Кинг Конг
Шрифт:
– Я отнюдь не ищу никаких оправданий, - подчеркнул он.
– Если бы я лучше позаботился о сохранности бомб, то, возможно, все были бы живы, включая мисс Дэрроу. Прежде чем ступить на бревно, я хотел убедиться, что все перейдут на другую сторону. Что касается Дрискола, то к тому времени он уже был на той стороне и подвергся большему риску, чем все остальные.
Матрос, который задавал вопрос, угрюмо кивнул, остальные тоже были согласны.
– Вы не виноваты в том, что случилось, - пробормотал Энглехорн.
– Вы ничем не могли помочь.
– Я не соврал ни на йоту, - прямо сказал Денхам.
– Я рассказал только правду и никогда не прощу себе того, что вверг людей в такую опасность. Но никто не может обвинить меня в том, что я бросил их. Если бы я не добрался сюда, у Дрискола и Анны не оставалось бы ни одного шанса.
– Мы никогда не увидим их снова, - мрачно заключил Лампи.
– Какого дьявола, не увидим!
– закричал Денхам. Мы увидим их обоих. И скоро! Шкипер, мне нужен ящик с бомбами. Я возвращаюсь за ними.
– Он осмотрелся вокруг и повторил свой вопрос: "Кто пойдет со мной?"
– Возьмите меня, мистер Денхам, - вызвался Лампи.
– Если не найдутся крепкие, молодые ребята, ты пойдешь со мной, дружелюбно сказал Денхам. Он снова посмотрел на остальных.
– Ну так как?
Все сделали шаг вперед в дружном согласии, случайном, опрометчивом, равнодушном или веселом, смотря по тому, кто как отнесся к опасности, грозившей им.
– Я в вашем распоряжении.
– А почему бы нет, черт возьми!
– Я ничего не потеряю.
– Я согласен.
– Я кое-что задолжал помощнику.
– Мисс Анна как-то пришила пуговицы на моей рубашке.
Таковы были их слова. У них не было иллюзий относительно того, что их ждало, помня о том, что случилось с их товарищем, никто не выказывал бравады или веселья,
Энглехорн был тоже среди добровольцев, как и настойчивый Лампи, но Денхам отстранил обоих.
– Людей достаточно и без тебя, - сказал он Лампи, - что касается вас, шкипер, то вы тоже останетесь здесь охранять ворота.
– Но у меня больше сил, чем у вас сейчас, - возразил Энглехорн.
– Зато я знаю дорогу.
– Вы можете нарисовать мне карту.
– Шкипер! Я не позволил бы занять свое место и самому сильному человеку на всем земном шаре, - раздраженно сказал Денхам.
– Будь он хоть самым лучшим следопытом на всех семи морях.
– Я больше не стану вмешиваться в ваши дела, мистер Денхам, понятливо отступил шкипер.
Денхам кивнул и повернулся к еде, которую принес кок. Он ел и отдавал приказы.
– Дайте мне ружье, - командовал он, - и полный патронаж. У всех остальных должно быть тоже самое. Да, еще нож. Принесите дюжину бомб. Шестеро из вас возьмут по две штуки. И помните! Весь ад во время первого похода случился потому, что ни я, никто другой не додумался разделить бомбы. И не теряйте их.
– Вы думаете бомбы остановят этих огромных чудовищ, о которых вы рассказывали?
– спросил матрос.
Остальные ожидали ответа.
– Остановят их?
– рассмеялся Денхам.
– Одной достаточно, чтобы свалить самого большого из них. Даже Конга.
– И в доказательство он в деталях пересказал то, как было убито первое огромное чудовище, встретившееся им.
– Когда вы хотите выступать?
– спросил Энглехорн.
– Сейчас! И точка.
– Слишком рано, мистер Денхам, - пробормотал шкипер.
Претерпев первые потрясения от рассказа, он снова спокойно и задумчиво пережевывал свой табак.
– Каждую секунду может быть поздно.
– Послушайте, мистер Денхам. Если вы выступите сейчас, вы достигнете обрыва задолго до рассвета. Что вы сможете сделать? Вам не останется ничего, как сидеть сложа руки и подвергаться опасности нападения какой-нибудь твари прежде, чем сможете идти по следам Дрискола.
Денхам быстро взвесил все аргументы за и против и кивнул в согласии.
– Но как усидеть здесь еще четыре часа.
– Поговорите пока с маленьким, грязным, черным шаманом, - злорадно предложил Лампи.
– Он мог бы дать нам пару советов. А если он не захочет, я знаю, как заставить его.
– Где он?
Денхэм все это время, как вернулся, не видел шамана, ни вождя, ни кого другого из туземцев.
– Я запер вождя, как только вы ушли с отрядом, - объяснил Энглехорн спокойно. Дверь приперта его собственным копьем. Он вел себя так, как будто хотел преследовать вас и остановить. После того, как я сделал это, туземцы поутихли. Мне кажется, они почувствовали опасность и решили уйти отсюда подальше.
– Куда же они могли деться?
– недоумевал Денхам.
– Думаю, большинство женщин по-прежнему в хижинах. Оттуда временами доносятся различные звуки. Что касается мужчин, здесь огромные пространства, покрытые кустами. Спрятаться в них не составляет труда.
– А вам не кажется, что они готовят неожиданную атаку?
– Нет, если я знаю туземцев, - уверенно сказал Энглехорн, - а я думаю, что знаю их достаточно хорошо. Дело в том, что им ни к чему готовить атаку. Они думают, что Конг сделает все сам. Мы ведь достаточно по их понятию навредили ему, сначала лишив его жертвы, а потом преследуя его, пытаясь снова лишить пленницы. Зная Конга, туземцы думают, что это не сойдет нам с рук, что он еще вернется и к этому времени они хотели бы быть отсюда подальше,
– Черт возьми!
– тихо воскликнул Денхам.
– Они правы! Конг вернется. Он обязательно вернется, если нам удастся освободить Анну.
Матросы, занятые ружьями и ножами, недоуменно подняли головы. Даже Энглехорн был поставлен в тупик, немного пожевав, он сказал:
– Не вижу на то причин. Мне кажется, он предпочтет охоту за чем-нибудь другим.
Денхам, вспомнив теорию, которую он уже высказывал Дрисколу, покачал головой.
– Конг, - настаивал он, - единственное существо за стеной, которое больше, чем животное. Он одна из ошибок природы, как и остальные чудовища, но он не стал просто ошибкой. В огромной голове Конга есть разум, Анна что-то значит для него.