Катриона-3217. Космическая летопись.
Шрифт:
– Еще чуть-чуть выждем, - одними губами распорядилась Пончик, продолжая лежать неподвижно.
Маэда схватил Джека за куртку и дернул к себе.
– Слушай меня, - прошептал он вслух с нажимом в голосе, - На Земле, на любой другой цивилизованной планете, это лечится на счет раз. Сейчас не девятнадцатый век, а ты не дама с камелиями. Хорошие медикаменты, неделя в мягком климате, и все пройдет. Не смей думать о смерти, понял? Может, загипнотизировать тебя?
– Нет, - сердито отказался Джек,
– Все, можно занять свои места, - Пончик поднялась на ноги, отряхивая куртку.
– Роботы не догонят нас?
– с подозрением спросил Мишин.
– Река сделает поворот чуть дальше. Роботам этого не сообразить, они будут ехать по прямой и разминутся с нами, - ответила Пончик, - Пираты, за работу.
Джек и Крис улыбнулись, возвращаясь к бортам. Небольшая стычка была забыта. «Слушай, Деверо, - сказал Крис, - А ведь мы с тобой еще ни разу по-настоящему не ругались». «Какие наши годы, успеем еще», - Джек пожал плечами.
Он и не предполагал, что это случится скорее, чем он думает.
Плот шел вниз по реке уже больше часа. Утренний туман испарился, покрытые ржавым железным ломом и пластиковыми обломками пустынные берега отчетливо просматривались слева и справа. Глухой удар по днищу раздался неожиданно. Плот дернулся и вильнул вправо.
– На что-то наскочили, - Пончик поднялась на ноги и пошла вдоль бортов, - Вениамин, помогите осмотреть, нет ли повреждений.
Делать осмотр плота ни ей, ни Лаврову не пришлось. С тихим шипением плот начал оседать в передней части, его начало крутить на месте, таскать от берега к берегу. Деверо и Крис тщетно пытались выровнять движение, толкаясь шестами.
– Покрышки лопнули, - догадался Мишин и отскочил от носового края, увидев набегающую на палубу воду, - Сейчас потонем.
– Причаливай!
– распорядилась Пончик, указывая на ближайший правый берег.
Маэда перебежал на левый борт, помогая Джеку развернуть плот носом к берегу.
– Пончик, Мишин, берите рюкзаки. Лавров, несите Итана, - распорядился Джек, упираясь шестом в близкое илистое дно реки.
Плот зарылся носовой частью в мелководье, наполовину скрывшись под водой. Бросив шесты, Маэда и Джек поспешно надели свои рюкзаки, чтобы облегчить ношу Гусевой и Игорю. Лавров подхватил на руки полусонного Хоши.
– Носилки не забудь, - сказала Джеку Гусева, - Все перепрыгивайте на берег, не наступайте в воду.
Из-за ближайшей кучи мусора послышался вой. Гусева, стоявшая ближе всех к краю, раскинула руки, загораживая дорогу.
– Стоять, - сказала она, напряженно глядя вперед на ржавые железные россыпи, - Вот и наши собачки!
– Я могу стоять, - сказал Хоши Лаврову.
– Поставьте Итана, возьмите автомат, - сказала Лаврову Пончик прежде, чем он
Лавров усадил Хоши на сухой край плота и потянулся за автоматом, снимая его с плеча. Джек и Гусева последовали его примеру. Среди куч мусора послышался скрежет и шорох. Потом на берег вышло четвероногое существо, похожее на серую овчарку. Только величиной с пони. Животное остановилось, не решаясь приблизиться к воде, и принюхалось. Упершись передними лапами в берег, оно повернуло морду в сторону плота и завыло, как бы выражая нетерпение.
– Собака Баскервиллей, - пробормотал Мишин.
В ответ на вой собаки из-за мусорных куч послышались еще два низких урчащих голоса.
– Вообще-то нам бы и одной такой хватило, - заметил Джек.
– Рана Хоши, - Пончик с неудовольствием дернула плечом, - Они чувствуют кровь. В реку звери не полезут, но мы долго так не протянем. Плот потонет.
Две другие собаки вышли на берег и сели рядом с первой. Из пастей у них капала слюна.
– Лазерный автомат им как мертвому припарка, - с досадой проговорила Пончик, - От одной еще бы отстрелялись, а от трех…Эх, жахнуть бы по ним из гранатомета!
– Что это?
– спросил Хоши, сидевший на приподнятом краю плота, и указал вдаль, поверх мусорных куч.
По проходу между рядами мусора что-то двигалось к берегу. Предметы, которые ехали между грудами металлолома, а это были именно предметы, напоминали по виду большие утюги в серо-зеленых разводах.
– Самоходки, - привстав на цыпочки, определила Гусева, - Четыре штуки. Люди, мы в ж…
Хоши кашлянул, заглушив ее слова.
– Вообще-то Пончик права, - констатировал Мишин, - Нас со всех сторон обложили.
– Можно было бы подобраться к роботам и взорвать, если бы не собаки, - сказал Лавров, - Крис, а вы можете их загипнотизировать?
– Они мутанты, их мозговое излучение иного характера, чем у людей и нормальных животных, - прислушавшись к чему-то внутри себя, ответил телепат, - Но я попробую, ничего другого не остается.
– Нет, остается, - возразил Джек, приглядевшись к вязкой жиже на берегу, - Мы можем сделать с собаками и роботами тоже, что с полицией и заключенными. Ждите здесь!
Он оттолкнулся от борта, перепрыгнул на землю и помчался в сторону одной из высоких груд мусора. Собаки с заливистым лаем сорвались с места и бросились за Джеком. Гусева громко протяжно ахнула и замерла с вытаращенными глазами. Джек взбежал на вершину горы и скатился вниз по другую сторону. По пути он наставил синяков на всем теле и порвал куртку на левом плече, но этот маневр позволил ему выиграть немного времени. Пока собаки взбирались следом, он успел оторваться от них и приблизиться к самоходкам.