него, - он грустно усмехнулся и присел на поваленный ствол, опустив дрова на землю, -
Лавров вздохнул и сел рядом.
– Знаете, Сато, то есть Маэда, все не привыкну, извините. Я много думал, после того, как все с нами случилось. Чуть мозги не лопнули, - Лавров печально улыбнулся, - Нет, я не считаю, что вы злодей. Вы такая же жертва, как Лара, как другие люди, которых вам пришлось убить. И не могу я вас ненавидеть, хотя многие и не поняли бы меня. Но вы сами-то себя простите и живите нормально.
Маэда молчал, глядя прямо перед собой. Лавров взял его за плечо и легонько встряхнул.
– Ты же нормальный парень, добрый, - сказал он, поднимаясь на ноги и подбирая с земли оставленный Маэдой хворост, - Вон, какие хорошие люди волнуются о тебе. Все бросили и примчались спасать. Давай, не дури, помирись с Деверо.
Костер горел всю ночь, дежурные, сменявшиеся за ночь три раза, не только охраняли лагерь, но и поддерживали огонь. Когда стало светать, Гусева, сторожившая последней, разбудила остальных. К утру хворост закончился, костер начал прогорать, и стало холодно.
– Наберу еще веток. Пока завтракаем и собираемся, можно еще погреться, - предложил Лавров и перешел с острова на берег.
Хоши, ввиду ранения освобожденный от ночной стражи и отоспавшийся, выглядел посвежевшим, и с уже привычной деловитостью взялся накормить всех завтраком.
– Долго нам осталось идти?
– спросил Деверо у Пончика.
– К обеду должны выйти в долину, - когда у Пончика требовали назвать четкие сроки, она делалась сердитой.
– Игорь, а вы точно почините этот самолет?
– спросил Маэда, который ходил между остальными, делая противорадиационные уколы.
– Если там осталось, что чинить, я это починю, - самоуверенно заявил старший механик.
– А мне все-таки хотелось бы услышать про план С, - заметил настойчивый Джек.
Не успела Пончик опять рассердиться, как на берегу послышалось яростное рычание. Из-за деревьев выскочила собака и бросилась на собиравшего хворост Лаврова. Все вскочили на ноги. Собака прыгнула Лаврову на грудь и повалила его. Но мужчина, падая, успел выставить перед собой толстую ветку и ткнуть ею в горло животного. Собака заскулила и на секунду отпрянула. Лавров вскочил и подбежал к ближайшему дереву. Он успел вскарабкаться на нижний сук, прежде, чем собака догнала его. Злобно рыча, она стала прыгать под деревом, пытаясь схватить человека за ногу и стащить вниз.
– Блин, да что ж нам так везет на этих пуделей!
– выругался Мишин.
Пончик вскинула автомат.
– Не двигайтесь, Лавров, я попробую ее застрелить, - сказала она.
– И его заодно, - подхватил Мишин, поскольку собака и человек оба были на линии огня.
Маэда двинулся к бревну, перекинутому через ручей.
– Я могу загипнотизировать тварь ненадолго, - сказал он, не сводя глаз с собаки, - А ты подойди ближе и стреляй.
Он пошел по бревну на берег. Пончик передернула плечами, глядя на собаку, но пошла следом. Джек остановил ее и протянул руку, прося автомат.